O RedNano consegue sobreviver como mecanismo de busca local?

Para quem não sabe quem é o RedNano, ele é filho do Singapore Press Holdings Group (SPH), o conglomerado de mídia estatal, e de uma empresa norueguesa. Até agora, o RedNano vem anunciando pesado, tentando abrir caminho no mercado de Local Search Engine, assim como o Mocca (um portal de classificados online pertencente à MediaCorp) fez com tantas horas de anúncios na TV, no metrô, em impressos etc... No entanto, até agora não consegui ver como o RedNano pode ter sucesso como o "Primeiro Mecanismo de Busca e Diretório Local". Veja abaixo os motivos: (Por favor, note que não tenho nenhuma ressalva pessoal contra o RedNano e não conheço ninguém da equipe deles. O abaixo é apenas minha opinião pessoal.)

1. Quem precisa de mais um mecanismo de busca genérico local em Singapura?

Com o tamanho dominante do Google e o Yahoo em segundo lugar, se você é um consumidor em Singapura, por que precisaria usar outro mecanismo de busca? As últimas estatísticas do Hitwise nos mostram claramente que Da tabela acima, nas 24 semanas encerradas em 02 de maio de 2009, o Google comanda 73,2% do market share, o Yahoo tem 21,36%, o MSN Live Search é o número 3 com apenas 2,15%. Os três mecanismos de busca somados ocupam 96,71% do market share total! 18 meses atrás em setembro de 2007, segundo o Hitwise, o Google tinha apenas 58,5% e o Yahoo tinha 35% do market share. Nesse ritmo, mais cedo ou mais tarde o Google vai chegar a 80% ou até 95% do mercado. +) O RedNano tem uma fatia de mercado muito pequena em Singapura, mesmo sendo anunciado como um mecanismo de busca local com enorme investimento em marketing e o apoio da SPH. +) As pessoas são criaturas de hábitos (eu mesmo incluído :) e simplesmente não vão começar a trocar o Google ou Yahoo pelo RedNano por causa das maciças atividades de PR/marketing. +) O Google claramente domina o mercado. Além disso, o Google sempre pode começar a fornecer serviço de busca local em Singapura quando achar conveniente, já que a tecnologia já está lá. +) Muitos testes "cegos" foram realizados para mostrar que as pessoas acham os resultados de busca do Google mais relevantes do que o Yahoo ou outros mecanismos de busca, em parte por causa da percepção do prestígio da marca — e essa é uma grande barreira para qualquer novato no negócio de mecanismos de busca.

2. Resultados reais de busca do RedNano

Na página inicial do RedNano, um dos termos de busca mais populares no momento é "travel agencies" Quando cliquei, ele me redirecionou primeiro para a lista do diretório e abaixo estão os primeiros resultados Pessoalmente, não vejo nenhuma das grandes agências locais como Chan Brothers, Asa etc... e imediatamente me perguntaria por que essa página é a primeira que vejo após clicar nos termos de busca mais populares. Tentei novamente com o termo "travel agencies", mas desta vez visualizei o Resultado Web. Sério, como "travelpear" pode aparecer duas vezes acima da dobra e nenhuma das famosas agências locais aparece na primeira página?! Resultados similares são vistos com palavras-chave como "singapore travel agencies". Se o RedNano não conseguir me mostrar a "maior relevância" nos resultados de busca, por que eu precisaria trocar o Google?

3. Singapura é simplesmente pequena demais como mercado

Bem, isso é óbvio. Singapura tem apenas 3,6 milhões de cidadãos e residentes permanentes (de acordo com o Statistics Singapore no final de 2008). (Sim, apenas 3,6 milhões!) A população total (incluindo trabalhadores estrangeiros, expatriados etc...) é de apenas 4,8 milhões! Dos 3,6 milhões de residentes, apenas 2,6 milhões têm entre 15 e 64 anos. Assumo que essa parte da população usa a internet com mais intensidade e tem mais poder de compra. A partir da IDA Singapore, a taxa de penetração de internet é de cerca de 80%, então digamos que o número total de usuários frequentes de internet em Singapura seja de 2,8 milhões (2,1 milhões do pool de Residentes e 0,7 milhão do pool de Estrangeiros). Esse número já é maior do que o fornecido pelo InternetWorldStats. Para ser justo, os usuários de internet de Singapura realizam 164 milhões de buscas por mês (de acordo com dados mensais de abr, jul e set de 2008 da comScore). As buscas por buscador em Singapura são, em média, 100 por mês, o que não é ruim para uma população tão pequena como a de Singapura. Com base em todos os números acima, podemos calcular grosseiramente que todos os outros mecanismos de busca (não apenas o RedNano) em Singapura comandam apenas cerca de 3,29% do market share ou 5,4 milhões de buscas por mês. (Neste ponto, quis me aprofundar, tentando descobrir com esses 5,4 milhões de buscas/mês, qual seria o ganho potencial para mecanismos de busca como o RedNano assumindo uma taxa média de clique em anúncios pagos, junto com o CPC médio. No entanto, não há dados públicos confiáveis sobre a taxa média de clique em anúncios pagos no RedNano ainda, e não podemos usar os do Google e Yahoo simplesmente porque a interface é bem diferente. CPC médio não existe ainda para o RedNano, acredito.)

