Joshua Tree国立公園 初めての家族旅行ガイド
10月の訪問で学んだJoshua Treeを楽しむ秘訣は、10月〜5月の間に訪れて早朝にスタートすること。この美しい砂漠の公園で4〜5時間を最大限に活用する方法をご紹介します。
Singaporeからベイエリアに引っ越してきたとき、一番楽しみにしていたことの一つが、これらの素晴らしい国立公園にアクセスできることでした。Singaporeでは「自然」といえば、Gardens by the Bayを散歩したり、Bukit Timahをハイキングしたりすることです（素敵ですが、広大な荒野とは言えません）。だから、数時間ドライブするだけで、エイリアンのような岩の造形がある本物の砂漠にたどり着けるなんて？もちろん行きたいです。
Joshua Tree国立公園は私たちの初期の旅行先の一つで、正直に言うと、期待以上でした。Sophieは岩をよじ登るのに夢中になり、私は数時間だけ別の惑星にいるような気分を味わえました。初めて訪れる方の参考になればと思い、私たちの訪問で学んだことをシェアします。
1. 適切な月を選びましょう
Joshua Treeは砂漠です。熱帯の暑さで育った私が言うのですから間違いありません。Singaporeの暑さと砂漠の暑さはまったく別物です。訪れるのに最適な時期は10月から5月の間で、気温がより過ごしやすくなります。6月から9月は過酷なので、オーブンの中に立っているような感覚を楽しめる方でなければ、その時期は避けた方がいいでしょう。
私たちは10月に行きましたが、暑かったものの耐えられる程度でした。出発前に、Joshua Tree国立公園のウェブサイトで閉鎖情報やアラートを確認してください。特に夏は火災による閉鎖が起こることがあります。
2. LAからのドライブは本当に美しいです
Los AngelesからJoshua Treeまでのドライブは約2時間半で、窓の外を見ていたくなるようなドライブの一つです。風景が都市のスプロールからオープンな砂漠に変わっていく様子は今でも驚きます。小さな島の都市国家から来た私にとって、Californiaの地形のスケール感は、きっと慣れることはないと思います :)
暑さを避けるために早朝に出発しました。ドライブ中の写真をいくつかご紹介します：
3. 近くに食べ物があります（私たちは無駄にパニックしました）
これは面白い話です。事前に読んだブログ記事やフォーラムでは「大量の水と食べ物を持っていくこと、何もない」と強調していました。だから私たちは3日間のサバイバル遠征に行くかのように荷物を詰め込みました。実際は、公園のすぐ外の町（車で約15分）にはたくさんのレストランや店があります。公園に入る前にそこで食事をしたり、追加の水や物資を買ったりできます。
水を持っていくなとは言いません。公園の中に入ったら絶対に持っていくべきです。ただ、私たちのように1週間分の食料を詰め込む必要はありません :P
4. まずビジターセンターに立ち寄りましょう
公園に入ったら、まずビジターセンターに行きましょう。無料の地図、親切なレンジャー、そして時間の使い方についての良いアドバイスが得られます。私たちは約4〜5時間の滞在だとレンジャーに伝えたところ（宿泊はしたくなかったので）、素晴らしいルートを提案してくれました。とても助かりました。
お土産も購入して地元コミュニティを応援しました。Sophieはとても喜んでいました。
ちょっとしたアドバイス：ビジターセンターに寄ったら、「Cultural Center」はスキップしてください。基本的に同じ内容です。
5. 公園内のアトラクション間は車で移動できます
Joshua Tree内の道路状況は素晴らしく、滑らかで整備されていて、ナビゲートも簡単です。ゴツゴツしたオフロードを想像していたので安心しました（映画の見すぎかもしれません）。ストレスなく、さまざまなポイント間を快適にドライブできます。
6. Hidden ValleyとSkull Rockは家族ハイキングに最適です
これらはレンジャーが私たちに一番おすすめしてくれたもので、期待通りでした。Sophieはどちらのトレイルも楽に歩けましたし、景色は本当に息をのむほどでした。Skull Rockはその名の通り、頭蓋骨のように見える岩で、子供たちに大人気です。Hidden Valleyは天然の円形劇場の中を歩いているような感覚でした。
Skull Rockの写真をいくつかご紹介します：
Hidden Valleyの写真もご紹介します：
7. 公園内には大量の水を持っていきましょう
食べ物のパニックは大げさだったと言いましたが、水の部分は本当です。公園に入ると、何も買える場所はありません。完全な荒野です。ドライブする前にしっかり準備しておきましょう。
8. America the Beautifulパークパスを取得しましょう
1台の車の入場料は7日間で$30です。しかし、1年以内に複数の国立公園を訪れる予定がある場合（私たちのようにアメリカを探検している駐在家族であれば、おそらくそうなるでしょう）、America the Beautifulパスを取得してください。1台の車で年間$80で、すべての国立公園をカバーします。私たちはこのパスでかなりお得に利用しています。
Joshua Treeではキャンプやバードウォッチングなど、他にもたくさんのアクティビティがありますが、子供連れの日帰り旅行としては、上記のルートが私たちにはとてもうまくいきました。
ご家族でどの国立公園を訪れましたか？意外だったところはありますか？
よろしくお願いします、Chandler
P.S. 完全ガイドをお読みください： 駐在員家族のためのアメリカ国立公園ガイド（2026年版） — 私たちが訪れた全26の公園、ロードトリップルート、費用、海外からの訪問者向けのヒントを網羅しています。
