Fiquei indignado lendo "The Price We Pay" de Marty Makary, MD

Mudei da Ásia para os EUA há pouco tempo. Antes de vir, eu já sabia que a saúde aqui era cara. Mas era só uma ideia na minha cabeça — eu ainda não tinha vivido isso na pele.

Agora, com mais de um ano nos EUA, sentindo no bolso o plano de saúde absurdamente caro (mais de 4 vezes o que pagávamos em Singapura) e os preços de remédios de farmácia ou consultas médicas comuns, senti a necessidade de entender melhor como funciona o sistema de saúde americano. Isso me levou a ler dois livros: "The Price We Pay" e "Never Pay the First Bill."

Este post é sobre o que achei de "The Price We Pay", do Dr. Marty Makary, MD.

Dr. Marty Makary é cirurgião e pesquisador de políticas públicas na Universidade Johns Hopkins. Em 2025, foi indicado e confirmado como Comissário da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. The Price We Pay é um best-seller do New York Times.

No geral, é leitura obrigatória para quem vive nos EUA. O livro está cheio de exemplos reais de como o sistema de saúde — especialmente os intermediários, os gestores de benefícios farmacêuticos (PBMs), os hospitais, as corretoras de seguro, etc. — se aproveitam de pessoas como você e eu. As margens, as propinas e a arbitrariedade na formação de preços são absurdas. Os markup podem ser de 20, 50 vezes ou mais. :|

Você não vai acreditar nessas histórias porque são simplesmente inacreditáveis! Não é à toa que os EUA gastaram 18,3% do PIB com saúde no ano passado.

Dados da OCDE mostram que os EUA gastam mais em saúde per capita do que qualquer outra economia avançada.

O livro é fácil de ler e traz ações concretas que pessoas comuns como você e eu podem tomar para melhorar a nossa situação com saúde. Por exemplo: não deixe os departamentos de cobrança dos hospitais ou as agências de cobrança te intimidar. Os hospitais deveriam cobrar um preço "justo" pelo serviço prestado, não um valor arbitrário inventado do nada. Se você cair nessa situação, bata de frente.

Queremos "cuidado médico honesto a um preço honesto." Essa frase está no livro. Mas a realidade atual está muito longe disso.

O custo alto de saúde também é um dos motivos pelo qual o seu salário líquido não cresce muito. A empresa precisa tirar dinheiro do seu bolso para pagar o plano de saúde. T.T

O livro também é escrito para médicos, donos de hospitais, legisladores, seguradoras, etc.

O jogo já dura tempo demais, e é preciso um recomeço para consertar o sistema. Makary sugere passos e soluções específicas que agências governamentais, hospitais, médicos e outros atores podem adotar — incluindo transparência de preços, coleta de dados para identificar médicos que recomendam tratamentos inadequados, entre outras medidas.

Os médicos precisam ter acesso a dados sobre como as suas recomendações se comparam às normas da indústria, seja em nível nacional ou estadual. Se forem um caso claro de desvio, isso vai motivar tanto eles quanto os pacientes e o hospital a analisar com mais cuidado se o tratamento recomendado faz sentido. Ou se é um caso de tratamento excessivo, supercuidado, ou simplesmente alguém que quer ir embora cedo na sexta-feira e indica uma cesárea para qualquer mulher em trabalho de parto, precise ou não.

No geral, The Price We Pay: What Broke American Health Care and How to Fix It é uma análise perspicaz e abrangente do estado atual da saúde nos Estados Unidos. Makary examina a fundo os vários fatores que contribuem para o alto custo do cuidado médico, bem como o potencial de reforma. Este review não faz jus ao livro, então recomendo muito que você leia.

Você já teve alguma experiência chocante com custos de saúde nos EUA? Ou se já viveu em outros países, como compara? Adoraria ouvir sua história.

Abraços,

Chandler