Ano ang nagpapakakaiba sa isang Online agency

Para sa mga napansin, hindi masyadong nakapagsulat ako kamakailan. Gumugol ako ng mahabang panahon sa pagsasaliksik ng mga dahilan kung bakit dapat mag-invest ang isang investor o mag-set up ng Online agency ang isang negosyante. Ang Online world ay masyadong mabilis magbago, sobrang bilis mula sa technology front at sa paraan kung paano ginagamit/ginagamit ng milyun-milyong tao sa buong mundo ang bagong teknolohiya. Ang hinahanap ko ay mga sagot sa mga sumusunod na tanong:

• Bakit mag-iinvest o magtatayo ng mga opisina ang mga institution investors/malalaking network para magbigay ng Online Marketing services sa mga advertiser?
• Ano ang potensyal na kita mula sa isang Online Marketing agency kumpara sa lumang pera tulad ng commodity products, oil & gas atbp...
• Ano ang nagpapakakaiba sa isang Online Agency? at paano nito mapipigilan ang mga kliyente nito na lumipat sa ibang agency?
• Aling anyo ng Online market service ang pinaka-profitable? ito ba ay Search Engine Marketing (paid Search o Search engine optimization) o Display Media (arbitrage man o pagiging tunay na media owner) o technology provider (Omniture/DoubleClick) o search engine/service provider mismo (Google/Yahoo/Twitter/Facebook atbp...)
• Paano talagang kumita mula sa serbisyong ibinibigay? Ang kakayahang magbigay ng magandang serbisyo sa kliyente ay hindi sapat, ang mga agency/kumpanya ay halatang kailangan ng gumaganang modelo para makagawa ng kita mula sa mga benta

Kung may nananaig na konklusyon tungkol sa kung aling kumpanya/serbisyo ang magtatagumpay sa mahabang panahon, dapat ba nating lahat na maglagay ng pera o magtrabaho para sa kumpanyang iyon o subukang magbigay ng serbisyong iyon? Malinaw na ang sagot ay Hindi sa tanong sa itaas. HINDI PA natin naabot ang nananaig na hatol kung aling kumpanya/serbisyo ang magiging pinaka-profitable sa mahabang panahon. At kung hindi natin nagawa ang desisyong iyon sa nakaraang 10-20 taon mula nang sumikat ang internet, ano naman ang nagbibigay sa atin ng kumpiyansa na magagawa natin ang desisyon ngayon o sa susunod na 5 taon? Dahil ba ito sa likas na katangian ng mabilis na pagbabago ng Online world? Sinusubukan ba nating hulaan ang hindi mahuhulaan?

• Kamakailan lamang na ipinakilala ng Microsoft ang Bing at nakatanggap ito ng medyo maraming atensyon, mas maraming magandang kritiko kaysa masama. Pero kayang ba ng Bing hamunin ang Google mula sa consumer standpoint at agency standpoint?
• Paano naman ang Social Media Optimization (SMO), Mobile Marketing, Online Consultancy Services?

Kung gagamitin ko ang mga aral nina Phil Fisher, Warren Buffett, Charlie Munger, John Burr Williams, Robert G. Hagstrom, dapat ko lang sundan ang:

• Mga Online services/technologies na naiintindihan ko.
• Maghanap ng kumpanya na may consistent operating history, pinamahalaan ng mga capable managers na may malakas na integridad
• Suriin kung may "durable" long term edge ang kumpanya. Ano ang "moat" ng isang Online agency?

O maaari bang mali ang ating diskarte sa problema? Ihinto ang pagsusubukang hulaan kung saan papunta ang industry sa kabuuan at sa halip ay mag-focus sa indibidwal na kumpanya/niche vertical? Makakatulong ba ang pagtingin sa top 10 agencies/companies sa anumang 10-taong tagal? Top 10 noong 1970s, 1980s, 1990s at 2000s? Ok sorry sa paglukso-lukso, ganoon talaga ako madalas gawin... Bumalik tayo sa "Ano ang nagpapakakaiba sa isang Online agency" Una, simulan natin sa kung bakit ko gustong sagutin ang tanong na ito? Dahil mahalaga ito sa mahabang panahon tungkol sa:

