Hillbilly Elegy Buchrezension – aus der Perspektive eines Expats in den USA
Nach über einem Jahr in den USA habe ich endlich verstanden, warum die Hälfte des Landes republikanisch wählt – diese rohe Memoiren lieferten mir Einblicke, die mir Nachrichten niemals geben konnten.
Als Expats, die in den Vereinigten Staaten leben, bemühen wir uns oft, die Nuancen der amerikanischen Gesellschaft, Kultur und die Grundlagen des amerikanischen Traums zu verstehen. J.D. Vances New-York-Times-Bestseller, „Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis", bietet tiefe Einblicke in das Leben der weißen Arbeiterklasse im Rust Belt sowie eine Analyse der sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Probleme, die diese einzigartige demografische Gruppe geprägt haben.
Ein Freund empfahl mir das Buch, nachdem ich ihm sagte, dass ich nach mehr als einem Jahr in den USA begann, besser zu verstehen, warum fast die Hälfte des Landes bei den letzten Präsidentschaftswahlen für republikanische Kandidaten gestimmt hat. Bevor ich hier lebte, hatte ich durch das Lesen von Nachrichten nicht den kleinsten Hinweis darauf. Als ich die Memoiren las, bekam ich oft eine Gänsehaut, was ein klares Zeichen dafür ist, dass mich die Geschichte berührt.
Im Kern ist „Hillbilly Elegy" eine zutiefst persönliche Memoiren. J.D., ein ehemaliger Marine und Absolvent der Yale Law School, schildert seine Kindheit in der verarmten Region Appalachien, insbesondere in der Kleinstadt Middletown, Ohio. Obwohl wir das Land noch nicht ausgiebig bereist haben, sind wir auf unseren Roadtrips auf viele Kleinstädte gestoßen. Immer wenn wir in eine Kleinstadt kommen, fragen wir uns, wie die Menschen dort ihren Lebensunterhalt verdienen können, angesichts der Kleinheit ihrer Stadt. Im gesamten Buch reflektiert er die Herausforderungen, denen er beim Aufwachsen in einem turbulenten Familienumfeld gegenüberstand, das von Armut, Sucht und mangelnden Chancen geprägt war.
Das Buch befasst sich mit den Werten und Traditionen der Bevölkerung in Appalachien und zeigt, wie ihr Sinn für Loyalität, Ehre und Resilienz sowohl eine Quelle der Stärke als auch ein zweischneidiges Schwert waren. Diese tief verwurzelten kulturellen Eigenschaften können manchmal Zyklen von Armut und Sucht aufrechterhalten, da Individuen darum kämpfen, sich von den Einschränkungen ihrer Kindheit zu befreien.
Vances Erzählung beleuchtet die sogenannte „Hillbilly"-Kultur, die von Außenstehenden oft falsch dargestellt und missverstanden wird.
Glaube ich alles, was J.D. im Buch schreibt? Wahrscheinlich nicht :P denn J.D. selbst sagte von Anfang an, dass er sich nicht aller Details sicher sein konnte. Aber ich bekomme ein Gefühl für seine Kindheit, sein Volk und seine allgemeine Botschaft durch das Buch. Es ist roh; manchmal kann die Wortwahl für die Menschen sehr unangenehm sein.
J.D. war US-Senator für Ohio, als ich diese Rezension erstmals schrieb. Im Januar 2025 wurde er als 50. Vizepräsident der Vereinigten Staaten vereidigt. Ich habe keine Recherche zu seinen politischen Vorschlägen, seiner Politik gemacht oder viel über ihn in den Nachrichten gelesen. Dennoch hält mich das nicht davon ab, sein Buch als gute Lektüre für Expats in den USA zu empfehlen.
Ich hoffe, Du genießt das Buch genauso wie ich.
Hast Du Hillbilly Elegy gelesen? Hat es Dein Bild von der kulturellen Spaltung in den USA verändert, besonders als jemand von außerhalb?
Viele Grüße,
Chandler
