「Why We're Polarized」Ezra Klein著 - 書評

「Why We're Polarized」（Ezra Klein著）を手に取ったのは、半分は好奇心から、半分は自己防衛のためでした。SingaporeからBay Areaに引っ越してきた私は、アメリカの政治的な会話に完全に戸惑っていました。Singaporeにも政治はもちろんありますが、ここのようにすべてのディナーパーティー、すべての家族グループチャット、食料品店でのすべてのちょっとしたやり取りを支配するほどではありません。何が起きているのかを理解するためのフレームワークが必要で、Kleinの本は本当に役立つものでした。

本書の内容

Kleinはアメリカの政治的分極化の歴史を南北戦争にまで遡って追跡しています。これは非常に興味深かったです。正直に言うと、この本を読む前のアメリカ政治史についての私の理解は恥ずかしいほど浅いものでした。大まかな流れは知っていましたが、政党がどのようにして今日見られるようなイデオロギー的陣営に分かれていったかのメカニズムは知りませんでした。

彼の議論は3つの主要な要因に基づいています：

人口動態の変化。 アメリカは人種的・民族的にますます多様化しており、これが政治的な風景を再形成しています。Kleinはこれらの変化が政党への帰属意識をどう変えているかをデータで裏付けています。民族的多様性がデフォルトである東南アジア（Vietnam、Singapore、Malaysia — それぞれが独自の方法で多民族社会を切り開いている）から来た私にとって、二大政党制の中で人口動態の変化がどれほど異なる形で展開するかを見るのは興味深いことでした。

地理的な分極化。 人々はますます同じ考えの人の近くに住むことを選んでいます。これは私にとって身近に感じられました。Bay Areaはリベラルなことで有名で、正直に言って — しばらくここに住んでいると、全員が同じように考えていると思い込みやすいことが分かります。アメリカの他の地域を訪れると、コントラストは鮮明です。Kleinはこれが既存の信念を強化する政治的に均質なコミュニティを生み出していると主張しており、彼は正しいと思います。

メディアのエコーチェンバー。 ケーブルニュースとソーシャルメディアの台頭により、自分がすでに信じていることを確認する情報だけを消費することが可能になりました。これは、スマートフォンをスクロールした経験のある人なら誰でも最も共感できる部分だと思います。Kleinはジャーナリスト自身として、メディアのインセンティブがどのように機能するかについて明確な視点を持っており、説教臭くならずにこれを説明するのが上手です。

良かった点

Kleinは厳密な思考家です。本書はデータと研究で密度が高いですが、読みやすさを保つ書き方をしています — これは容易なことではありません。間違っているかもしれませんが、政治的にどの立場にいるかに関係なく役立つ種類の本だと思います。彼はどちらか一方に責任を押し付けようとしているのではなく、システムそのものを説明しようとしており、それが新鮮に感じました。

足りないと思う点

批判があるとすれば、本書が非常にアメリカ中心的であるということです（まあ、アメリカの分極化についての本なので当然ですが）。しかし、複数の国に住んだことのある私の視点からは、これらのダイナミクスがアメリカ固有のものなのか、より広いグローバルなトレンドの一部なのかを探ってほしいと思い続けました。東南アジアの政治、ヨーロッパの選挙、あらゆる場所のオンライン上の議論にも似たパターンが見られます。Kleinが示唆するだけにとどめている、より大きなストーリーがここにはあると思います。

誰が読むべきか

アメリカに住む駐在員で、アメリカの政治的分断の激しさに困惑している方には、この本は良い出発点です。何を考えるべきかは教えてくれませんが、作用している構造的な力を理解する助けになります。そして、アメリカ人で感謝祭のディナーがなぜ地雷原になったのか疑問に思っている方には — Kleinにはその答えもあります :P

この本を読んだことがありますか？特にアメリカ以外から読んでいる方の感想をぜひ聞きたいです。

よろしくお願いします、Chandler