Von Asien nach Kalifornien: Ein Leitfaden für einen reibungslosen Umzug

Aktualisiert für 2026: Dieser Beitrag wurde ursprünglich 2023 veröffentlicht. Für die neuesten Tipps und einen umfassenden Leitfaden, lies Moving to the US as an Expat: The Complete Relocation Guide (2026).

Als meine Familie und ich die Entscheidung trafen, von Singapur nach Kalifornien zu ziehen, dachte ich, ich sei vorbereitet. Ich hatte recherchiert, die Foren gelesen, mit Freunden gesprochen, die schon vor uns umgezogen waren. Und doch bereitet nichts wirklich auf die schiere Menge an Dingen vor, die man herausfinden muss, sobald man tatsächlich landet. Es ist wirklich viel :P

Ich hatte zu diesem Zeitpunkt mehr als 15 Jahre in Singapur gelebt. Meine Tochter Sophie war an ihre Schule, ihre Freunde und ihre Routine gewöhnt. Ich war in meiner Werbekarriere etabliert. Aber die Gelegenheit kam, und wir entschieden uns, es zu wagen. Das ist also, was ich aus der Erfahrung gelernt habe — das Zeug, von dem ich mir gewünscht hätte, dass es mir jemand erklärt hätte, bevor wir unsere Koffer gepackt haben.

Visa- und Einwanderungsvoraussetzungen

Zunächst musst du die Visa- und Einwanderungsvoraussetzungen für den Umzug nach Kalifornien verstehen. Die Vereinigten Staaten haben ein wirklich komplexes Einwanderungssystem, und ich muss zugeben, es hat mich eine Weile gekostet, es zu durchschauen. Die häufigsten Visa-Typen für diejenigen, die aus Asien ziehen, umfassen Studentenvisa, Arbeitsvisa und familienbasierte Visa.

Wenn du für einen US-Arbeitgeber in Asien arbeitest und transferiert wirst, informiere dich über das L-Visa — das war in meiner Situation relevant. Etwas, das die Leute vergessen: Verschiedene Visa-Typen bestimmen, ob dein Partner in den USA arbeiten kann oder nicht. Das ist eine große Sache, besonders wenn dein Ehepartner eine eigene Karriere hat. Informiere dich früh darüber.

Eine Unterkunft in Kalifornien finden

Sobald das Visa geregelt ist (oder zumindest in Bearbeitung), ist die nächste Herausforderung die Unterkunft. Kalifornien ist riesig, und die Lebenshaltungskosten variieren stark je nachdem, wo man landet. Die beliebten Städte sind San Francisco, Los Angeles und San Diego — aber aus meiner Erfahrung ist die „beliebte" Option nicht immer die beste.

San Francisco hat in den letzten Jahren viel von seinem Reiz verloren, besonders nach der Pandemie. Los Angeles ist berühmt für seinen Verkehr — und ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass man zu jeder Tageszeit stecken bleiben kann. San Diego ist wunderschön, war aber für meine Arbeitssituation nicht praktisch.

Wir sind schließlich in Foster City gelandet, das in der Bay Area liegt, aber viel lebenswerter ist als San Francisco selbst. Ich empfehle dringend, verschiedene Städte zu besuchen, bevor man sich entscheidet. Wenn möglich, mache zuerst einen Erkundungstrip. Das macht einen großen Unterschied.

Lebenshaltungskosten

Das hat mich ehrlich gesagt überrascht. Singapur ist nicht günstig, aber Kalifornien hat seine eigene Art von teuer. Bei der Wohnungssuche solltest du die Lebenshaltungskosten, den Zugang zu Verkehrsmitteln und die Nähe zu deiner Arbeit oder Schule berücksichtigen.

Ich würde vorschlagen, mit Plattformen wie Zillow, Trulia und Redfin zu beginnen, um ein Gefühl für die Preise in verschiedenen Stadtteilen zu bekommen. Die Zusammenarbeit mit einem Immobilienmakler kann ebenfalls helfen, obwohl Online-Recherche uns aus meiner Erfahrung 80 % des Weges gebracht hat.

