Warum du als Expat in den USA einen State ID brauchst – und wie du ihn bekommst
Ein State ID kann dein Lebensretter als US-Expat sein – ich empfehle, einen zu beantragen, wenn dein Führerschein noch mehr als 3–4 Monate entfernt ist. Hier ist meine Schritt-für-Schritt-Anleitung.
Als Sophie und ich zum ersten Mal von Singapur in die Bay Area kamen, merkte ich schnell, dass das Fehlen eines US-ausgestellten Ausweises selbst einfache Dinge überraschend schwierig machte. Ein Bankkonto eröffnen? Sie wollen einen Ausweis. Ein Paket abholen? Ausweis. Eine Flasche Wein bei Safeway kaufen? Du hast es erraten — Ausweis. Mein singapurischer Reisepass funktionierte theoretisch, aber ich bekam genug verwirrte Blicke von Kassierern, dass ich entschied, ich brauche etwas... Lokales :P
In Singapur ist deine NRIC quasi deine Identität für alles. Hier in den USA ist es entweder dein Führerschein oder ein State ID. Da es bei mir eine Weile dauerte, bis ich einen Führerschein hatte (mehr dazu ein anderes Mal), wurde der State ID zu meinem Lebensretter.
Warum einen State ID beantragen?
Die kurze Antwort: Er macht dein Leben deutlich einfacher. Ein State ID funktioniert für:
- Alltägliche Identifikation — Bankkonten, Wohnungsvermietungen, Altersverifizierung und vieles mehr
- Inlandsreisen — Wenn dein State ID das Real ID-Zeichen hat, kannst du ihn für Inlandsflüge nutzen. (Update: Seit dem 7. Mai 2025 ist Real ID für Inlandsflüge in den USA verpflichtend. Standard-State-IDs ohne Real-ID-Kennzeichnung werden an Sicherheitskontrollpunkten am Flughafen nicht mehr akzeptiert.)
- Notfälle — Wenn etwas passiert und Ersthelfer dich identifizieren müssen, ist ein State ID mit deinen Daten wirklich wichtig
- Wohnsitznachweis — Praktisch für alle möglichen Situationen
Meine Empfehlung: Wenn du denkst, dass es mehr als 3–4 Monate dauern wird, bis du einen Führerschein bekommst, beantrage einfach einen State ID. Du wirst dir später selbst danken.
So bekommst du einen (Schritt für Schritt)
Das hat bei mir in Kalifornien funktioniert, obwohl der Prozess in den meisten Bundesstaaten ähnlich ist:
- Überlege, ob du einen brauchst. Wenn dein Führerschein bald kommt, brauchst du vielleicht keinen separaten State ID. Aber für die meisten neuen Expats gibt es eine Lücke zwischen Ankunft und Erhalt des Führerscheins. Diese Lücke ist ohne Ausweis nervig.
- Bereite deine Dokumente vor. Du benötigst einen Identitätsnachweis (Reisepass), einen Nachweis des legalen Aufenthalts (Visadokumente, Sozialversicherungskarte) und einen Wohnsitznachweis (Nebenkostenrechnung oder Kontoauszug). Ich empfehle, von allem zusätzliche Kopien zu haben, denn man weiß nie.
- Finde deine nächste DMV. In den meisten Bundesstaaten ist das das Department of Motor Vehicles. Eine schnelle Google-Suche findet die nächstgelegene.
- Erledige so viel wie möglich zuerst online. In Kalifornien kannst du den größten Teil des Antrags ausfüllen und sogar Dokumente online hochladen. Das spart dir viel Zeit im Büro. Vertraue mir, die Wartezeiten beim DMV sind aus gutem Grund legendär.
- Vereinbare einen Termin. Ernsthaft, geh nicht einfach rein. Die Wartezeiten ohne Termin können... schmerzhaft sein T.T
- Besuche den DMV, um den Prozess abzuschließen, deine Dokumente vorzulegen und dein Foto und Fingerabdruck aufnehmen zu lassen.
- Bezahle die Gebühr. Sie variiert je nach Bundesstaat, ist aber kein großer Betrag.
- Warte auf den Postweg. Sie geben dir im Büro einen vorläufigen Papierausweis, und die echte Karte kommt ein paar Wochen später an.
Der gesamte Prozess war ehrlich gesagt nicht so schlimm, sobald ich meine Dokumente zusammen hatte. Das Schwierigste war nur herauszufinden, welche Dokumente ich benötigte — etwas, womit sich glaube ich jeder Expat identifizieren kann :)
Hast du den State-ID-Prozess schon durchgemacht? Gibt es etwas, das du dieser Liste hinzufügen würdest?
Viele Grüße,
Chandler
P.S. Ich habe eine Gruppe auf Facebook namens Asian Expats in the US gegründet, wo wir solche Tipps teilen. Fühl dich frei, beizutreten.
