この記事はずっと前に書くつもりだったのですが、なかなか実現しませんでした。多くの人がシンガポールは退屈な場所だと言いますし、私も部分的には同意します。シンガポールに住むとロボットになると言う人もいます。朝起きて仕事に行き、夜遅くに帰宅する、その繰り返しです。私自身、シンガポールで約8年過ごした頃、とても退屈に感じていました。しかし今振り返ると、シンガポールには人生で起きた多くの良いことについて感謝しなければなりません。

大きな大学で遊ぶ子ども

シンガポールに来る前、私は人生で何をしたいのか分かっていませんでした。私の世代の多くの高校生と同じように、当時知っていたのは一生懸命勉強することだけでした。私は他の人と比べてずっと未熟で、何が好きなのかさえ分からず、大学時代がどれほど重要かも分かっていませんでした。外国語に堪能であることの重要性も、生涯学習の大切さも、情熱の意味も理解していませんでした。ただ単純に、一生懸命勉強して海外の高等教育を受けるという両親の導きに従っていただけです。18歳になっても人生の計画の立て方が分からず、「富」や「お金」などの言葉の意味も理解していませんでした。大学で工学を意識的に選んだわけでもなく、むしろ工学の方が私を選んだのです。お分かりいただけたと思いますが、高校を卒業した後でさえ、私は多くの面でとても未熟でした。内なる声もなく、人生で何をしたいかという確信もありませんでした。テレビでかっこいいキャラクターを見たという理由だけで、弁護士や占い師が自分に合っていると思っていました。シンガポールでの最初の1年間、私は「若い」ままでした。一日中オンラインゲームをして、学校にはあまり注意を払いませんでした。分かっていたのは、学校は退屈で、工学は将来やりたいことではないということだけです。大学が自分のやりたいことを見つける手助けになるとは思いもしませんでした。日中はテレビドラマを見て、夜は友人たちとオンラインゲームをしていました。かなり競争的になり、学校でいくつかのゲーム大会にも参加しました。大学に異なる国のチーム間でゲーム大会を開催する許可を求めるところまでいきました。奇跡的にどの科目も落とさず、奨学金も維持し続けました。振り返ってもそれがどうして可能だったのか信じられません。試験前、友人たちは私のことをとても心配していました。なぜなら私がまったく勉強していないことを知っていたからです。もし当時私のラボパートナーだった方がいれば、私がよくラボをサボっていたのでとても frustrating だったことでしょう！

点と点をつなぐ

卒業前の一連の出来事で、すべてが変わりました：

• テレビドラマ「friends」に偶然出会い、あまりにも好きになって、文字通り1週間でノンストップで10シーズンすべてを見終えました。毎日朝6-7時に始めて、夜11時か12時まで見続けました。学食での時間を節約するためにテイクアウトを注文していました。その後数年間、「friends」をほぼ10回（10回、毎回10シーズン全部）再視聴し、音を消しても何が言われているか正確に分かるようになりました。そのキャラクターがとても好きだったので、英語名の「Chandler」を使い始めました！ それが、多くの方にChandlerとして知られるようになったきっかけです。さらに、「friends」はリスニング力と理解力を劇的に向上させ、私の英語レベルを大幅に改善してくれました。
• 「未知の」理由で、「What the Bleep!?: Down the rabbit hole」という映画にも偶然出会いました。この映画も何度も見て、再視聴しました。映画を見ながら、高校で学んだ量子物理学がここで実際に役割を果たしていることに気づきました。映画で語られていることを科学的な観点から理解する助けになったからです。この映画がとても好きです。人生が私にとって何を意味し得るかについて、心を開いてくれました。

数年後、「the secret」という映画がありました。The secretは「What the Bleep Down the Rabbit hole」の簡略版のような映画です。