Anpassung an die lokale Kultur

Das war der Teil, den ich am meisten unterschätzt habe. Kalifornien ist unglaublich vielfältig — es gibt fast 6 Millionen Asiaten im Bundesstaat, sodass du dich nicht völlig fehl am Platz fühlen wirst. Aber die alltäglichen kulturellen Unterschiede schleichen sich noch ein.

Die Kommunikation hier ist tendenziell direkter und zwangloser als das, woran ich in Singapur oder Vietnam gewöhnt war. Pünktlichkeit wird ernst genommen (etwas, das ich tatsächlich schätzte). Und das Essen — ehrlich gesagt hat mich allein das mexikanische Essen den Umzug wert gemacht :D Ich hatte echte mexikanische Küche vorher kaum erlebt, und sie wurde schnell ein Familienliebling.

Etwas, das uns wirklich geholfen hat, war die Verbindung zu anderen asiatischen Expats. Das Mondneujahrsfest in San Franciscos Chinatown war eines der ersten kulturellen Ereignisse, die wir besuchten, und es ließ uns ein wenig enger an der Heimat fühlen. Ich würde auch empfehlen, Museen und lokale kulturelle Veranstaltungen zu besuchen, um ein Gefühl für die breitere amerikanische Erfahrung zu bekommen. Das California African American Museum in Los Angeles hat mir zum Beispiel eine Perspektive auf die amerikanische Geschichte gegeben, die ich beim Aufwachsen in Asien nie kennenlernte.

Kalifornien beherbergt auch neun Nationalparks, und sie zu erkunden war einer der besten Teile des Lebens hier. Wenn du ein Outdoortyp bist, fange mit Yosemite an — es wird dich umhauen.

Pass auf deine körperliche und geistige Gesundheit auf

Ich kann das nicht genug betonen. In ein neues Land zu ziehen ist stressig, und es ist leicht, durchzupowern, ohne auf sich selbst zu achten. Ich durchlebte eine Phase, in der sich alles überwältigend anfühlte — der Papierkram, die neuen Systeme, die fehlenden Freunde in Singapur. (Sophie passte sich schneller an als wir alle, was sowohl beruhigend als auch leicht demütigend ist.)

Finde etwas, das dir hilft, abzuschalten. Für mich war es, neues Essen zu entdecken und an Wochenenden in die Natur zu fahren. Für andere könnte es ein Fitnessstudio, ein Yoga-Kurs oder einfach Spaziergänge im Viertel sein.

Ressourcen für die nächste Planungsphase

Sobald du ein Umzugsdatum hast, decken diese Beiträge die spezifischen Dinge ab, über die ich gestolpert bin:

• Top 8 Questions to Ask Before Signing a Lease — Die versteckten Gebühren, Kreditprüfungsanforderungen und Mietfallen, die die meisten Expats überraschen.
• Consider the Cost of Living — Eine realistische Aufschlüsselung der tatsächlichen Kosten in verschiedenen Teilen der USA, jenseits von reinen Mietkosten.
• Medical Insurance for Expats — Das US-Gesundheitssystem ist wirklich verwirrend; das deckt ab, was ich vor meinem ersten Arztbesuch gewusst haben wollte.
• Finding the Right School for Your Child — Worauf man über Rankings hinaus achten sollte, und welche Fragen es wert sind, vor der Einschreibung gestellt zu werden.

Und für das große Bild, schau dir meinen ausführlichen Leitfaden für Umzüge aus Asien in die USA an — er deckt die praktischen Details ab.

Von Asien nach Kalifornien umzuziehen ist eine der größeren Entscheidungen, die du treffen wirst, aber ich glaube, es ist auch eine der lohnendsten. Es war nicht einfach, und es gab Momente, in denen ich alles in Frage stellte. Aber jetzt, da Sophie in der Schule aufblüht und unsere Familie ein Leben führt, das wir wirklich genießen, würde ich es wieder so tun.

Was war die einzige größte Überraschung in deinem ersten Monat nach dem Umzug?

Viele Grüße,

Chandler

P.S. Ich habe kürzlich eine Gruppe auf Facebook namens Asian Expats in the US gegründet, damit wir mehr Tipps direkt teilen und diskutieren können. Fühl dich frei beizutreten.