Da Ásia pra Califórnia: um guia pra uma mudança tranquila

Atualizado para 2026: Este post foi publicado originalmente em 2023. Para as dicas mais recentes e um guia completo, veja Moving to the US as an Expat: The Complete Relocation Guide (2026).

Quando minha família e eu decidimos nos mudar de Singapura pra Califórnia, achei que estava preparado. Tinha feito a pesquisa, lido os fóruns, conversado com amigos que tinham se mudado antes. E ainda assim, nada te prepara de verdade pro volume absurdo de coisas que você precisa resolver assim que chega. É muita coisa :P

Havia morado em Singapura por mais de 15 anos naquele ponto. Minha filha Sophie estava acostumada com a escola, os amigos, a rotina. Eu estava confortável na minha carreira em publicidade. Mas a oportunidade surgiu, e decidimos ir em frente. Então aqui está o que aprendi com a experiência — as coisas que gostaria que alguém tivesse me sentado e me contado antes de fazermos as malas.

Requisitos de visto e imigração

Antes de mais nada, você precisa entender os requisitos de visto e imigração pra se mudar pra Califórnia. Os Estados Unidos têm um sistema de imigração genuinamente complexo, e preciso admitir que demorei um pouco pra entender tudo. Os tipos de visto mais comuns pra quem vem da Ásia incluem vistos de estudante, vistos de trabalho e vistos baseados em família.

Se você trabalha pra um empregador americano na Ásia e está sendo transferido, pesquise o visto L — essa era minha situação. Uma coisa que as pessoas esquecem: diferentes tipos de visto determinam se o seu cônjuge pode ou não trabalhar nos EUA. Isso é muito importante, especialmente se o seu parceiro tem sua própria carreira. Certifique-se de pesquisar sobre isso cedo.

Encontrando um lugar pra morar na Califórnia

Depois de resolver o visto (ou pelo menos ter o processo em andamento), o próximo desafio é a moradia. A Califórnia é enorme e o custo de vida varia muito dependendo de onde você acaba. As cidades mais populares são São Francisco, Los Angeles e San Diego — mas na minha experiência, a opção "popular" nem sempre é a melhor.

São Francisco perdeu muito do seu apelo nos últimos anos, especialmente depois da pandemia. Los Angeles é famosa pelo trânsito — e não estou exagerando quando digo que você pode ficar parado a qualquer hora do dia. San Diego é linda mas não era prática pra minha situação de trabalho.

Acabamos em Foster City, que fica na Bay Area mas é muito mais habitável do que São Francisco em si. Recomendo fortemente visitar diferentes cidades antes de decidir. Se puder, faça uma viagem de reconhecimento primeiro. Faz uma diferença enorme.

Custo de vida

Esse me pegou de surpresa, preciso admitir. Singapura não é barata, mas a Califórnia tem seu próprio tipo de caro. Na hora de procurar moradia, você vai querer considerar o custo de vida, o acesso ao transporte e a proximidade com o trabalho ou escola.

Sugiro começar com plataformas como Zillow, Trulia e Redfin pra ter uma ideia dos preços em diferentes bairros. Trabalhar com um corretor de imóveis também pode ajudar, embora na minha experiência, a pesquisa online nos deu 80% do caminho.

Adaptando-se à cultura local

Essa foi a parte que mais subestimei. A Califórnia é incrivelmente diversa — há cerca de 6 milhões de asiáticos no estado, então você não vai se sentir completamente fora do lugar. Mas as diferenças culturais do dia a dia ainda te pegam de surpresa.

A comunicação aqui tende a ser mais direta e casual do que o que eu estava acostumado em Singapura ou no Vietnã. A pontualidade é levada a sério (algo que na verdade apreciei). E a comida — honestamente, a comida mexicana sozinha valeu a mudança :D Nunca tinha experimentado culinária mexicana autêntica antes de me mudar pra cá, e rapidamente virou um favorito da família.

Uma coisa que realmente nos ajudou foi nos conectar com outros expats asiáticos. O Festival do Ano Novo Lunar no Chinatown de São Francisco foi um dos primeiros eventos culturais que participamos, e nos fez sentir um pouco mais perto de casa. Também recomendo visitar museus e eventos culturais locais pra ter uma ideia da experiência americana mais ampla. O California African American Museum em Los Angeles, por exemplo, me deu uma perspectiva sobre a história americana que nunca tinha encontrado crescendo na Ásia.

A Califórnia também tem nove parques nacionais, e explorá-los tem sido uma das melhores partes de morar aqui. Se você curte ao ar livre, comece pelo Yosemite — vai te deixar de queixo caído.

Cuide da sua saúde física e mental

Não posso enfatizar isso o suficiente. Mudar pra um novo país é estressante, e é fácil continuar empurrando sem cuidar de si mesmo. Passei por um período em que tudo parecia avassalador — a papelada, os novos sistemas, a saudade dos amigos em Singapura. (Sophie se adaptou mais rápido do que qualquer um de nós, o que é ao mesmo tempo reconfortante e levemente humilhante.)

Encontre algo que te ajude a desestressar. Pra mim, foi explorar novos sabores e fazer passeios pra natureza nos fins de semana. Pra outros, pode ser uma academia, aula de yoga, ou simplesmente caminhar pelo bairro.

Recursos para a próxima etapa do planejamento

Depois de ter uma data de mudança, estes posts cobrem as coisas específicas que me pegaram de surpresa:

• As 8 Perguntas Essenciais Antes de Assinar um Contrato de Aluguel — As taxas escondidas, requisitos de verificação de crédito e armadilhas contratuais que pegam a maioria dos expats de surpresa.
• Considere o Custo de Vida — Um detalhamento realista do que as coisas realmente custam em diferentes partes dos EUA, além do aluguel.
• Seguro Médico para Expats — O sistema de saúde americano é genuinamente confuso; isso cobre o que gostaria de ter sabido antes da minha primeira consulta.
• Encontrando a Escola Certa para o Seu Filho — O que procurar além dos rankings, e as perguntas que valem a pena fazer antes de matricular.

E pra ter uma visão mais ampla, confira meu guia detalhado de relocação da Ásia pros EUA — ele cobre os detalhes práticos do dia a dia.

Se mudar da Ásia pra Califórnia é uma das decisões maiores que você vai tomar, mas acho que também é uma das mais recompensadoras. Não foi fácil, e houve momentos em que questionei tudo. Mas estando aqui agora, com Sophie se dando bem na escola e nossa família estabelecida numa vida que genuinamente aproveitamos, faria tudo de novo.

Qual foi a maior surpresa no seu primeiro mês depois de se mudar?

Abraços,

Chandler

P.S. Criei recentemente um grupo no Facebook chamado Asian Expats in the US pra que possamos compartilhar e discutir mais dicas diretamente. Fique à vontade pra entrar.