• 書籍「7 habits of highly effective people」：これはクラシックな本なので、あまり深くは触れません。私に深く響いたのは、自分の葬式を想像するというエクササイズでした。これほど深遠なことは、誰もそのような形で私に伝えてくれたことがありませんでした。その瞬間から、困難な決断をする際にどのような基準・指針を使うべきか分かりました。自分の葬式の視点から人生を振り返ることは、解放的であると同時に圧倒的です！何が重要で何が重要でないかが正確に分かります。内なる自分を見つけたのです！
• 最後に、しかし決して軽視できないのが、Steve Jobsのスタンフォード大学卒業式スピーチです！変革的で、美しく、私に大きな感銘を与えました。あの日の3つのストーリー、「点と点をつなぐ」「愛と喪失」「死」について今でもはっきり覚えています。彼のスピーチから：「私を突き動かしたのは、自分のやっていることを愛していたからだと確信しています。自分の愛するものを見つけなければなりません。それは仕事においても恋人においても同じです。仕事は人生の大部分を占めます。本当に満足する唯一の方法は、偉大な仕事だと信じることをすることです。そして偉大な仕事をする唯一の方法は、自分のやっていることを愛することです。まだ見つかっていないなら、探し続けてください。妥協しないでください。心の問題と同じように、見つけたときには分かります。そして素晴らしい人間関係と同じように、年月が経つにつれて良くなっていきます。だから見つかるまで探し続けてください。妥協しないでください。」

私は文字通り彼のアドバイスに従い、高給の工学の仕事を得ようとする代わりに、卒業後は自分が好きなことに取り組み始めました。大学3年生のとき、友人がGoogle Adwordsを紹介してくれました。当時のAdwordsシステムは今日のものとは比べものになりませんでした。最初に読んだebookの一つ、Perry Marshallの「Definite Guide to Google Adwords」を今でも覚えています。2003年、2004年のAdwordsはまったく新しいもので、人々に話しても、ほとんどの人はそれが何か知りませんでした。それが好きだった理由の一つかもしれません。何かのパイオニアであるという感覚です。だから、卒業後にサーチエンジンマーケティング専門のエージェンシーに入ると両親に伝えたとき、友人たちの半分の給料だと知った両親の恐怖は想像できるでしょう。両親はそれが何か分かりませんでしたが、私が好きなら応援すると言ってくれました。当時、ディスプレイメディアやメールマーケティング、デジタルマーケティングのことは知りませんでした。知っていたのは、サーチエンジンマーケティングが楽しそうで、やっていて楽しいということだけです。そしてそれを愛していれば、それで十分なのです。

シンガポリアンマインドセット

どうしてかは分かりませんが、私の考え方、人生へのアプローチ、国際的な視野、そして今個人的に持っている多くのものはシンガポールのおかげです。ベトナムの伝統的なマインドセットと西洋のマインドセットの両方から物事を見ることができます。二つのマインドセットには大きな違いがあります。しかし、両方を理解することで、コミュニケーションや物事を進めることがずっと簡単になります。より国際的な視野を持つことで、生涯学習が可能であるだけでなく、ますます容易になってきていることに気づきます。今では多くのことをiTunes Uで見つけることができます。Appleは教育に関して素晴らしい仕事をしており、自宅にいながらスタンフォード大学やハーバード大学の講義を見たり、他の大学のコースを受講したりできます。StanfordはEntrepreneurship cornerで起業家精神を素晴らしくサポートしており、様々な分野の世界的に有名な起業家との定期的なトークがあります。iTunes Uのコースには講義ノート、宿題、その他多くのコース資料が付いているので、本当に何かを学びたいなら、様々な形式で十分すぎるほどの資料があります。まとめると、シンガポールが私の人生に多くの素晴らしいものをもたらしてくれたことに心から感謝しています。もしシンガポールに行って約8年間過ごさなかったら、今の自分にはなっていなかったでしょう。デジタルマーケティングの仕事もしていなかったでしょう。

よろしくお願いします、Chandler