アメリカのクラフトビール：駐在員のためのテイスティング＆鑑賞ガイド

私はTiger BeerとBia Saigonを飲んで育ちました。軽くて、キリッとして、爽やか。シンガポールやベトナムで気温35度、湿度90%の時にまさに欲しくなるビールです。だからカリフォルニアに引っ越して誰かにWest Coast IPAを渡された時、一口飲んで顔が勝手に何かをしました。まるでグレープフルーツと松の木をブレンダーに入れて炭酸を加えたような味でした。 :P

でも実はこれ、だんだんクセになるのです。アメリカ生活数年経った今、ここのクラフトビールシーンはアメリカに住んで本当に嬉しい驚きの一つだと認めざるを得ません。特にカリフォルニアでは。

ちょっとした歴史（知っておくと役立ちます）

アメリカのビールの物語は、掘り下げてみるとかなり面白いです。ヨーロッパからの移民、特にドイツとベルギーからの移民が醸造の伝統を持ち込み、初期のビール文化を形作りました。そして1920年代の禁酒法がほぼ業界全体を壊滅させました。ほとんどの小規模醸造所は復活することなく消えました。

クラフトビールムーブメントは1970年代に復活し始め、サンフランシスコのAnchor BrewingやNew Albion Breweryなどの先駆者が道を切り開きました。数十年後にやってきた者の視点から言えば、ここまで発展したのは驚くべきことだと思います。現在、全国に数千のクラフトブルワリーがあります。

Anchor Brewingの悲しい閉鎖

ここでこれに触れなければなりません。歴史の一部だからです。Anchor Brewingは1896年にサンフランシスコで設立され、アメリカ初のクラフトブルワリーとされています。彼らのAnchor Steam Beerはアイコン的存在でした。残念ながら、Anchor Brewingは127年の歴史を経て2023年8月に閉店しました。閉店前に訪問できて良かったです。一つの時代の終わりのように感じました。実際にそうだったからです。

そもそも「クラフトビール」とは？

簡単に言えば、クラフトビールは大量生産ではなく品質と実験に焦点を当てた小規模で独立した醸造所から生まれるビールです。最もよく出会うスタイルには以下があります：

• IPA（India Pale Ale） — ホップの効いた、味覚にパンチを与えるビール。West Coast IPAは特に大胆です。カリフォルニアのどのブルワリーでもおそらく最初に勧められるでしょう。
• Pale Ale — IPAのよりマイルドないとこ
• StoutとPorterPorter — 濃くてリッチで、時にコーヒーやチョコレートの風味
• Saison — ベルギースタイルのファームハウスエールで、より軽くて爽やか

バラエティの豊富さが楽しいところだと思います。基本的に「ビール」か「ちょっと違うビール」しか選択肢がないビール文化から来ると、ここの種類は最初は圧倒的でしたが、最高の意味で。

カリフォルニアのシーン（私のホームグラウンド）

Bay Areaに住んでいると、選択肢に恵まれすぎています。個人的に訪問したり、地元の人に勧められたりしたスポットをいくつか紹介します：

北カリフォルニア：

• ChicoのSierra Nevada — 1980年設立のOGの一つ。彼らのPale Aleはクラフトビール初心者にとってまさに入門編です。
• Santa RosaのRussian River Brewing — Pliny the Elder IPAは熱狂的なファンがいます。年に一度のPliny the Youngerのリリースには文字通り行列ができます。
• PetalumaのLagunitas Brewing — 素晴らしいビール、素晴らしい雰囲気、ライブミュージックのあるクールな屋外スペースもあります。

南カリフォルニア：

• San DiegoのStone Brewing — 大胆で妥協のないビール。Arrogant Bastard Aleはその名の通りです。週末の旅行でガーデンパティオを訪れましたが、雰囲気全体がクラフトビールのテーマパークのようでした。

クラフトビールを実際に楽しむためのヒント

アジアの軽めのビールに慣れている駐在員の皆さんへ（批判ではありません。私も冷たいTigerは今でも大好きです）、私に役立ったことを紹介します：

• マイルドなものから始める：Double IPAにいきなり飛び込むより、Pale AleやWheat Beerの方がとっつきやすいです
• フライトを試す：ほとんどのブルワリーやバーではテイスティングフライトを提供しています。4〜5種類の少量で、嫌いかもしれないものにフルパイント分コミットせずに試飲できます
• グラスに注目する：最初は気取っていると思いましたが、異なるグラスは実際に体験に影響します。ベルギースタイルにはチューリップグラス、エールにはパイントグラス。ちゃんと理由があるのです
• ゆっくり飲む：クラフトビールは私たちが慣れているよりもアルコール度数が高い傾向があります。8%のIPAを数杯飲むと、困惑したバーテンダーに向かってベトナム語を話し始めてしまいます（私の経験上、これは理想的ではありません）

外に出よう

• ブルワリー訪問：カリフォルニアのほとんどのブルワリーはツアーとテイスティングを提供しています。まだそこまでビール好きでなくても、本当に楽しい週末のアクティビティです。
• ビアフェスティバル：サクラメントのCalifornia Craft Beer SummitやSan Diego International Beer Festivalのようなイベントは幅広く試飲するのに最適です。
• クラフトビアバー：サンフランシスコのToronadoは伝説的です。スタッフのおすすめは...控えめに言って「率直」ですが、ビールをよく知っています。Google Mapsで近くのお店を検索すればたくさん見つかります。

クラフトビールシーンは、実際に体験してみないとその良さが分からないアメリカの魅力の一つだと思います。ビールだけの話ではありません。コミュニティ、地元のプライド、醸造家たちが注ぐ純粋な創造性。シンガポールのホーカー文化で15年過ごした者として、同じ情熱がここにもあると感じています。ただし、チリクラブの代わりにホップで表現されているのですが。

お気に入りのクラフトビールは何ですか？それともまだTiger/Asahi/Chang派ですか？ここに間違った答えはありません :)

よろしくお願いします、Chandler