Expat-Leitfaden für den Umzug in die USA: 8 wichtige Fragen vor der Mietvertragsunterzeichnung
Von versteckten Gebühren bis zur Sicherheit des Viertels – hier sind die 8 entscheidenden Mietfragen, die mir geholfen haben, teure Expat-Fehler beim Umzug in die USA zu vermeiden.
Aktualisiert für 2026: Dieser Beitrag wurde ursprünglich 2023 veröffentlicht. Die neuesten Tipps und einen umfassenden Leitfaden findest du unter Moving to the US as an Expat: The Complete Relocation Guide (2026).
Als Sophie und ich nach unserem Weggang aus Singapur im Bay Area auf Wohnungssuche gingen, machte ich einige klassische Expat-Fehler. Ich war so darauf fokussiert, schnell etwas zu finden – weil das Leben im Hotel mit einem Kind schnell alt wird –, dass ich nicht genug Fragen gestellt habe, bevor ich unterschrieb. Eine Lektion auf die harte Tour :P
Das Mieten in den USA unterscheidet sich vom Mieten in Singapur auf eine Weise, die mich überraschte. Die Mietverträge sind länger, die Gebühren sind anders strukturiert, und es gibt Dinge, die man nie fragen würde, bis es zu spät ist. Hier sind die acht Fragen, die ich mir gewünscht hätte zu stellen (und die ich jetzt immer stelle), plus eine Bonusfrage 0, die jeder Expat kennen muss.
0. Was wird für die Bonitätsprüfung benötigt?
Das ist die Frage, von der ich mir gewünscht hätte, sie als erste zu kennen. Die meisten US-Vermieter führen vor der Genehmigung deiner Bewerbung eine Bonitätsprüfung durch. Als neuer Expat hast du mit ziemlicher Sicherheit keine US-Kreditgeschichte. Null. Das allein kann deine Bewerbung ablehnen lassen, selbst wenn du viel Geld auf dem Konto hast.
Frage den Vermieter von Anfang an, was er verlangt: Manche akzeptieren eine höhere Kaution (zwei oder drei Monate statt einer), einen Brief deines Arbeitgebers oder Kontoauszüge, die ausreichende Mittel belegen. Einige akzeptieren einen internationalen Kreditbericht. Manche werden sich überhaupt nicht bewegen – es ist besser, das herauszufinden, bevor du dich in eine Wohnung verliebst und die Bewerbungsgebühr vergeudet hast. Ich endete damit, eine höhere Kaution für unsere erste Wohnung zu zahlen, was ein kleiner Preis war im Vergleich zum Stress einer Ablehnung.
1. Was sind die tatsächlichen Gesamtkosten?
Die angegebene Miete ist selten das vollständige Bild. Frag nach:
- Nebenkosten (Wasser, Strom, Gas) – sind sie inbegriffen oder separat?
- Internet – in der Regel nicht inbegriffen, und es kann 60–100 US-Dollar/Monat kosten
- Parkplatz – ja, Parken kostet oft extra, manchmal 100–200 US-Dollar/Monat im Bay Area
- Anderen wiederkehrenden Gebühren
Frag auch nach dem Zahlungsplan und ob die Miete während der Mietdauer steigen kann. In meiner ersten Wohnung entdeckte ich eine Klausel für eine Mieterhöhung während der Mietdauer, die im Kleingedruckten versteckt war. Kein Spaß.
2. Ist es möbliert oder unmöbliert?
Die meisten Wohnungen in den USA kommen unmöbliert, was anders ist als in Singapur, wo möblierte Mietwohnungen üblich sind. Wenn es unmöbliert ist, plane Budget für Möbel und Haushaltsgeräte ein – dieser erste IKEA-Trip kann leicht in die Tausende gehen T.T
Wenn es möbliert ist, frag nach dem Zustand und Alter der Möbel. "Möbliert" kann alles von brandneu bis kaum funktionsfähig bedeuten.
