Pretendia escrever este post faz muito tempo, mas de alguma forma não aconteceu. Muita gente vai te dizer que Singapura é um lugar chato para se viver e concordo parcialmente. As pessoas vão te dizer que se você mora em Singapura, você vira um robô — só acorda, vai trabalhar, volta pra casa tarde da noite, dia após dia. Eu mesmo me senti muito entediado no passado, depois de cerca de 8 anos em Singapura. Mas olhando para trás agora, tenho que agradecer a Singapura por tantas coisas boas que aconteceram na minha vida.

Uma criança brincando numa grande universidade

Eu não sabia o que queria fazer na vida antes de ir para Singapura. Como muitos estudantes do ensino médio da minha geração, tudo o que eu sabia era estudar muito. Era muito mais imaturo comparado aos outros porque nem sabia o que gostava de fazer e não tinha ideia de como era importante o tempo na universidade. Não valorizava a importância de ser fluente em línguas estrangeiras, do aprendizado ao longo da vida, da paixão etc... Simplesmente segui a orientação dos meus pais de estudar muito e ir ao exterior para minha educação superior. Não sabia como planejar minha vida mesmo aos 18 anos e não valorizava os conceitos de "riqueza" e "dinheiro", entre tantas outras coisas. Nem escolhi Engenharia para a universidade conscientemente — ela me escolheu. Bem, espero que você tenha entendido o quadro. Era muito imaturo na época, mesmo após o ensino médio, jovem de muitas maneiras. Não tinha voz interior, não tinha convicção sobre o que queria fazer na vida. Chegava a pensar que advogado ou vidente seria adequado para mim simplesmente porque vi alguns personagens legais na TV. No primeiro ano em Singapura continuei "jovem". Jogava online games o dia todo e não prestava muita atenção na escola. Tudo o que sabia era que a escola era chata e engenharia não era algo que eu queria fazer depois. Não tinha ideia de como a faculdade poderia me ajudar a descobrir o que queria fazer na vida. Continuei assistindo diferentes séries de TV durante o dia e jogando games online com amigos à noite. Ficamos bem competitivos e participamos de algumas competições de games na escola. Chegamos ao ponto de convencer a universidade a nos permitir organizar competições de games no nível universitário entre equipes de diferentes países. Milagrosamente não reprovei em nenhuma disciplina e consegui manter minha bolsa integral ao longo de tudo. Olhando para trás, ainda não consigo acreditar como isso foi possível. Antes dos exames, meus amigos ficavam muito preocupados comigo! Porque sabiam que eu não estudava nada. Se você for um dos meus companheiros de laboratório daquela época, ficaria muito frustrado porque frequentemente faltava às aulas práticas!

Conectando os pontos

Tudo mudou por causa de uma série de eventos antes da formatura:

• Eu tropecei na série de TV "friends" e amei tanto que literalmente assisti todas as 10 temporadas sem parar em 1 semana. Começava todo dia às 6-7 da manhã e assistia até as 11 da noite ou meia-noite. Pedia comida por delivery para economizar tempo no refeitório da escola. Depois, nos anos seguintes, continuei reassistindo "friends" por quase 10 vezes (10 vezes, as 10 temporadas completas cada vez), até o ponto de saber exatamente o que estava sendo dito e desligar o som enquanto assistia. Comecei a usar o nome em inglês "Chandler" porque adorava esse personagem! E foi assim que passei a ser conhecido por muitos de vocês como Chandler. Além disso, "friends" melhorou dramaticamente meu nível de inglês porque conseguia ouvir muito melhor e minha compreensão melhorou.
• Por uma razão "desconhecida", também encontrei por acaso um filme chamado "What the Bleep!?: Down the rabbit hole". Assisti e reassisti este filme várias vezes também. Enquanto assistia, percebia que o que aprendi no ensino médio sobre física quântica tinha um papel ali, porque me ajudou a entender do ponto de vista científico o que era dito no filme. Gostei muito desse filme. Ele abriu minha mente sobre o que a vida poderia significar para mim.

Um par de anos depois, surgiu outro filme chamado "the secret". O filme The Secret é como a versão simplificada de "What the Bleep Down the Rabbit hole".

