O Sonho Americano: A Perspectiva de um Expat sobre a Terra das Oportunidades

O "Sonho Americano" é algo que cresci ouvindo no Vietnã, mas sempre pareceu abstrato — como algo de um filme. Depois de morar em Singapura por mais de 15 anos e agora estar nos EUA há cerca de 18 meses, acho que estou começando a entender o que realmente significa — e também o que não significa. Posso estar errado em algumas coisas, então leve com um grão de sal :)

Como o Sonho parecia do Vietnã

Crescendo, o Sonho Americano foi embalado como uma única ideia poderosa: qualquer pessoa pode alcançar sucesso e prosperidade por meio de trabalho duro, determinação e um pouco de sorte. No Vietnã, tínhamos crenças semelhantes sobre trabalho duro e perseverança — meus pais me inculcaram isso — mas nunca foi embrulhado em uma única frase mítica como "o Sonho Americano".

Olhando de fora, a América parecia quase mágica. Pessoas da minha família estendida que se mudaram para os EUA mandavam dinheiro de volta. Pareciam ter conseguido. O que eu não entendia então era o quanto a realidade havia mudado. O PIB dos EUA como porcentagem do PIB mundial (usando paridade de poder de compra) vem caindo há décadas. O sonho ainda é real, mas a matemática em torno dele mudou.

Dados do FMI aqui.

A oportunidade é real — mas as barreiras também

Tenho sido genuinamente inspirado por histórias de imigrantes e expats bem-sucedidos que deixaram sua marca aqui. A diversidade é real, e é uma das coisas que mais aprecio nos EUA. Em Singapura, a diversidade também existia, mas a escala aqui é diferente — você encontra pessoas de todos os cantos do mundo em situações cotidianas e comuns.

Mas estaria mentindo se dissesse que o campo de jogo é nivelado. Estudos mostraram que a mobilidade ascendente diminuiu nos últimos 40 anos. De acordo com pesquisa destacada pelo Fórum Econômico Mundial, "menos pessoas das classes baixa e média estão subindo a escada econômica." Isso foi impactante de ler.

Para expats como eu chegando com um visto de trabalho e um salário razoável, a experiência é fundamentalmente diferente de alguém que cresceu aqui em uma família de baixa renda. Acho importante reconhecer isso.

Educação: de classe mundial no topo, muito desigual em todo o resto

A educação é frequentemente considerada um pilar do Sonho Americano. No Vietnã e em Singapura, as famílias também valorizam muito o desempenho acadêmico — então entendi a ênfase. Mas o que me surpreendeu foi a variância.

Os EUA abrigam universidades e institutos de pesquisa de classe mundial — sem dúvida. Mas o acesso a essas universidades de elite é altamente competitivo, e nem todos têm chances iguais. Mais importante ainda, a qualidade do ensino K-12 varia muito entre estados e até entre municípios no mesmo estado. Só na Califórnia, com quase 6 milhões de alunos, as taxas de formatura e os níveis de rendimento acadêmico variam enormemente. Você pode ler mais aqui.

Isso foi genuinamente chocante para mim. Em Singapura, o sistema educacional é mais padronizado — você sabe aproximadamente o que vai encontrar independentemente do bairro. Aqui, seu CEP importa muito.

O espírito empreendedor é incomparável

Uma coisa que me impressionou genuinamente: o espírito empreendedor. Em Singapura e no Vietnã, o empreendedorismo também é celebrado, mas a escala e os recursos disponíveis nos EUA estão em outro nível. O financiamento de IA apenas pelo capital de risco americano é impressionante — você simplesmente não vê esse tipo de ecossistema no Sudeste Asiático ainda.

Lembro de ter ido a um encontro de tecnologia em São Francisco e ficar impressionado com a casualidade com que as pessoas falavam sobre abrir empresas. Na Ásia, a conversa costuma ser mais cautelosa. Aqui, o fracasso é quase usado como distintivo de honra. Não estou dizendo que uma abordagem é melhor — elas são apenas diferentes. Mas para pessoas com mentalidade empreendedora, os EUA realmente oferecem um ambiente único.

Então o Sonho ainda está vivo?

O Sonho Americano é real, mas é muito mais complexo do que o mundo imagina. Pela minha experiência limitada até agora, a oportunidade aqui é genuína — mas os desafios também são. Desigualdade de renda, custos de saúde, a qualidade variável da educação — esses são obstáculos reais que a mitologia ignora.

Acho que a chave para expats como eu é entrar com os olhos abertos, fazer a pesquisa, e não presumir que o que funcionou na Ásia vai funcionar da mesma forma aqui. O Sonho não está morto — mas evoluiu, e parece diferente dependendo de onde você está.

Sou um estudante neste assunto e tenho muito mais a aprender. Qual foi a sua experiência com o Sonho Americano — seja você expat ou não? Adoraria ouvir diferentes perspectivas.

Abraços,

Chandler