W. Livingston Larnedによる「Father forgets」

今日の投稿は、長年にわたって私に大きな影響を与えてきた物語についてです。初めて読んだのは10年以上前のことです。当時はまだ独身でしたが、それでもこの物語は強い印象を残しました。今は幼い子供がいるので、さらに深く感じます。この物語を読み返すたびに、少し違った角度で味わうことができます。皆さんにも気に入っていただけると嬉しいです。W. Livingston Larnedによる「Father forgets」 「聞いてくれ、息子よ。これはお前が眠っている間に語りかけている言葉だ。小さな手を頬の下に丸め、金色の巻き毛が湿った額にぺたりと張り付いている。お前の部屋にひとり忍び込んできたのだ。ほんの数分前、書斎で新聞を読んでいると、息苦しい後悔の波が押し寄せてきた。罪悪感に駆られて、お前のベッドのそばにやってきた。

息子よ、こんなことを考えていたのだ。お前が学校に行く支度をしている時に叱った。顔をタオルでちょっと拭いただけだったから。靴を磨かなかったと注意した。物を床に投げ散らかした時には怒鳴りつけた。

朝食でもまた小言を言った。食べ物をこぼした。食事をがつがつ食べた。テーブルに肘をついた。パンにバターを厚く塗りすぎた。そして遊びに出かけようとし、私は電車に向かおうとした時、お前は振り返って手を振り、「さようなら、パパ！」と叫んだ。私は眉をひそめ、「背筋を伸ばしなさい！」と返した。

そして午後遅くになって、また同じことが繰り返された。帰り道、お前が膝をついてビー玉遊びをしているのが見えた。靴下には穴が開いていた。友達の前でお前に恥をかかせ、家まで先に歩かせた。靴下は高いのだ。自分で買うなら、もっと大切にするだろう！考えてみろ、息子よ、父親がそんなことを！

覚えているか、後で書斎で読書をしていた時、お前がおずおずと入ってきたのを。何か傷ついたような目をして。新聞の上から目をやると、中断されて苛立ちながら、お前はドアのところでためらっていた。「何の用だ？」と私はぶっきらぼうに言った。お前は何も言わず、駆け寄ってきて、激しく飛びつき、私の首に腕を回してキスをした。その小さな腕は、神がお前の心に芽生えさせた愛情で締め付けた。無視さえもそれを枯らすことはできなかった。そしてお前は行ってしまった。階段をぱたぱたと駆け上がって。

息子よ、その直後に新聞が手から滑り落ち、恐ろしい、気持ちの悪い恐怖が押し寄せてきた。習慣が私をどうしてしまったのか？あら探しをし、叱りつける習慣。少年であるお前への、これが私の報いだった。お前を愛していなかったのではない。お前に多くを求めすぎていたのだ。自分の歳の物差しでお前を測っていたのだ。

お前の性格には、善良で、素晴らしく、真実なものがたくさんあった。お前の小さな心は、広い丘の向こうの夜明けのように大きかった。お前がおやすみのキスをしに駆け込んできたことが、それを示していた。今夜、他のことはどうでもいい、息子よ。暗闇の中でお前のベッドのそばに来て、恥じながら膝をついた。

これはささやかな償いだ。起きている時にこのことを話しても、お前にはわからないだろう。しかし明日こそ、本当のパパになる！お前と仲良くし、お前が苦しむ時は一緒に苦しみ、お前が笑う時は一緒に笑おう。焦りの言葉が出そうになったら舌を噛もう。そして儀式のように繰り返し言おう。「この子はまだ子供なのだ。小さな男の子なのだ！」と

お前を大人として見てしまっていたようだ。でも今、ベッドの中でくたびれて体を丸めているお前を見ると、まだ赤ん坊なのだとわかる。昨日はまだ母さんの腕の中で、肩に頭をもたせかけていた。多くを求めすぎた、求めすぎたのだ。」

ありがとうございます。おやすみなさい！よろしくお願いします、Chandler