Covid-19 — uma crise de saúde pública e humanitária à espreita nos países em desenvolvimento

Nos últimos meses, vivenciamos a pandemia de Covid-19 movendo seu epicentro da Ásia Oriental para a Europa e depois para os EUA. O impacto é enorme — em termos de vidas perdidas, meios de subsistência destruídos e grave impacto na economia global.

Embora ainda esteja longe de terminar na Europa, nos EUA e em muitos países do Leste Asiático, acho que não é tarde para a comunidade global direcionar parte da atenção e do esforço para a África, o Sul da Ásia, a América Latina e outros países em desenvolvimento (mais pobres). Os motivos não são apenas por humanidade (todas as vidas têm igual valor), mas também por inteligência estratégica.

Enquanto não houver vacina, estamos todos juntos nisso globalmente

A Covid-19 é um coronavírus respiratório altamente contagioso. Nas últimas semanas, surgiram mais pesquisas sobre o percentual muito maior de pacientes assintomáticos e como eles contribuem de forma significativa para a propagação do vírus. Isso simplesmente significa que a Covid-19 pode se espalhar facilmente de pessoa para pessoa e, até que testemos cada pessoa no mundo, é difícil saber se alguém está carregando ou espalhando o vírus sem saber.

Isso levou a OMS e muitos governos a começarem a recomendar que todos usem máscaras quando estiverem fora de casa.

Só estaremos seguros quando todos nós estivermos vacinados

Ter uma vacina para a Covid-19 não é suficiente — é preciso escalar a produção e torná-la acessível mesmo nos países mais pobres do mundo, além de ter a infraestrutura para vacinar mais de 7 bilhões de pessoas na Terra. Recentemente, houve mais de 100 casos de reinfecção na Coreia do Sul (pessoas que se recuperaram da Covid-19 testaram positivo novamente).

Nesse contexto, embora ninguém possa dizer quanto tempo a pandemia de Covid-19 vai durar, sabemos com certeza que globalmente é uma luta longa, de vários anos.

Podemos fechar nossas fronteiras, interromper o movimento transfronteiriço para reduzir a importação de casos e tentar ser "autossuficientes" economicamente, não é?

Primeiro, em relação à ideia de autossuficiência econômica dentro de cada fronteira nacional, acho que há um argumento válido para diversificar as cadeias de suprimentos em alguns setores específicos, como suprimentos médicos e itens essenciais do dia a dia. No entanto, quanto à questão mais ampla de autossuficiência econômica, isolamento de cada país, desfazimento do comércio global e "desacoplamento" entre as principais economias, muitos pensadores do mundo como Kevin Rudd, Graham Allison e Ray Dalio nos alertaram sobre a semelhança entre o presente e o período entre 1930 e 1945. O fracasso da Conferência Econômica de Londres em 1933 nos deu uma depressão mundial prolongada, com graves consequências políticas e a última Guerra Mundial.

O distanciamento social pode não ser prático em países em desenvolvimento

Em muitos países em desenvolvimento, onde as pessoas vivem em lugares apertados, onde precisam sair todos os dias para encontrar comida, para ganhar um salário mínimo para sustentar suas famílias, um lockdown ou distanciamento social não é viável por um longo período. As economias vão colapsar, as pessoas vão passar fome. Antes que percebamos, teremos outra crise humanitária em nossas mãos.

Singapura oferece um exemplo assustador aqui. Desde o início do surto, Singapura foi elogiada pela comunidade global por sua abordagem para conter o surto. O número de novos casos em Singapura se estabilizou e não cresceu exponencialmente como em outros países.

No entanto, um ponto cego era o dormitório de trabalhadores estrangeiros no país. Singapura tem algumas centenas de milhares de trabalhadores estrangeiros — aqueles que ajudam a construir apartamentos HDB, estradas, estações de MRT e outros. Eles geralmente vivem em dormitórios com 10 a 15 pessoas por quarto. Vivem em dormitórios porque é o tipo de acomodação que podem pagar. Trabalham muito e economizam dinheiro para enviar para seus entes queridos. Os trabalhadores também cozinham e socializam juntos.

Até a última semana de março de 2020, Singapura costumava ter entre 40 e 50 novos casos por dia, com um número muito limitado de casos sem ligação, muitos deles casos importados. No entanto, quando os clusters começaram a se formar nos dormitórios de trabalhadores estrangeiros, se espalharam rapidamente a uma taxa exponencial e Singapura começou a registrar mais de 1.000 novos casos por dia.

