Mein erstes Jahr in Ho-Chi-Minh-Stadt

Es ist ein kühler, windiger Sonntagnachmittag in Ho-Chi-Minh-Stadt. Solches Wetter würde man eher in Ha Noi im Herbst erwarten, nicht hier. Ich erinnere mich noch gut, dass das Wetter vor einem Jahr – im August 2009 – genau so war, als ich am internationalen Flughafen Tan Son Nhat ankam. Ja, ich habe vor zwei Wochen meinen „einjährigen Jahrestag" in Vietnam gefeiert. Vor Ho-Chi-Minh-Stadt lebte ich etwa 7 Jahre in Singapur, studierte dort und arbeitete dort. Ich wurde in Ha Noi geboren und war vor meinem Umzug nach Singapur nie lange in Ho-Chi-Minh-Stadt, also wusste ich nicht, was mich hier erwarten würde. Typischerweise stelle ich mir diese Frage: „Wenn ich alles noch einmal machen könnte, würde ich es anders angehen?" Die Antworten auf diese Frage sind natürlich nicht einfach. Außerdem erfordert sie viel Selbstreflexion und Ehrlichkeit mit sich selbst. Da diese Frage sowohl persönliche als auch berufliche Bereiche umfasst, möchte ich meine Diskussion hier auf den beruflichen Standpunkt beschränken. Ich habe die Frage in zwei Teile aufgeteilt:

• Würde ich immer noch nach Ho-Chi-Minh-Stadt zurückkehren?
• Wie würde ich es anders machen, wenn ich könnte?

„Würde ich immer noch nach Ho-Chi-Minh-Stadt zurückkehren?" Nun, die Antwort ist wahrscheinlich ja. Während niemand die Zukunft genau vorhersagen kann und ich vollständig anerkenne, dass „das Leben nur rückwärts verstanden werden kann, aber vorwärts gelebt werden muss", bin ich an diesem Punkt recht sicher in meiner Entscheidung, zurückzukehren. Wenn ich in Singapur geblieben wäre, hätte ich an regionalen Accounts gearbeitet, regionale Kunden und regionale Teams von Google, Yahoo, Baidu und ähnlichen Unternehmen getroffen. Englisch wäre häufiger verwendet worden. Ich hätte mehr internationale Freunde kennengelernt, insbesondere solche aus Ostasien, z. B. China, Hongkong, Taiwan, Japan und Korea. Projektmanagement-Fähigkeiten wären unerlässlich gewesen. Verschiedene neue Technologien wären gelernt und gemeistert worden. Und dazu kommt die zusätzliche Erfahrung durch viele Geschäftsreisen. Die Rückkehr nach Ho-Chi-Minh-Stadt bringt eine andere Reihe von Herausforderungen und Chancen mit sich. Hier habe ich mehr Freiheit, das Team in die Richtung zu führen, die wir für die beste halten. Vietnam ist ein neuer Markt, praktisch ohne Regeln, also ist es hier sehr anders, ein Unternehmen aufzubauen als an vielen anderen Orten. Während das Wettbewerbsniveau nicht so hoch ist wie in Singapur/Hongkong/China, ist das Vertrauensniveau hier auch sehr niedrig. Das führt zu vielen komplizierten Geschäftsprozessen und Papierkram, der Zeit kostet und den Fortschritt behindert. Vietnam ist wie jedes Entwicklungsland eine Gesellschaft, in der die Mittelschicht nur einen kleinen Prozentsatz der Gesamtbevölkerung ausmacht. Wir haben eine riesige Zahl armer Menschen und eine kleine Zahl der ultra-reichen Klasse. Daher ist Professionalität in Vietnam eher selten. Letztendlich ist es mir aus beruflicher Sicht wichtig, tun zu können, was ich für das Beste halte, und diese Verantwortung für den Auf- oder Abstieg des gesamten Teams zu tragen. Das würde ich wahrscheinlich nicht gegen regionale Erfahrungen, große Accounts und ähnliches eintauschen. „Würde ich es anders machen, wenn ich könnte?" Die Antwort ist ja. Ich würde mich mehr an den lokalen Markt anpassen und nicht versuchen, das Modell, das wir im Ausland haben, in Vietnam zu replizieren. Vietnam braucht eindeutig ein eigenes Modell, und die Art und Weise, wie Vietnamesen Dinge angehen, ist anders. Das habe ich erst wirklich verstanden, nachdem ich etwa 9 Monate hier gelebt habe. Singapur und Menschen aus dem Westen denken gleich – sehr ähnlich aus meiner Sicht. Vietnamesen denken anders, anders als China, anders als der Westen und sicherlich anders als andere südostasiatische Länder. Zweitens würde ich von Anfang an ein viel größeres Operations-Team aufbauen. Die Lernkurve ist in Vietnam irgendwie länger. Die Sprache ist definitiv eine Barriere. Die Einstellung ist ein weiteres Thema. Gute Teammitglieder in Vietnam zu finden und zu halten ist schwierig – wirklich sehr schwierig. Lokale Manager stellen sich seit Jahren die Frage, wie man gute Leute halten kann, aber ich glaube nicht, dass wir die Lösung noch gefunden haben. Geduld ist in Vietnam selten. Es gibt noch viele andere Dinge, die ich leicht anders machen müsste. Diese sind jedoch momentan etwas zu heikel, um sie zu teilen. Ich hoffe, ich kann sie in naher Zukunft teilen können. Immerhin habe ich enormen Respekt vor einigen Vietnamesen, denen ich in meinem ersten Jahr in Vietnam begegnet bin, und ich hoffe, in Zukunft mehr von ihnen zu treffen. Von ihnen habe ich viel über Geschäfte, Arbeitsbeziehungen und das Leben in Vietnam gelernt. Na gut, das war's für heute. Nur ein paar kurze persönliche Gedanken nach langer Zeit. Ich werde in anderen Beiträgen mehr über berufliche Themen schreiben.

Viele Grüße, Chandler