Petrified Forest National Park, US - 初めての家族向けガイド
この過小評価されている国立公園には本当にユニークなものがあることを発見しました。2億年前の景観で、 カラフルなバッドランドと古代の珪化木の森が出会います。
Petrified Forest National Parkを聞いたことはありますか？正直に言うと、冬のロードトリップを計画し始めるまで私たちも知りませんでした。YosemiteやYellowstoneほどの知名度はありませんが、訪れた中で最も驚きのある公園の一つでした。いつもとは違う国立公園の体験を探しているなら、ここがまさにそれです。
この公園は基本的に2億年前の景観で、三畳紀の化石と魅惑的なPainted Desertがあります。Sophieは珪化木に夢中になりました。「木がどうやって石になれるの？」と何度も聞いてきました :D
「Petrified Forestは三畳紀の化石で最もよく知られています。まるで2つの公園が1つになったようなもので、2億年以上前の生態系があり、植物や動物はPainted Desertの超現実的な景観の中に表れています。また、厳しい環境に適応した独自の住人がいる生きた公園でもあります。」 - NPS ウェブサイト
1. Painted Desertは素晴らしい
「Painted Desert」という名前は、この場所の見た目を完璧に表現しています。赤、オレンジ、ピンクの色合い — 特に日没近くには — 本当に信じられないほどでした。写真撮影が好きなら、きっとここを気に入るでしょう。子供たちにとっても、人間の手を介さずに自然が「アート」を創り出すことを見せる素晴らしい方法です。
2. Blue Mesaトレイルは必見
Blue Mesa Trailは、家族連れに必見の場所で、簡単でありながら魅力的なハイキングを楽しめます。約1マイルのループトレイルで比較的平坦なので、小さな足にもぴったりです。トレイル沿いでは、青みがかったベントナイト粘土のバッドランドの丘と散在する珪化木の欠片に囲まれました。まるで天然の博物館を歩いているようで、一歩ごとに地球の古代の歴史の異なる部分が現れました。
3. 珪化木とは？
私たちと同じように、珪化木とは何か、どうやってそうなったのか疑問に思うかもしれません。
珪化木は、アメリカのPetrified Forest National Parkのハイライトであり、魅力的な自然現象です。植物の素材、通常は木が堆積物の下に埋もれ、酸素や生物から保護されることで腐敗を免れたときに形成されます。時間の経過とともに、木の有機物は徐々にミネラル（主に火山灰や地下水由来のシリカ（二酸化ケイ素））に置き換えられていきます。この過程は珪化作用（permineralization）と呼ばれ、数百万年かかることもあります。珪化作用の過程で、年輪や木目を含む木の元の構造が細密に保存されます。ミネラルが細胞構造内で結晶化し、元の外観の多くを保ちながら、木を石のような素材に変えます。その結果、珪化木は存在するミネラルの種類によって色が異なることがあります。鉄、炭素、マンガンが、黒から茶色、赤、黄色、緑まで、さまざまな色合いを生み出します。
4. 運が良ければ野生動物に出会えます
予想に反して、この公園にはさまざまな野生動物が生息しています。訪問中、午後に珍しい動物を目撃する幸運に恵まれました。こういう瞬間が、Petrified Forestへの旅を本当に忘れられないものにしてくれます。
5. 先住民族がこの地域に何千年も住んでいました
この公園のペトログリフや考古学的遺跡は、彼らの歴史とこの土地との関係を垣間見せてくれます。
6. 公園の見学は1日で十分
この公園は他の公園と比べて比較的小さいので、主なスポットとハイキングを制覇するには1日あれば十分です。
7. Holbrook Arizonaが最寄りの町
私たちはHolbrook Arizonaに宿泊しました。小さな町で、公園のビジターセンターまで車で約20分なので便利です。3つ星ホテル、モーテル、レストランがあります。
8. フリーウェイI-40はトラックが多くて楽しくない
2車線のフリーウェイで、途中にトラックがたくさんいます。最高速度制限は時速75マイルです。約15ヶ所の国立公園を訪れてきたので、それなりの量のロードトリップをしてきましたが、I-40のトラックドライバーはかなり攻撃的な運転をするので、ここを走るのは楽しくありません。
まとめると、Petrified Forestは隠れた名所です。私たちが訪れた中で最も過小評価されている国立公園の一つだと思います。Arizonaを通るロードトリップをするなら、旅程に加える価値は間違いなくあります。
Petrified Forestに行ったことはありますか？それとも行きたいリストに入っていますか？ぜひ教えてください。他のご家族の国立公園体験を聞くのがいつも楽しみです。
9. 私たちが訪れた他の国立公園
完全ガイドをお読みください： 駐在員家族のためのアメリカ国立公園ガイド (2026) — 訪れた全26ヶ所の公園、ロードトリップルート、費用、海外からの訪問者向けのヒントを網羅しています。
Yellowstone National Park
Pacific NorthWest National Parks: Mount Rainier, North Cascades, Crater Lake and Lassen
Joshua Tree National Park
Yosemite National Park
Zion National Park
Pinnacles National Park
よろしくお願いします、Chandler
