アメリカンドリーム：機会の国に対する駐在員の視点

「アメリカンドリーム」は、ベトナムで育った頃から耳にしていましたが、いつも抽象的なもの、映画の中の出来事のように感じていました。シンガポールに15年以上住み、今アメリカに来て約18ヶ月、それが本当に意味するもの、そして意味しないものが少しずつ分かってきたと思います。一部は間違っているかもしれないので、話半分で聞いてくださいね :)

ベトナムから見たドリームの姿

子供の頃、アメリカンドリームはたった一つの力強いアイデアとして提示されていました：誰でも努力と決意、そして少しの運で成功と繁栄を達成できる。ベトナムにも努力と忍耐についての同様の信念がありました。両親はそれを叩き込んでくれました。しかし「アメリカンドリーム」のように一つの神話的なフレーズに包まれることはありませんでした。

外側から見ると、アメリカはまるで魔法のように感じました。親戚の中でアメリカに移った人たちはお金を送金してくれました。彼らは_成功した_ように見えました。当時理解していなかったのは、現実がどれほど変化していたかということです。アメリカのGDPが世界のGDPに占める割合（購買力平価ベース）は数十年にわたって低下しています。ドリームはまだ存在していますが、それを取り巻く数字は変わりました。

データはIMFのこちらから。

機会は本物、でも障壁も本物

ここで活躍している成功した移民や駐在員のストーリーには心から感動してきました。多様性は本物で、アメリカで最も感謝している点の一つです。シンガポールにも多様性はありましたが、ここの規模はまったく違います。日常の普通の場面で、世界中のあらゆる場所から来た人々と出会います。

でも、公平な競争条件だと言ったら嘘になります。研究によると、上向きの社会的流動性は過去40年間で低下しています。World Economic Forumが紹介した調査によると、「低所得層と中間層で経済のはしごを登る人が減っている」とのことです。これは考えさせられる内容でした。

まともな給与の就労ビザでやってきた私のような駐在員にとっての経験は、ここで低所得の家庭で育った人とは根本的に異なります。その点を認識することは重要だと思います。

教育：トップは世界最高水準、それ以外は大きな格差

教育はしばしばアメリカンドリームの礎石と見なされます。ベトナムでもシンガポールでも、家庭は学業成績に非常に大きな価値を置いています。そのため重視されることは理解できました。しかし驚いたのはその格差でした。

アメリカには世界最高水準の大学や研究機関があります。それに異論はありません。しかし、これらのトップ校へのアクセスは非常に競争が激しく、全員に平等なチャンスがあるわけではありません。さらに重要なのは、K-12教育の質が州間で、さらには同じ州内の郡間でも大きく異なることです。カリフォルニアだけでも約600万人の生徒がいますが、卒業率や学力は場所によって大きくばらつきます。詳しくはこちらをご覧ください。

これは本当に衝撃でした。シンガポールでは教育制度がより標準化されており、住んでいる地域に関係なく大体何が得られるか分かります。ここでは、郵便番号が大きな意味を持ちます。

起業家精神は他に類を見ない

本当に感銘を受けたこと：起業家精神です。シンガポールやベトナムでも起業は称賛されていますが、アメリカで利用できる規模とリソースはまったく別次元です。アメリカのベンチャーキャピタルからのAI資金だけを見ても驚異的で、東南アジアではまだそのようなエコシステムは見られません。

サンフランシスコでテック系のミートアップに参加した時、人々がいかにカジュアルに起業について話しているかに衝撃を受けたのを覚えています。アジアでは、会話は通常もっと慎重です。ここでは、失敗はほとんど名誉の印として語られます。どちらのアプローチが良いとは言いません。ただ違うのです。しかし、起業家精神を持つ人にとって、アメリカは本当にユニークな環境を提供しています。

ドリームはまだ生きているのか？

アメリカンドリームは本物ですが、世界が想像するよりもずっと複雑です。私のこれまでの限られた経験から言えば、ここでの機会は本物ですが、課題も同様に本物です。所得格差、医療費、教育の質のばらつき。これらは神話が見落としている現実のハードルです。

私のような駐在員にとっての鍵は、目を開いて臨み、リサーチを行い、アジアでうまくいったことがここでも同じようにうまくいくとは想定しないことだと思います。ドリームは死んでいません。しかし進化しており、立っている場所によって見え方が異なります。

私はこのテーマではまだ学び続けている立場です。アメリカンドリームについてのあなたの経験はどうですか？駐在員であってもなくても、異なる視点をぜひ聞かせてください。

よろしくお願いします、Chandler