Mi primer año en Ho Chi Minh city

Es un domingo fresco y ventoso en Ho Chi Minh. Este es el tipo de clima que esperarías en Ha Noi durante el otoño, no en Ho Chi Minh. Todavía recuerdo hace un año, agosto de 2009, el clima era justo así cuando llegué al aeropuerto internacional Tan Son Nhat. Sí, oficialmente celebré mi "primer aniversario" en Vietnam hace 2 semanas. Antes de Ho Chi Minh, viví en Singapore por unos 7 años, estudié en la universidad y luego trabajé allí. Nací en Ha Noi y nunca me quedé en Ho Chi Minh por mucho tiempo antes de mudarme a Singapore, así que no sabía qué esperar cuando regresé aquí. Típicamente me hice esta pregunta: "Si pudiera hacerlo todo de nuevo, ¿lo haría diferente?" Las respuestas a esta pregunta no son fáciles obviamente. Además requiere mucha introspección y ser honesto con uno mismo. Como el alcance de esta pregunta incluye tanto áreas personales como profesionales, quiero limitar mi discusión aquí desde el punto de vista profesional solamente. Dividí esta pregunta en dos partes:

• ¿Todavía regresaría a Ho Chi Minh?
• ¿Cómo lo haría diferente si pudiera?

"¿Todavía regresaría a Ho Chi Minh city?" Bueno, la respuesta es probablemente sí. Aunque nadie puede predecir el futuro con exactitud y aprecio completamente que "La vida solo se puede entender mirando hacia atrás; pero debe vivirse hacia adelante", en este punto estoy bastante seguro de mi decisión de regresar. Si me hubiera quedado en Singapore, trabajaría en cuentas regionales, reuniéndome con clientes regionales, equipos regionales de Google, Yahoo, Baidu y similares. El inglés se usaría más frecuentemente. Conocería más amigos internacionales, especialmente aquellos del Este Asiático, es decir, China, Hong Kong, Taiwan, Japón y Korea. La habilidad de gestión de proyectos sería esencial. Diferentes nuevas tecnologías se aprenderían y dominarían. Y no hay que olvidar la exposición adicional de muchos viajes de negocios. Regresar a Ho Chi Minh city presenta un conjunto diferente de desafíos y oportunidades. Aquí de vuelta, tengo más libertad para explorar y liderar al equipo hacia la dirección que pensamos es la mejor. Vietnam es un mercado nuevo, con virtualmente ninguna regla, así que construir un negocio aquí es muy diferente de muchos otros lugares. Aunque el nivel de competencia no es tan alto como en Singapore/Hong Kong/China, el nivel de confianza también es muy bajo aquí. Esto lleva a muchos procesos de negocios/trámites complicados que toman tiempo y dificultan el progreso. Vietnam, como cualquier país en desarrollo, es una sociedad en la que la clase media representa solo un pequeño porcentaje de toda la población. Tenemos un enorme número de personas pobres y un pequeño número de la clase ultra rica. Por lo tanto, el profesionalismo es bastante raro en Vietnam. Al final del día, desde un punto de vista profesional, poder hacer lo que creo que es lo mejor, tomar ese nivel de responsabilidad por el ascenso o la caída de todo el equipo es importante para mí. Probablemente no lo cambiaría por la exposición regional, las grandes cuentas y demás. "¿Lo haría diferente si pudiera?" La respuesta es sí. Sería más adaptable al mercado local y no trataría de replicar el modelo que tenemos en el extranjero en Vietnam. Claramente Vietnam necesita su propio modelo y la forma en que los vietnamitas abordan las cosas es diferente. No aprecié esto completamente hasta que viví aquí por unos 9 meses. Singapore y las personas de Occidente piensan de manera similar, muy similar desde mi punto de vista. Los vietnamitas piensan diferente, diferente de China, de Occidente y ciertamente de otros países del Sudeste Asiático. En segundo lugar, construiría un equipo de operaciones mucho más grande desde el principio. La curva de aprendizaje es de alguna manera más larga en Vietnam. El idioma es definitivamente una barrera. La actitud es otra cosa. Encontrar y mantener buenos miembros del equipo en Vietnam es difícil, muy difícil en realidad. Los gerentes locales han estado preguntándose cómo mantener a la buena gente por años pero no creo que hayamos encontrado la solución todavía. La paciencia es rara en Vietnam. Hay muchas otras cosas que necesitaría hacer ligeramente diferente. Sin embargo, son un poco demasiado sensibles para compartir en este momento. Espero poder compartirlas en un futuro cercano. Después de todo, tengo un tremendo respeto por algunos vietnamitas que he conocido durante mi primer año en Vietnam y espero conocer más de ellos en el futuro. De ellos he aprendido mucho sobre negocios, relaciones laborales y la vida en Vietnam. Bueno, eso es todo por hoy. Solo algunas reflexiones personales breves después de mucho tiempo. Hablaré más de cosas profesionales en otros posts.

Gracias, Un abrazo, Chandler