4. Problema de escalabilidade

Esse é um problema muito grande: escalabilidade. Depois de anos trabalhando no mercado de Singapura, estou dolorosamente ciente de como o volume de buscas em Singapura é baixo em comparação com outros mercados regionais, muito menos com mercados mais maduros. Com volume de busca tão baixo, nenhuma agência está disposta a promover o RedNano agressivamente apenas em Singapura porque o retorno é muito baixo. Se o RedNano não consegue depender de agências para vender seus inventários de busca, não há outra opção a não ser fazer parceria com o Google ou Yahoo. Recentemente me deparei com a notícia de que o RedNano fez parceria com o Yahoo para integrar a Yahoo Search Network. Participar da rede de outra pessoa em vez de promover a sua própria significa apenas 1 coisa: sua receita precisa ser compartilhada com outros, e a participação de mercado de busca do RedNano já é pequena. Se o RedNano quiser alcançar os mercados do Sudeste Asiático, imagino que praticamente terá que começar do zero novamente. Isso porque o RedNano está no negócio de mecanismo de busca local (seja busca web, mobile, imagem etc...). Então imagino que um trabalho enorme seria necessário para localizar a tecnologia atual para se adequar a outros mercados do SEA, devido à diferença de idiomas, infraestrutura etc... O Sudeste Asiático é mais desafiador nesse aspecto — é diverso demais. Além disso, cada país está em um estágio diferente de desenvolvimento, desde a estabilidade política até a infraestrutura de e-commerce e legislação etc...

5. Plataforma de Search Engine Marketing do RedNano

Na seção "Anuncie conosco", o RedNano oferece um plano de Search Engine Marketing com preço fixo por mês e cliques ilimitados. Isso é absurdo! Esse modelo é ainda pior do que o jeito como o Yahoo SEA costumava vender busca por Keyword usando o modelo CPM. O antigo modelo CPM do Yahoo funcionava assim: os anunciantes compravam palavras-chave assim como compram banner. Diferentes palavras-chave tinham preços fixos diferentes baseados no volume de busca no Yahoo. Desde aquela época, o mercado de Singapura foi ficando cada vez mais sofisticado, então tenho sérias dúvidas se o modelo do RedNano vai funcionar novamente, mesmo para o mercado de PMEs. Tenho quase certeza de que MNCs não vão aceitar esse modelo porque:

• É difícil avaliar os resultados
• Mesmo com preços muito baixos, recursos ainda precisam ser alocados se uma empresa decidir testar isso. No entanto, o volume que imagino seria dolorosamente baixo.

Pode funcionar para alguns anunciantes por conta do CPC efetivo baixo para algumas palavras-chave. No entanto, isso não vai funcionar para a maioria. Além disso, o único motivo pelo qual qualquer mecanismo de busca quereria "brincar" com esse modelo é porque não tem volume de busca suficiente para comandar um preço melhor. O quão sofisticada é a plataforma de SEM do RedNano do ponto de vista do anunciante é outra questão também.

• Ela consegue fazer rotação de anúncios?
• Rotação de landing pages?
• Que tipo de opção de correspondência de palavras-chave está disponível?
• Ela tem uma ferramenta offline para gerenciar campanhas?
• Interface de relatórios? dados simples como impressões, cliques, custo por clique etc...?
• Como o ranking do anúncio é determinado?

6. Serviço de diretório do RedNano

Sim, parece que o RedNano quer entrar também nos serviços de Diretório Online. Minha pergunta é: Por quê? Atualmente, as pessoas usam mecanismos de busca quase que exclusivamente para encontrar o que não sabem. Concordo que nem sempre podemos encontrar o que queremos em mecanismos de busca genéricos como Google e Yahoo, daí a necessidade de mecanismos de busca verticais como Hungrygowhere.com para lugares para comer, Mocca para classificados, Streetdirectory.com para serviços de mapeamento etc... A questão aqui é como o RedNano se encaixa nessa imagem. Que volume de tráfego o RedNano imagina conseguir para ser capaz de ganhar dinheiro suficiente para sobreviver? Ele está tentando fazer muitas coisas de uma vez em vez de se concentrar em 1 vertical principal? Agora o RedNano oferece: busca web, diretório, busca de imagem, pessoas, mapa etc... Basicamente tudo! Do ponto de vista do anunciante, qual é a proposta de valor do Diretório RedNano? Por que as massas precisariam de um serviço de Diretório genérico? Com que frequência se usa um diretório? E o eGuide? YellowPages?

7. Parceria dos mecanismos de busca com fabricantes de PCs

O Google e o Yahoo dominam o jogo de distribuição por terem parcerias com fabricantes de computadores como Dell, HP, Lenovo, incorporando seus mecanismos de busca como mecanismo padrão no Internet Explorer ou Firefox. Não se deve subestimar o poder desse canal de distribuição simplesmente porque as pessoas são preguiçosas — quando veem uma caixa de busca, simplesmente digitam o que querem. Apenas os usuários mais sofisticados, que também gostam do Google/Yahoo, vão se dar ao trabalho de alterar as configurações do mecanismo de busca padrão no navegador. Danny Sullivan escreveu um excelente post para discutir em profundidade o poder do canal de distribuição, então não vou repetir aqui. Em resumo, talvez seja ignorância minha não conseguir enxergar uma saída para o RedNano. Quanto tempo eles estimaram para atingir o ponto de equilíbrio e através de qual modelo? Sinta-se à vontade para me enviar um e-mail para discutir seus pensamentos/comentários. Nova atualização: cerca de 18 meses depois que escrevi este post, o RedNano encerrou as atividades em Singapura. O RedNano foi incorporado ao classificado online existente do Singapore Press Holding, o St701. Agora, se você tentar visitar rednano.sg, será redirecionado para http://directory.st701.com/