• O livro "7 habits of highly effective people": é um livro clássico, eu sei, então não vou me aprofundar muito. O que me tocou profundamente foi o exercício de imaginar seu próprio funeral. Foi tão profundo, algo que ninguém nunca tinha me apresentado dessa forma antes. Soube naquele momento que critério/orientação deveria usar para tomar decisões difíceis. Olhar para a vida a partir do ponto de vista do seu próprio funeral é ao mesmo tempo libertador e avassalador! Você sabe exatamente o que é importante e o que não é. Você encontra seu eu interior!
• Por último, mas não menos importante, o Discurso de Formatura de Steve Jobs em Stanford! Foi transformador, lindo e me causou uma impressão enorme. Ainda me lembro claramente de suas três histórias naquele dia sobre "Conectando os pontos", "Amor e Perda" e "Morte". Do discurso dele: "Estou convencido de que a única coisa que me mantinha indo era que eu amava o que fazia. Você precisa encontrar o que ama. E isso é tão verdadeiro para o seu trabalho quanto para seus amores. O seu trabalho vai preencher uma grande parte da sua vida, e a única maneira de ser verdadeiramente satisfeito é fazer o que você acredita ser um trabalho excelente. E a única maneira de fazer um trabalho excelente é amar o que você faz. Se ainda não encontrou, continue procurando. Não se acomode. Como em todos os assuntos do coração, você vai saber quando encontrar. E, como qualquer grande relacionamento, só fica melhor e melhor à medida que os anos passam. Então continue procurando até encontrar. Não se acomode."

Literalmente segui seu conselho e comecei a trabalhar no que amava fazer após a formatura, em vez de tentar conseguir um emprego de engenharia bem remunerado. Um amigo meu me apresentou ao Google Adwords durante meu terceiro ano na faculdade. Naquela época, o sistema Adwords não era nem de longe o que é hoje. Ainda me lembro de um dos primeiros ebooks que li, era "Definite Guide to Google Adwords" de Perry Marshall. Adwords era completamente novo naquela época, lá por 2003, 2004. Quando você falava com as pessoas, a maioria não sabia o que era. Talvez fosse parte das razões pelas quais eu amava, a sensação de ser pioneiro em algo. Então imagine o horror dos meus pais quando disse que ia entrar para uma agência, especializada em Search Engine Marketing após a formatura, com um salário que era apenas metade do que meus amigos estavam ganhando. Eles não tinham ideia do que era, mas disseram que se eu gostava, iam me apoiar. Eu não sabia na época o que era mídia display, email marketing ou marketing digital. Tudo o que sabia era que Search Engine Marketing parecia divertido e eu gostava de fazê-lo. E se eu amasse, seria suficiente.

Mentalidade Singaporiana

Não sei como, mas devo à Singapura a forma como penso, minha abordagem à vida, minha visão internacional e muitas outras coisas que tenho pessoalmente hoje. Consigo ver as coisas tanto de uma mentalidade vietnamita tradicional quanto de uma mentalidade ocidental. Há uma enorme diferença entre as duas mentalidades. No entanto, ao entender ambas, acho muito mais fácil comunicar e fazer as coisas. Com uma visão mais internacional, descobro que o aprendizado ao longo da vida não é apenas possível, mas está ficando cada vez mais fácil. Muitas coisas você pode encontrar no iTunes U hoje em dia. A Apple fez um trabalho fantástico em relação à educação e agora, no conforto da minha casa, ainda consigo assistir a aulas de Stanford, Harvard ou seguir cursos de outras universidades. Stanford tem um excelente suporte ao empreendedorismo com seu Entrepreneurship corner, palestras regulares com empreendedores mundialmente famosos de vários campos. Cursos no iTunes U vêm com notas de aula, tarefas e muitos outros materiais do curso — então, se você realmente quiser estudar algo, há mais do que material suficiente em vários formatos. Em resumo, sou verdadeiramente grato por tudo o que Singapura me trouxe na vida. Tenho quase certeza de que, se eu não tivesse ido para Singapura e passado cerca de 8 anos lá, não seria quem sou hoje. Não estaria trabalhando com marketing digital e assim por diante. Abraços, Chandler