Morando em Foster City, Califórnia: descubra os prós e contras

Nota: Este post foi publicado originalmente em março de 2023. Os preços de imóveis, valores de aluguel, rankings escolares e valores de salário mínimo citados abaixo refletem dados de 2022-2023. Por favor verifique os valores atuais antes de tomar qualquer decisão.

Foster City é onde minha família e eu nos estabelecemos quando nos mudamos pela primeira vez para a Bay Area vindo de Singapura. Não planejamos assim — vimos mais de 10 lugares em nossa primeira semana, exaustos do fuso horário e sobrecarregados, e Foster City simplesmente pareceu certa. Uma pequena cidade suburbana construída em uma ilha artificial na Baía de São Francisco, ela nos lembrava um pouco de Singapura: planejada, limpa, água em todo lugar. Depois de morar aqui por um tempo, acho que tenho uma ideia razoável do que funciona e do que não funciona, então deixa eu compartilhar.

O que amamos em Foster City

A localização é difícil de superar

Esse foi o maior fator para nós. Foster City fica no coração da Bay Area de São Francisco — a menos de 15 minutos do SFO, cerca de 20-30 minutos de San Francisco ao norte ou Mountain View e Menlo Park ao sul, e aproximadamente 40 minutos de San Jose. Como alguém que costumava viajar de volta para Singapura regularmente, estar tão perto do aeroporto foi um alívio genuíno :)

O transporte público também está disponível — a estação Caltrain mais próxima fica em San Mateo, bem do outro lado da ponte de Foster City.

O clima é quase injustamente bom

Vindo do calor e umidade implacáveis de Singapura, o clima aqui pareceu um presente. A maioria dos dias fica em torno de 60°F. Não neva. O verão raramente ultrapassa 95°F, e na maioria das vezes você nem precisa de ar condicionado. O céu fica azul e ensolarado na maioria dos dias, o que é ideal para correr ou simplesmente estar ao ar livre.

Depois de 15 anos saindo de casa e imediatamente suando, ainda me pego sorrindo quando saio pela porta da frente em um ar fresco e seco.

As escolas são genuinamente excelentes

Essa era nossa prioridade máxima com a Sophie. Foster City é atendida pelo San Mateo-Foster City School District e pelo San Mateo Union High School District, ambos consistentemente bem classificados nos rankings estaduais e nacionais. Você pode verificar a atualização L3 do distrito SMFC (jan 2023) para comparação com o restante da Califórnia.

Comparado ao sistema altamente padronizado de Singapura, a qualidade das escolas nos EUA varia muito dependendo do CEP. Foster City é um dos bons CEPs. Só isso já valia o custo adicional.

Parece segura

A taxa de criminalidade é significativamente mais baixa do que as médias estaduais e nacionais. Caminhamos pelo bairro à noite sem pensar duas vezes. Vindo de Singapura — um dos países mais seguros do mundo — isso era inegociável para nós, e Foster City entregou. Mais informações aqui.

As lagoas e parques são lindos

Nossa rotina favorita de fim de semana se tornou caminhar pelas lagoas depois do café da manhã. Sophie anda de patinete, eu corro ao lado, e a vista da água nunca fica velha. A cidade tem mais de 20 parques e espaços abertos, incluindo a Bay Trail com vistas deslumbrantes da Baía de São Francisco.

E o jardim de rosas do Leo J Ryan Park é genuinamente lindo:

A trilha de corrida costeira

Se você gosta de correr ou simplesmente caminhar à beira da água, a trilha costeira recém-concluída é deslumbrante. Esta é minha rota de corrida matinal regular, e nunca fica velha:

Parece um lar para famílias asiáticas

Foster City tem uma grande população asiática — mais de 50% de acordo com os dados do Censo, com residentes brancos em cerca de 36% e hispânicos ou latinos em cerca de 9%. Vindo de Singapura, essa diversidade foi um grande ponto positivo para nossa família. Encontramos supermercados asiáticos, comida familiar e vizinhos que entendiam nossas referências culturais. Isso tornou a transição muito mais fácil do que eu esperava.

Eventos comunitários

A cidade tem um forte senso de comunidade. O Foster City Summer Days anual foi nosso primeiro evento comunitário americano de verdade, e a Sophie adorou. Aqui está um pequeno clipe:

https://www.youtube.com/shorts/30-TpECRvVU

Verifique o site da cidade para próximos eventos.

O que não amamos

O custo de vida é pesado

Não vou dourar a pílula. O preço médio de imóveis em Foster City é de mais de $1,6 milhão. O aluguel médio é de cerca de $3.500/mês para cerca de 900 m². Vindo de Singapura, onde a moradia é cara mas de certa forma gerenciável, os preços da Bay Area ainda foram um choque. Essa é de longe a maior desvantagem, e é significativa.

A Route 92 é a única entrada e saída

Essa nos pegou de surpresa. Commute durante os horários de pico é penoso porque a 92 é essencialmente a única rota que conecta Foster City a San Francisco ou ao Vale do Silício. Após a pandemia, melhorou um pouco com mais pessoas trabalhando remotamente, mas nos dias movimentados ainda é frustrante.

Não há vida noturna (nenhuma mesmo)

Se você está procurando restaurantes e bares abertos depois das 22h, Foster City não é o lugar. É uma cidade suburbana tranquila — o que é ótimo para criar filhos, mas pode parecer um pouco sonolenta para os adultos. San Francisco, Redwood City e San Jose são suas opções para uma noite fora.

Poucos empregos dentro da própria cidade

A maioria dos residentes vai a outros lugares para trabalhar. Há algumas empresas de tecnologia na área, mas Foster City é principalmente residencial. Com o trabalho remoto se tornando mais comum, isso importa menos do que costumava.

Risco de liquefação em caso de terremoto

Esse é o que mais me preocupa. Foster City está predominantemente sobre aterro sanitário e lama da baía, o que significa que tem alto risco de liquefação durante terremotos. O solo pode ficar instável, potencialmente causando danos estruturais. Compramos seguro contra terremotos por causa disso. Mais informações aqui.

Prefere ouvir?

Conclusão

Na minha experiência, Foster City é um ótimo lugar para morar por alguns anos, especialmente se você tem filhos pequenos. A localização, as escolas, a segurança e o clima são genuinamente difíceis de superar. Mas o custo de vida é absurdo, a vida noturna é inexistente e o risco de terremoto é real.

Se eu estivesse aconselhando uma família expatriada se mudando da Ásia, diria: considere Foster City se escolas e segurança são suas prioridades máximas e você consegue engolir os preços da Bay Area. Se você quer mais energia urbana ou precisa controlar o orçamento, procure em outro lugar.

Escolheria de novo? Sim — para essa fase de nossas vidas, foi a decisão certa :)

Se você mora em Foster City ou está pensando em vir para cá, adoraria ouvir sobre sua experiência. O que você gosta ou não gosta?

Abraços,

Chandler