Séries e Filmes Americanos que Todo Expatriado Deveria Assistir

Quando me mudei dos EUA vindo de Singapura, percebi rapidamente que metade de toda conversa casual no trabalho envolvia referências a séries que eu nunca tinha assistido. Alguém soltava uma piada do "that's what she said" e a sala toda ria, e eu ficava ali sorrindo educadamente, completamente perdido. Entendi na hora que maratonar séries americanas não era só entretenimento — era sobrevivência :P

Então, nos últimos anos, Sophie e eu fomos construindo o que chamo de lista de "letramento cultural americano". Alguns assistimos juntos (os adequados pra crianças, claro), outros eu fiquei acordado até tarde vendo sozinho. Tenho que admitir que hoje entendo uns 70% a mais das piadas no escritório. Progresso.

Aqui está a minha lista de séries que acho que dão ao expatriado a melhor janela para a cultura, o humor e os valores americanos. Cada um tem a sua lista, mas essas foram as que realmente me ajudaram a entender esse país.

Os Essenciais Culturais

1. The Office (versão americana, 2005-2013) — É daí que vêm as piadas do "that's what she said" e, honestamente, aprendi mais sobre o humor no ambiente de trabalho americano aqui do que em qualquer sessão de integração. A comédia constrangedora pareceu estranha no começo — na Ásia, você jamais envergonharia seu chefe em público — mas agora entendo por que ela ressoa. A cultura de escritório americana realmente é assim :D

2. Friends (1994-2004) — Fiquei chocado com a quantidade de americanos que conseguem citar episódios inteiros de memória. Além das risadas, a série me mostrou como os americanos idealizam as amizades próximas como uma espécie de família escolhida — algo muito diferente da cultura centrada na família com que cresci no Vietnã.

3. The Simpsons (1989-até hoje) — Essa família animada satiriza a vida americana há mais de 30 anos. Me ensinou mais sobre a América suburbana — os shopping centers de beira de estrada, os sistemas escolares, a política local — do que qualquer guia de viagem.

4. Breaking Bad (2008-2013) — Um professor de química do ensino médio vira produtor de metanfetamina. Uma das melhores coisas que já assisti. Explora temas muito americanos sobre o sistema de saúde, a ambição e o lado sombrio da mentalidade do "se vira" que ficava ouvindo por aí.

5. Seinfeld (1989-1998) — "Uma série sobre nada" que na verdade é sobre tudo. No começo não entendia metade das referências, mas depois de algumas temporadas percebi que essa é o código-fonte do humor americano moderno. A forma como os nova-iorquinos falam, discutem e obcecam com pequenas regras sociais — Seinfeld explica tudo.

6. Parks and Recreation (2009-2015) — O governo de uma cidadezinha americana, tratado com humor mas surpreendentemente cheio de coração. A série me ajudou a entender a ideia muito americana de que a comunidade local importa — reuniões de câmara municipal, parques de bairro, orgulho cívico. Em Singapura, tudo é de cima para baixo. Em Pawnee, Indiana, é lindamente de baixo para cima.

Séries que Vão Mais Fundo

7. Atlanta (2016-2022) — A série de Donald Glover sobre a cena do rap de Atlanta é como nada mais na televisão. Me deu uma perspectiva sobre a cultura negra americana que simplesmente não estava conseguindo dentro da minha bolha da Bay Area. Surreal, engraçada, desconfortável, essencial.

8. Modern Family (2009-2020) — Um mockumentary sobre uma família extensa que captura a diversidade da vida familiar americana contemporânea. Normalizou tantas coisas pra mim — famílias reconstituídas, pais do mesmo sexo, diferenças geracionais — de um jeito que pareceu natural e não pregativo.

9. Stranger Things (2016-até hoje) — Nostalgia dos anos 1980, crianças de bicicleta e uma dimensão alternativa aterrorizante. Sophie ama essa. Pra mim, foi um curso intensivo sobre nostalgia da infância americana — os shoppings, os fliperama, a dinâmica das cidadezinhas. Todo americano com mais de 35 anos parece ter uma conexão pessoal com essa época.

10. The Good Place (2016-2020) — Uma comédia sobre o pós-vida que é secretamente uma aula de filosofia. Aprendi sobre o problema do bonde com essa série, o que é levemente constrangedor de admitir. Mas também me mostrou como os americanos conseguem pegar ideias grandes e sérias e torná-las acessíveis através do humor — algo que a mídia asiática raramente faz.

Aprovado pela Sophie (Para Assistir Juntos)

11. Sesame Street (1969-até hoje) — O programa educativo original. Todo americano cresceu com isso, e assistir com a Sophie me ajudou a entender os valores que os americanos absorvem desde a infância — compartilhar, diversidade, contar em inglês com um fantoche vampiro.

12. Avatar: The Last Airbender (2005-2008) — Uma série animada com temas surpreendentemente profundos sobre equilíbrio, dever e identidade. Uma das séries raras que crianças e adultos genuinamente curtem. Como bônus, se inspira muito na cultura asiática, então pareceu uma ponte entre o meu mundo e o mundo americano da Sophie.

Por que Isso Importa para Expatriados

Acho que assistir séries americanas é genuinamente uma das formas mais rápidas de entender a cultura aqui. Você absorve estilos de humor, normas sociais e até a forma como as pessoas discutem. Depois de 15+ anos em Singapura assistindo principalmente conteúdo asiático e britânico, a narrativa americana me pareceu bem diferente — mais direta, mais individualista, mais expressiva emocionalmente. Entender essa mudança me ajudou a me adaptar de formas que não esperava.

Que séries te ajudaram a se estabelecer na cultura americana (ou em qualquer cultura nova)? Estou sempre em busca de recomendações.

Abraços, Chandler