アメリカで近くのガソリンスタンド間でなぜ価格がこんなに違うのか？

ガソリンの価格に関しては、万能の答えはありません。価格はスタンドごとに異なり、州ごとにも異なります。アメリカの駐在員として、近くのスタンド間で15〜20%もの価格差があることに本当に困惑しています。車を所有していなかったSingaporeから来た私にとって、このガソリン価格の世界は全く新しいものでした :D

では、これらの価格差の背後にあるものは何でしょうか？そしてもっと重要なのは、自分のエリアでガソリンの最安値をどう見つけられるのでしょうか？詳しく見てみましょう。

1. ガソリン価格に影響を与える要因

ガソリン価格は、原油価格から地方税まで、幅広い要因によって決定されます。原油はガソリンの主要な原料なので、その価格が上がるとガソリン価格も上がります。他の主要な要因には、精製コストと、精製所から小売店まで燃料を運ぶための輸送費が含まれます。ガソリンにかかる税金や手数料も価格に影響を与える可能性があります。

例えば、「Californiaは他の国よりもガソリン税が高い。排出権取引プログラムと低炭素燃料基準からの環境関連料金もある。そして、製造コストが少し高い、よりクリーンなガソリンを使用している」とPBSのレポートは述べています。

2. なぜ同じエリアのスタンド間でガソリン価格がこんなに違うのか

アメリカの小売ガソリンスタンドの60%が個人または一店舗を所有する家族によって運営されていることを知ると驚くかもしれません。これほど激しい競争があるのに、なぜ同じエリアのスタンド間でガソリン価格がこんなに大きく変動するのでしょうか？合理的な消費者は当然、より安いスタンドでガソリンを入れることを選ぶはずですよね？

場所は価格設定に特に重要です。スタンドオーナーは輸送コストを考慮しなければならないからです。スタンドが精製所に近いほど、燃料を入手するコストが安くなります。ビジネスオーナーは競争や市場状況に基づいて価格を設定することもあります。

また、他のサービス/商品を提供している場合、意図的にガソリンのマージンを下げて、他の販売で取り戻そうとすることもあります。

3. ガソリンの最安値を見つけるには

最も安い価格を見つける最良の方法は、比較して回ることです。ガソリン価格はスタンドごとに、日によっても異なるので、お得な情報に目を光らせておくと良いでしょう。特定のスタンドが提供するガソリンリワードプログラムへの登録も検討してみてください。特別割引が受けられるかもしれません。

GasBuddyは、近くのスタンドのガソリン価格をチェックできる良いプログラムです。

あるいは、Californiaにお住まいなら、Costcoのガソリンスタンドも良い選択肢です。ガソリン価格は他のスタンドと比べて少なくとも10%、場合によっては20%安いことが多いです。

アメリカのガソリン価格についてもっと深く知りたい方は、このOdd Lotsポッドキャスト「What Actually Determines the Price of a Gallon of Gas」を聴いてみてください。

以上です。お住まいの地域で同様の価格差に気づいていますか？ガソリン代を節約するための駐在員仲間へのヒントはありますか？教えてください！

よろしくお願いします、Chandler

P.S. 最近FacebookでAsian Expats in the USというグループを作りました。もっとヒントを直接共有・議論できます。ぜひご参加ください。