Fica claro que viver em alta densidade torna o distanciamento social extremamente difícil. A cidade de Nova York é outro exemplo de como a Covid-19 pode se espalhar muito rapidamente em uma área de população de alta densidade.

Como podemos ajudar?

• Tornar os testes mais acessíveis e escaláveis em países em desenvolvimento.

  • Bill Gates escreveu um post perspicaz sobre essa pandemia, incluindo os seguintes detalhes sobre testes: "Todos os testes até hoje para o novo coronavírus envolvem a coleta de um swab nasal e seu processamento em uma máquina de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR). Nossa fundação investiu em pesquisas mostrando que pedir aos pacientes para fazer o swab por conta própria, na ponta do nariz, é tão preciso quanto um médico empurrar o swab mais fundo até a parte de trás da garganta. Nossos beneficiários também estão trabalhando para projetar swabs que sejam baratos e fabricáveis em larga escala, mas que funcionem tão bem quanto os que estão em falta. Essa abordagem de autoswab é mais rápida, protege os profissionais de saúde do risco de exposição e deve permitir que os reguladores aprovem a coleta em praticamente qualquer local, e não apenas em centros médicos. O teste de PCR é bastante sensível — geralmente mostrará se você tem o vírus mesmo antes de ter sintomas ou de estar infectando outras pessoas."

• Investir em educação pública persistente para aumentar a conscientização sobre a Covid-19

  • A desinformação está em todo lugar durante esta pandemia, então a conscientização sobre informações corretas e científicas é criticamente importante. A OMS publicou informações extensas em seu site aqui em vários idiomas.
  • A unidade comunitária / unidade nacional é criticamente importante (especialmente nos países em desenvolvimento). A maioria dos países em desenvolvimento (ou mesmo os desenvolvidos) não terá recursos adequados no nível do governo central — equipamentos médicos, equipe médica, leitos hospitalares, ventiladores, finanças, etc. — para enfrentar esta pandemia, portanto, todo o país precisa estar unido e lutar junto.

• Líderes religiosos desempenham papéis importantes

  • Em tempos de crise, muitas pessoas recorrem à religião para os ajudar a superar, dar-lhes paz e força. Precisamos que líderes religiosos defendam políticas de saúde pública como distanciamento social, lavar as mãos com frequência, etc.
  • Ainda vemos casos de dezenas de milhares de pessoas se reunindo para lamentar a perda de líderes religiosos, apesar das diretrizes de distanciamento social em alguns países.

• Papel crítico da OMS

  • Embora as pessoas possam debater e argumentar se a OMS fez o suficiente (especialmente durante os primeiros dias do surto — dezembro de 2019 e janeiro de 2020), o fato é que a OMS é a única organização global no momento, equipada com recursos humanos e a infraestrutura certa para trabalhar com múltiplos governos, ajudar a coordenar respostas médicas e divulgar as informações científicas mais recentes.

• Compartilhar aprendizados entre países em desenvolvimento

  • As principais redes de mídia globais e empresas de tecnologia globais podem e devem desempenhar papéis importantes aqui. Precisamos que os aprendizados de países em desenvolvimento sejam discutidos e compartilhados mais amplamente, como os aprendizados do Vietnã, um país em desenvolvimento que compartilha mais de 1.400 km de fronteira terrestre com a China.
  • Disponibilize os materiais em idiomas locais.

Por último, mas não menos importante, apoio pessoalmente a direção que a Fundação Bill e Melinda Gates está tomando em relação ao esforço deles contra a Covid-19. Eles doaram US$ 250 milhões para combater essa pandemia e o dinheiro está sendo usado para acelerar tanto as medidas terapêuticas, os ensaios/produção de vacinas e para ajudar países em desenvolvimento. Você pode apoiar o esforço deles aqui.

O World Food Programme (WFP) é outra organização que apoio. Normalmente, eles ajudam a combater a fome e promover a segurança alimentar. Seu trabalho está se tornando mais importante nesta pandemia global. Você pode ler mais sobre o esforço deles aqui "World leaders call on WFP to lead COVID-19 fight in Africa" e doar se puder.

Abraços, Chandler