• Paano mo magdedesisyon kung aling Online niche ang gusto mong pagtrabahuan?
• Aling kumpanya ang papasukan?
• Kung gusto mong magsimula ng sarili mong kumpanya, anong mga serbisyo ang papasukan?
• Kung gusto mong i-invest ang pera mo, aling network ang dapat mong galugarin? o mas mabuti bang mag-invest sa ibang industries (lumang pera) o mag-invest sa service provider/Media owner (Google/Yahoo)
• at masaya para sa akin na subukang sagutin ang mga tanong na ito :)

Kamakailan ay nag-contribute ako ng isang artikulo na "How to Choose an SEM agency" sa iMediaConnection, kung saan malaki ang diin ko sa Human Resource (Staff turnover rate partikular) Pagkatapos ay nagsulat ako ng isa pang piraso sa blog na ito na pinamagatang "Challenges of Running a SEM firm in South East and North Asia", kung saan saglit kong tinatalakay ang gross profit difference na nagagawa mula sa Paid Search at SEO activities. Sa tingin ko maraming factors ang nagpapakakaiba sa isang agency (pagiging survivor sa mahabang panahon):

• Ang lawak ng clientele? Walang duda na isa itong napakahalagang factor.

Ang kakayahang panatilihin ang mga existing clients (ito ang malaking trabaho ng mga account manager at operation/production team) at magdala ng mga bagong kliyente (ang lakas ng sales team). Gayunpaman, ang kasalukuyang trend sa mga household brands ay consolidation, budget cut at mababang profit margin para sa mga agency. Dapat bang mag-focus ang isang agency sa long tail at mag-serbisyo ng daan-daang maliliit na SMEs? Ang sana ay lumalaking laki ng mga kliyente ay bahagi ng "moat"

• Pag-expand sa mga serbisyo na may mas mataas na profit margin para maiwasan ang commoditization?

Gayunpaman, kailangan ng oras para bumuo ng team na kayang mag-alok ng isang partikular na Online market service nang maayos. Samantala, kailangan ng agency na ipakita sa mga kliyente na ang bagong serbisyong ito ay maaaring maging mas cost effective na solusyon para maabot ang layunin/target audience ng kliyente. Gayundin aling serbisyo? Napakadami nila....

• Pag-expand sa mga uso, buzz technologies/services? Social media optimization, online reputation management, mobile marketing/targeting

• Pagkakaroon ng pinaka-talented, respected na team? Hindi madaling humanap at panatilihin ang isang grupo ng talented na team members na nagtutulungan nang maayos.

Tiyak na nagiging mahalaga ang company culture dito at ang mga mas luma/mas established na agency ay maaaring may kalamangan kung maganda ang kultura nila sa umpisa.

• Pagtutuon sa operating profitability sa pamamagitan ng pag-streamline ng mga proseso, pagbabawas ng gastos?

Sa mahabang panahon sa tingin ko ang malaking bahagi ng gastos ng isang agency ay magiging employee salary/executive remuneration. Ang Working process/model ay hindi rin madaling buuin dahil iba-iba ito sa bawat rehiyon. Kailangan muli ng leadership/oras para ma-customize ang isang matagumpay na working model sa isang partikular na rehiyon. Ang APJ para sa akin ay nagpapakita ng matinding hamon dahil sa likas na pagkakaiba-iba

• Competition/copycat: halos walang pagdududa na anumang nagpapakakaiba sa isang agency sa maikling panahon ay kokopyahin/susubukang kopyahin ng ibang mga agency. Wala itong pinagkaiba sa anumang ibang industry kung saan ang mga produkto ay kinokopya, ang mga talented na executive ay "ninanakaw"...

Kaya ang trick talaga ay ang paghahanap ng isang edge, isang pundamental na comparative advantage na maaaring tumagal nang mahabang panahon, pagiging lider sa isang bagay na sulit. Personal na hindi ko pa nahanap ang mga sagot sa marami sa mga tanong sa itaas. Ito ay, sa malaking bahagi, resulta ng aking kakulangan ng kalinawan sa mga tanong na aking ibinabangon. Gayunpaman, matibay akong naniniwala na ang ating industry ay isang people business. Sige na, tama na ang "kalokohan" ko... kung may gusto kayong ibahagi, tulad ng dati welcome kayong mag-email sa akin sa chandlerblog@gmail.com Magandang weekend sa lahat Chandler P.S: May humigit-kumulang isang bilyong tao na nangangailangan ng pagkain sa ating planeta kaya talagang isang pribilehiyo para sa akin na magising nang maaga isang Sabado ng umaga, nag-eenjoy ng isang tasang Vietnamese coffee at nagmumurmol tungkol sa mga bagay na ito :)