Guia do expat para tirar a carteira de motorista nos EUA

Como expat morando nos Estados Unidos, uma das primeiras coisas que você vai querer fazer é tirar a carteira de motorista. Isso pode parecer assustador, principalmente se você não está familiarizado com o sistema viário e as leis de trânsito americanas. Aqui estão algumas dicas para tornar o processo mais tranquilo e fácil.

Pesquise os requisitos do estado onde você vai morar.

Cada estado tem suas próprias regras e regulamentos para obter a habilitação, então é importante saber o que você precisa fazer para se inscrever. O site do DMV do seu estado deve ter todas as informações necessárias. Por exemplo, aqui está o site do DMV da Califórnia.

Se você já tem carteira de motorista do seu país de origem, pode usá-la para alugar um carro nos EUA. O custo do seguro vai ser bem alto, então certifique-se de ler mais sobre como alugar um carro sendo expat, na dica número 8.

Estude e passe no teste escrito de conhecimento

Na maioria dos estados, você precisará passar em um teste escrito antes de fazer o teste de direção. Esse teste cobre as regras de trânsito e é projetado para garantir que você tem uma compreensão básica de como dirigir com segurança.

Uma das melhores formas de se preparar é fazer simulados online. Basta pesquisar no Google ou YouTube e você vai encontrar muitos recursos. Muitos estados oferecem simulados no próprio site do DMV.

As questões do teste real serão baseadas no Manual do Motorista, então leia-o com atenção.

Aproveite os serviços online oferecidos pelo DMV

Muita gente não sabe, mas você pode economizar muito tempo marcando um horário no DMV online com antecedência. Assim, você minimiza o tempo de espera quase que por completo. Além disso, usando o sistema online, você consegue ver quais documentos são necessários e já deixar tudo preparado.

Na Califórnia, eles até permitem que você faça o teste de conhecimento online.

O teste de conhecimento pode ser feito em mais de um idioma.

Por exemplo, em 2022, você pode fazer o teste de conhecimento da Califórnia em 35 idiomas. Todo o material de estudo também está disponível em vários idiomas. Isso significa que mesmo se você ou seus familiares não falam inglês fluentemente, não haverá problema.

Você pode começar a dirigir na rua com alguém que tem habilitação válida depois de passar no teste de conhecimento. Ou, se você já tem habilitação válida do seu país, na Califórnia você também pode dirigir. Mas é melhor confirmar essa informação com o seu DMV local com antecedência.

Pratique a direção com um instrutor local antes de fazer o teste prático.

Se você dirige há anos, mas não está familiarizado com os costumes da sua nova localidade, recomendo fazer algumas aulas práticas com um instrutor local. Eles podem te mostrar o que os examinadores vão observar e como as pessoas normalmente dirigem por aqui.

Achei isso extremamente útil porque os hábitos de direção variam muito entre continentes.

Você pode procurar instrutores locais online ou pedir indicação para vizinhos e colegas.

Encontre um DMV com taxa de aprovação mais alta

Na minha experiência, alguns DMVs são simplesmente mais fáceis de passar no teste prático do que outros. Isso se deve em parte às condições de trânsito ao longo do percurso de avaliação e à dificuldade da rota em si.

Para aumentar suas chances de passar, faça uma pesquisa rápida no Google para descobrir a taxa média de aprovação nos diferentes DMVs perto de você. Melhor ainda: pergunte ao seu instrutor de direção qual localidade ele recomenda.

Alguns podem discordar desta sugestão, achando que se alguém não consegue passar em nenhum DMV, não deveria estar dirigindo. E concordo. Mas acrescento: mesmo depois de tirar a habilitação, isso não garante que a pessoa vai dirigir com segurança — principalmente na freeway. Então pratique, pratique e pratique mais.

Mantenho essa dica porque há casos em que os examinadores não foram razoáveis, ou as condições de trânsito dificultaram demais, especialmente para quem está nervoso.

Faça o teste de direção em horários de menor movimento para evitar o trânsito.

Muitos candidatos ficam mais nervosos do que o normal durante o teste prático, o que pode afetar negativamente suas habilidades e reações. Para aumentar as chances de passar, o melhor é evitar os horários de pico ou o horário de saída das escolas, quando as ruas estão mais congestionadas.

Por exemplo, às 8h de uma segunda-feira provavelmente é mais difícil do que às 10h de uma sexta-feira.

Familiarize-se com as rotas do teste dirigindo por elas várias vezes antes da prova.

Se você contratar um instrutor, ele deve saber a rota que os examinadores costumam usar. Você também pode pesquisar online no Google ou YouTube.

Praticando as rotas várias vezes, você vai conhecer bem a via e as condições normais de trânsito.

Usando carro alugado para fazer o teste prático

Verifique com o seu DMV local se é possível usar um carro alugado para fazer o teste prático. Na Califórnia, é permitido. No entanto, você precisa ter o seguinte:

• Um documento da locadora confirmando que você está autorizado a usar o carro no teste. O documento deve incluir seus dados pessoais.
• Comprovante de que você contratou todos os seguros exigidos pela locadora. Normalmente, isso inclui desde a cobertura de danos ao veículo (CDW) até responsabilidade civil com terceiros, etc...

Se usar o carro de um amigo para fazer o teste, certifique-se de que o seguro do veículo inclui o seu nome. O requisito é que, no momento do teste, você esteja coberto por seguro.

Você não precisa ser perfeito durante o teste

Não é necessário ser impecável nem no teste escrito nem no prático — existe uma margem de erro. O número de erros permitidos varia conforme o teste, mas para o de conhecimento, esse dado está facilmente disponível online. Para o teste prático, consulte seu instrutor ou outra fonte confiável.

Então fique calmo e dirija normalmente, com o máximo de segurança. Mesmo que cometa alguns errinhos durante o teste, tudo bem; você ainda pode passar. Claro, erros críticos resultam em reprovação imediata. Na Califórnia em 2022, você passa no teste prático desde que não cometa mais de 15 erros nas manobras avaliadas.

Alguns exemplos de erros críticos de direção são:

• Intervenção do examinador
• Bater em objeto ou meio-fio
• Desrespeitar placas ou semáforos
• etc...

Depois de concluir todos os testes com sucesso, você poderá tirar sua carteira de motorista. Parabéns — agora você está pronto para as estradas! Só não esqueça de sempre dirigir com segurança e respeitar as leis de trânsito. Boa sorte!

Fique atento ao prazo de processamento no verão

Com a movimentação do verão, costuma demorar mais para processar e emitir a carteira física, então leve isso em conta. Você vai precisar esperar mais para receber a carteira pelo correio. No entanto, após concluir toda a papelada e os processos, se necessário, você receberá uma carteira provisória em papel e poderá usá-la para dirigir.

Espero que essas dicas tenham te dado uma boa ideia do que é envolvido no processo de tirar a habilitação como expat nos Estados Unidos.

Por último, mas não menos importante, criei recentemente um grupo no Facebook chamado Asian Expats in the US para que possamos compartilhar e discutir mais dicas diretamente. Fique à vontade para entrar.

Chandler