アメリカ人のスポーツ熱狂という不思議な現象：初心者の駐在員のためのコミカルな探究

告白しなければならないことがあります。アメリカに引っ越す前、私はスポーツにまったく興味がありませんでした。ベトナムでは、みんなフットボール（本当のフットボール、足を使う方）を見ます。シンガポールでは、同僚たちがPremier LeagueとFormula 1を見ていました。私はどちらも見ませんでした。オフィスでスポーツの話題が出ると話をそらす人でした。

そしてBay Areaに引っ越し、アメリカのスポーツは実はスポーツのことではないと気づきました。アイデンティティ、コミュニティ、儀式、食べ物、そしてこれまでベトナムのおばさんたちがテトで誰が誰と結婚するかを議論するときにしか見たことのないレベルの感情的投資なのです。:P

これは、非常に困惑した部外者の視点から、すべてを理解しようとする私の試みです。

ビッグ4（速習コース）

フットボール（アメリカンフットボール）： 本物のフットボール（アメリカ人が「サッカー」と呼ぶことを主張するもの）とは混同しないでください。このゲームは、卵型のボール、防具、そして頻繁なCMブレイクが特徴です。初年度のSuper Bowlは本当に困惑しました — 試合自体ではなく、一年中フットボールを見ない人たちでさえSuper Bowlパーティーを開くという事実にです。スポーツイベントというよりも、国民の祝日のようなものです。

伝統は壮絶です。Green Bay Packersのファンはチーズのくさび型の「cheesehead」ハットを被ります。Pittsburgh Steelersのファンは「Terrible Towel」を振ります。広告業界に18年いますが、このレベルのブランドロイヤルティには感心します。

野球： 「アメリカの国民的娯楽」として知られていますが、これは「4時間外に座ってホットドッグを食べるためのアメリカの口実」という意味だと思います。ペースは...じっくりしています。でも伝統は魅力的です — みんなが「Take Me Out to the Ball Game」を歌う7回裏のストレッチ、Cardinalsの試合でのラリースクワレル、何十年もCubsを呪ったとされるビリーゴートの呪い。アメリカ人は野球の迷信を真剣に受け止めます。本当に真剣にです。

バスケットボール： これが最終的に私を虜にしたスポーツです。テンポが速く、エキサイティングで、基本を覚えれば追いやすいです。March Madnessの大学トーナメントは本当にスリリングで、Bay AreaのここでSplash Brothers（CurryとThompson）がWarriorsでプレーしていることで、個人的なものになりました。詳しくはWarriorsの投稿で書いています。

ホッケー： 速く、技術的で、どうやら試合中に喧嘩が勃発しても審判はただ...見ているだけ？Detroit Red Wingsのファンはプレーオフ中に氷上にタコを投げます。タコを。氷の上に。まだ消化しきれていません。

テールゲーティング：実際に大好きな部分

テールゲーティングを体験する前に、誰かが「試合前に駐車場でフルBBQを作ること」と説明してくれました。誇張だと思いました。違いました。

アメリカ人は文字通り、試合の何時間も前にスタジアムの駐車場にグリル、空気注入式の家具、ポータブルバー、フルサウンドシステムを設置します。これらのテールゲートのセットアップの中には、私がこれまで参加したどんなピクニックよりも手が込んでいるものがあります。料理は定番のバーガーやリブから、本格的なケイジャンザリガニボイルまで（ルイジアナのLSU Tigersのファンは別格です）。

Buffalo Billsの「Bills Mafia」はさらに上を行きます — 試合前のアクティビティとして折りたたみテーブルを飛び越えることで有名です。初めてこれを動画で見たとき、シンガポールの友人たちに見せましたが、誰も本当だと信じませんでした。

私の経験から言うと、テールゲーティングはアメリカのスポーツ文化が本当に輝く場所です。試合を気にする必要すらありません。駐車場でのパーティーこそがイベントなのです。:D

ファンタジースポーツ：真剣になりすぎるとき

ファンタジースポーツはカジュアルなものだと思っていたのですが、同僚がランチ休憩の全時間を使ってドラフトの説明をしてくれました。彼にはスプレッドシートがありました — 本物の、色分けされたスプレッドシートで、NFLの選手を予想パフォーマンス、怪我のリスク、「バイウィークの競合」（いまだに完全には理解できていない概念）でランキングしていました。彼がドラフトパーティーを語る様子は、ベトナムの親戚がテトのディナーを語るようなものでした：神聖で、譲れないもので、今年誰が期待はずれかについて強い意見が交わされます。

そして、人々がこれをシーズン中毎週やっていることを知りました。選手をトレードします。グループチャットで罵り合います。賭け金には現金の賞品があり、さらに重要なのは、アメリカの友人関係では明らかに非常に重要な自慢する権利です。FanDuelやDraftKingsのようなサイトがこれを日常的な活動に変えました。

まだファンタジーリーグには参加していません。はまりすぎるか混乱しすぎるかのどちらかだと思います。中間はありません。

奇妙な伝統

すべてのスポーツに儀式がありますが、アメリカのものは美しく奇妙です：

• ラリーキャップ：野球チームが試合終盤で負けているとき、ファンは帽子を裏返しにしたり後ろ向きにしたりして、チームを「ラリー」させます。これは完全に真剣に扱われます。
• マスコット：Philadelphia Flyersには「Gritty」というギョロ目のオレンジ色のモフモフモンスターがいて、インターネットのセンセーションになっています。同時に恐ろしくも愛されています。彼は私のスピリットアニマルかもしれません。
• 7回裏のストレッチ：野球の試合の途中でみんなが立ち上がって一緒に歌います。不思議とほっこりします。
• 「Shoot the Puck」コンテスト：ホッケーのインターミッション中、ファンがセンターアイスから小さなゴールのスロットにシュートを試みます。ほぼ不可能で、いつも笑えます。

正直な感想

スポーツにまったく興味がない状態でアメリカに来ました。今ではWarriorsのジャージを持っていて、Steph Curryのスリーポイントシュートについて強い意見があります。これがどうして起きたのかよくわかりません。

スポーツそのものではなく、その周りのすべて — コミュニティ、伝統、一緒に何かを見て結果を気にするという共有体験 — に惹かれたのだと思います。人々がかなり孤立感を感じることがある国（アメリカの郊外はアジアで慣れ親しんだ共同生活に比べて孤独です）で、スポーツは帰属感を提供します。チームのジャージを着て、試合やバーに行くと、突然、隣に座っている見知らぬ人たちと何かの一部になるのです。

私の経験からすると、アメリカのスポーツを楽しめるようになることは、地元の人々とつながる最も早い方法のひとつです。エキスパートになる必要はありません。地元のチームを選び、オープンマインドで行って、文化に任せればいいのです。

アメリカのスポーツ文化との最初の出会いは何でしたか？私よりもっと困惑するようなエピソードをお持ちの方もいるのではないでしょうか。

よろしくお願いします、Chandler