3. Ist die Nachbarschaft sicher?
Das ist wichtig, und ich denke, Expats unterschätzen manchmal, wie stark Viertel innerhalb einer einzigen Stadt variieren können. Frag nach der Gegend, überprüfe Kriminalitätsstatistiken (viele Städte haben diese Daten online) und versuche, wenn möglich, die Nachbarschaft zu verschiedenen Tageszeiten zu besuchen. Ich fand es auch sehr hilfreich, mit potenziellen Nachbarn zu sprechen – klopfe einfach an eine Tür oder rede mit jemandem auf dem Parkplatz.
Die Verfügbarkeit öffentlicher Verkehrsmittel spielt hier auch eine Rolle, besonders wenn du noch kein Auto hast (was bei vielen neuen Expats der Fall ist).
4. Was sind die Mietbedingungen?
Lies das Kleingedruckte. Ich weiß, ich weiß – niemand liest gerne Rechtsdokumente. Aber du musst verstehen:
- Wie lang ist der Mietvertrag? (12 Monate ist Standard, aber nicht universell)
- Wie viel Kündigungsfrist musst du geben, bevor du ausziehst?
- Kannst du untervermieten, wenn sich deine Situation ändert?
- Was sind die Strafen für eine vorzeitige Kündigung?
Denke daran wie beim Autokauf – du würdest nicht einfach auf den Aufkleber schauen und unterschreiben. Du würdest die Finanzierungsbedingungen, das Kleingedruckte der Garantie und die Wartungskosten prüfen. Dasselbe Prinzip gilt für Mietverträge :)
5. Ist es haustierfreundlich?
Wenn du ein Haustier hast oder planst, eines anzuschaffen, frag das im Voraus. Viele Vermieter verlangen zusätzliche Kautionen oder monatliche Gebühren für Haustiere. Manche haben Rassen- oder Größenbeschränkungen. Herauszufinden, nachdem du unterschrieben hast, dass deine Wohnung deinen Hund nicht erlaubt, ist eine schreckliche Situation.
6. Wie ist die Parksituation?
Wenn du ein Auto hast (oder planst, eines zu bekommen), frag nach Parkplätzen auf dem Gelände, den Kosten und ob diese überdacht oder offen sind. Im Bay Area kann ein überdachter Parkplatz sich wie ein Luxus anfühlen. Wenn du kein Auto hast, frag nach nahegelegenen öffentlichen Verkehrsmitteln und ob der Standort für tägliche Besorgungen zu Fuß erreichbar ist.
7. Was ist in der Nähe?
Denke an deinen Alltag. Wie nah sind Supermärkte, Restaurants, dein Büro, Sophies Schule? Ich machte den Fehler, Wohnungsfeatures über die Lagefreundlichkeit zu stellen, bei unserer ersten Wohnung. Eine schöne Küche hilft nicht viel, wenn der nächste Supermarkt 20 Fahrminuten entfernt ist.
8. Gibt es spezifische Bedürfnisse?
Das ist der Auffangbehälter. Brauchst du bestimmte Geräte (wie eine Waschmaschine/Wäschetrockner in der Wohnung)? Brauchst du barrierefreie Einrichtungen? Gibt es genug Stauraum? Einen Balkon oder Außenraum? Denke darüber nach, was für deine spezifische Familiensituation wichtig ist, und frag danach, bevor du unterschreibst.
Ich denke, die größte Lektion aus meiner Wohnungssuche ist: Langsam machen. Der Druck, schnell etwas zu finden, ist real (besonders mit einem Kind), aber sich überstürzt in einen Mietvertrag zu stürzen, den man nicht vollständig überprüft hat, kann viel Geld und Stress kosten. In meiner Erfahrung ist es besser, eine Woche oder zwei länger in einer vorübergehenden Unterkunft zu bleiben, als sich in einen einjährigen Mietvertrag zu sperren, den man bereut.
Wie war deine Wohnungssuche als Expat? Gibt es Fragen, die du dieser Liste hinzufügen würdest?
Viele Grüße,
Chandler
P.S. Ich habe eine Gruppe auf Facebook mit dem Namen Asian Expats in the US gegründet, wo wir solche Tipps teilen. Schau gerne vorbei.
