Trinkgeld in Amerika: Was ich mir gewünscht hätte, jemand hätte mir erzählt

Ich erinnere mich noch gut an mein erstes Essen in einem Sit-down-Restaurant in den USA. Ich war gerade von Singapur umgezogen, wo Trinkgeld im Grunde nicht existiert (alles ist im Preis inbegriffen oder durch eine Servicegebühr abgedeckt). Ich bezahlte die Rechnung, ließ nichts extra da und ging raus – ich fühlte mich dabei völlig normal. Mein amerikanischer Freund holte mich im Parkplatz ein: „Dude, du musst zurückgehen und ein Trinkgeld hinterlassen." Ich war wirklich verwirrt. Ich hatte doch schon den Preis auf der Speisekarte bezahlt – warum sollte ich mehr zahlen? :P

Das war meine Einführung in die amerikanische Trinkgeldkultur, und ich muss zugeben, es hat eine Weile gedauert, bis ich aufgehört habe, jedes Trinkgeld gedanklich in Singapur-Dollar umzurechnen und dabei zusammenzuzucken.

Jetzt weiß ich, dass manche von euch denken: „Warum sollten wir Trinkgeld geben? Warum ist es nicht einfach im Preis inbegriffen?" Ich finde das eine faire Frage, und ehrlich gesagt diskutieren viele Amerikaner das auch. Aber die Realität ist, dass Server, Barkeeper und viele Servicekräfte hier auf Trinkgeld als erheblichen Teil ihres Einkommens angewiesen sind. Das System ist wie es ist, und bis es sich ändert, sollten wir lernen, angemessen Trinkgeld zu geben. (Trau mir, das schlechte Gewissen wegen meines ersten Restaurantbesuchs ohne Trinkgeld verfolgt mich noch heute.)

Hier ist, was ich über die Jahre gelernt habe – größtenteils durch Versuch, Irrtum und den einen oder anderen peinlichen Moment.

Restaurants und Bars

Das ist das Große, und das, wobei ich am meisten gestolpert bin (Wortspiel beabsichtigt).

• Standard-Trinkgeld: 15–20 % der Rechnung vor Steuern für Server. Für Barkeeper 1–2 $ pro Getränk oder 15–20 % des Tabs.
• Etwas, das mich überrumpelt hat: Manche Restaurants, besonders gehobene oder wenn man in einer großen Gruppe speist, berechnen automatisch eine Servicegebühr. Schau immer auf die Rechnung, bevor du noch ein Trinkgeld oben drauf gibst. Das habe ich schon gemacht. Eine teure Lektion :D

Fast Food und Takeout

Gute Neuigkeiten für dein Portemonnaie – bei Fast Food wird kein Trinkgeld erwartet. Aber wenn jemand besonders hilfsbereit ist (z. B. dir geduldig durch ein verwirrendes Menü hilft, wenn dein Englisch noch warmläuft), ist ein kleines Bargeld-Trinkgeld oder das Aufrunden eine nette Geste.

Für Takeout-Bestellungen in Restaurants ist Trinkgeld optional, aber willkommen. Ich hinterlasse meist ein paar Dollar, besonders wenn die Bestellung kompliziert war.

Coffee Shops und Cafés

• Standard-Trinkgeld: 1 $ pro Getränk oder 10–20 % des Gesamtbetrags.
• Halte nach dem Trinkgeld-Glas an der Kasse Ausschau. Als ich diese zum ersten Mal sah, dachte ich, es seien Spendengefäße. Sind sie nicht. (Na ja, in gewisser Weise doch – eine Spende für die Miete des Baristas.)

Lieferfahrer

Das ist mit Apps wie DoorDash und Uber Eats komplizierter geworden, aber die allgemeine Regel ist:

• Standard-Trinkgeld: 10–20 % der Rechnung, mit einem Minimum von 3–5 $ pro Lieferung.
• Ich versuche, bei schlechtem Wetter oder wenn die Lieferung Treppen, schwere Gegenstände oder das Finden meiner Wohnung in einem unübersichtlichen Komplex beinhaltet, mehr zu geben. Aus meiner Erfahrung geht ein kleines Extra weit, und die Fahrer schätzen es wirklich.

Friseur- und Schönheitsdienstleistungen

• Standard-Trinkgeld: 15–20 % des gesamten Servicepreises.
• Wenn mehrere Personen helfen (z. B. ein Shampoo-Assistent und ein Stylist), solltest du jeder Person separat Trinkgeld geben. Das habe ich auf die harte Tour gelernt, als mir ein Friseur-Freund die Etikette erklärte. Davor hatte ich nur der Person an der Kasse Trinkgeld gegeben. T.T

Hotels und Unterkünfte

Hotel-Trinkgeld war für mich wahrscheinlich das fremdeste Konzept, da ich aus Asien komme, wo der Hotelservice erstklassig ist und kein Trinkgeld erwartet wird.

• Gepäckträger: 1–2 $ pro Gepäckstück
• Housekeeping: 2–5 $ pro Nacht (lass es in einem deutlich beschrifteten Umschlag oder auf dem Kissen mit einem Zettel – sonst merkt die Reinigungskraft vielleicht nicht, dass es für sie ist)
• Concierge: 5–20 $ für außergewöhnliche Hilfe, z. B. schwer zu bekommende Restaurantreservierungen zu machen

Taxis und Rideshare

• Standard-Trinkgeld: 10–20 % des Fahrpreises, mit einem Minimum von 1–2 $ für kurze Fahrten.
• Uber und Lyft galten früher als „kein Trinkgeld erforderlich" – das war tatsächlich eines ihrer ursprünglichen Verkaufsargumente. Aber das hat sich geändert, und jetzt fordern beide Apps dich nach der Fahrt auf, Trinkgeld zu geben. Ich gebe in der Regel Trinkgeld, besonders bei längeren Fahrten oder wenn der Fahrer freundlich und hilfsbereit ist.

Meine allgemeine Philosophie

Nach ein paar Jahren hier habe ich eine einfache Regel entwickelt: Im Zweifel Trinkgeld geben. Es ist besser, leicht zu viel als zu wenig Trinkgeld zu geben und das nagende Gefühl danach zu haben. Und ehrlich gesagt, als jemand, der während des Studiums in Vietnam kurz Servicejobs gemacht hat, weiß ich, wie viel eine kleine Geste der Wertschätzung bedeuten kann.

Das Trinkgeldsystem in Amerika ist unvollkommen – ich denke, die meisten Menschen, einschließlich Amerikaner, würden dem zustimmen. Aber bis es sich ändert, gehört es zum Leben hier, und damit vertraut zu werden, macht alltägliche Interaktionen viel reibungsloser.

Was war dein verwirrendster Trinkgeld-Moment? Ich würde gerne eure Geschichten hören – ich wette, manche von euch haben sogar bessere (schlimmere?) erste Trinkgeld-Fails als ich.

Viele Grüße,

Chandler