Tenía la intención de escribir este post hace mucho tiempo pero de alguna manera no sucedió. Mucha gente te dirá que Singapur es un lugar aburrido para vivir y en parte estoy de acuerdo con ellos. La gente te dirá que si vives en Singapur, te conviertes en un robot, solo te despiertas, vas al trabajo, luego vuelves a casa tarde en la noche, día tras día. Yo mismo me sentí muy aburrido en el pasado, después de unos 8 años en Singapur. Mirando hacia atrás ahora, tengo que agradecer a Singapur por muchas cosas buenas que sucedieron en mi vida.

Un chico jugando en una gran universidad

No sabía lo que quería hacer en la vida antes de venir a Singapur. Como muchos estudiantes de secundaria de mi generación, todo lo que sabía entonces era estudiar duro. Era mucho más inmaduro comparado con otros porque ni siquiera sabía lo que me gustaba hacer y no tenía idea de lo importante que era el tiempo universitario. No apreciaba la importancia de ser fluido en idiomas extranjeros, del aprendizaje permanente, o la pasión, etc. Simplemente seguía la guía de mis padres de estudiar duro e ir al extranjero para mi educación superior. No sabía cómo planificar mi vida ni siquiera a los 18 años y no apreciaba los términos "riqueza", "dinero" entre muchas cosas. Tampoco elegí conscientemente Ingeniería para la universidad, más bien ella me eligió a mí. Bueno, espero que te hagas una idea. Era muy inmaduro entonces incluso después de la secundaria, joven en muchos sentidos. No tenía voz interior, ninguna convicción sobre lo que quería hacer en la vida. Solía pensar que abogado o adivino serían adecuados para mí simplemente porque vi algunos personajes geniales en la tele. Durante mi primer año en Singapur seguí siendo "joven". Jugaba juegos en línea todo el día y no prestaba mucha atención a la escuela. Todo lo que sabía era que la escuela era aburrida y que la ingeniería no era algo que quisiera hacer después. No tenía idea de cómo la universidad podría ayudarme a descubrir lo que quería hacer en la vida. Seguí viendo diferentes series de TV durante el día y jugando juegos en línea con amigos por la noche. Nos volvimos bastante competitivos y participamos en un par de competencias de juegos en la escuela. Incluso llegamos a convencer a la universidad de que nos permitiera organizar competencias de juegos a nivel universitario entre equipos de diferentes países. Milagrosamente no reprobé ninguna materia y logré mantener mi beca completa durante todo el período. Mirando hacia atrás, todavía no puedo creer cómo pudo pasar eso. Antes de los exámenes, ¡mis amigos estaban muy asustados por mí! porque sabían que no estudiaba nada. ¡Si resulta que fuiste mi compañero de laboratorio en esos días, estarías muy frustrado porque a menudo me saltaba los laboratorios!

Conectando los puntos

Todo cambió debido a una serie de eventos antes de la graduación:

• Me topé con "Friends" la serie de TV y me gustó tanto que literalmente completé las 10 temporadas sin parar en 1 semana. Empezaba cada día a las 6-7 am y veía todo hasta las 11pm o 12am. Pedía comida a domicilio para ahorrar tiempo en el comedor de la escuela. Luego, durante los siguientes años, seguí re-viendo "Friends" unas 10 veces más (10 veces, las 10 temporadas completas cada vez) hasta el punto en que podía saber exactamente lo que se decía y apagaba el sonido mientras veía. ¡Empecé a usar el nombre en inglés "Chandler" porque me encantaba ese personaje! y así es como ahora muchos de ustedes me conocen como Chandler. Además, "Friends" mejoró dramáticamente mi nivel de inglés porque podía escuchar mucho mejor y mi comprensión mejoró.
• Por una razón "desconocida", nuevamente me encontré con una película llamada "What the Bleep!?: Down the rabbit hole". La vi y luego la re-vi varias veces también. Mientras veía la película, pude ver que lo que aprendí en la secundaria sobre física cuántica realmente jugaba un papel aquí porque me ayudó a entender desde un punto de vista científico lo que se decía en la película. Me gusta mucho esta película. Abrió mi mente sobre lo que la vida podría significar para mí.

Un par de años después, hubo otra película llamada "The Secret". The Secret es como la versión simplificada de "What the Bleep Down the Rabbit Hole"

• El libro "7 habits of highly effective people": este es un libro clásico lo sé, así que no profundizaré mucho en eso. Lo que me conmovió profundamente fue el ejercicio de imaginar tu propio funeral. Fue tan profundo, algo que nadie me había planteado así antes. Supe desde ese momento qué criterio/guía debía usar para tomar decisiones difíciles. ¡Mirar la vida hacia atrás desde el punto de vista de tu propio funeral es tanto liberador como abrumador! Sabes exactamente qué es importante y qué no. ¡Encontraste tu ser interior!
• Por último pero no menos importante ¡el discurso de Steve Jobs en Stanford! Fue transformador, hermoso y causó una enorme impresión en mí. Todavía recordaría claramente sus tres historias de ese día sobre "Conectar los puntos", "Amor y Pérdida" y "Muerte". De su discurso: "Estoy convencido de que lo único que me mantuvo fue que amaba lo que hacía. Tienes que encontrar lo que amas. Y eso es tan cierto para tu trabajo como para tus relaciones. Tu trabajo va a llenar una gran parte de tu vida, y la única forma de estar verdaderamente satisfecho es hacer lo que crees que es un gran trabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amar lo que haces. Si aún no lo has encontrado, sigue buscando. No te conformes. Como con todos los asuntos del corazón, lo sabrás cuando lo encuentres. Y, como cualquier gran relación, solo mejora con los años. Así que sigue buscando hasta que lo encuentres. No te conformes."

Literalmente seguí su consejo y empecé a trabajar en lo que amaba hacer después de la graduación en lugar de intentar conseguir un trabajo de ingeniería bien pagado. Un amigo mío me presentó Google Adwords durante mi tercer año en la universidad. En ese momento el sistema de Adwords estaba muy lejos de lo que es hoy. Todavía recuerdo uno de los primerísimos ebooks que leí, era "Definite Guide to Google Adwords" de Perry Marshall. Adwords era completamente nuevo entonces, allá en 2003, 2004. Cuando hablabas con la gente, la mayoría no sabía lo que era. Quizás esa era parte de las razones por las que me encantaba, la sensación de ser un pionero en algo. Así que puedes imaginar el horror de mis padres cuando les dije que iba a unirme a una agencia, especializándome en Search Engine Marketing después de la graduación con un salario que era solo la mitad de lo que ganaban mis amigos. No tenían idea de lo que era, pero me dijeron que si me gustaba, lo apoyarían. En ese momento no conocía display media, email marketing o marketing digital. Todo lo que sabía era que el Search Engine Marketing parecía divertido y disfrutaba haciéndolo. Y si lo amaba, sería suficiente.

La mentalidad singapurense

No sé cómo pero le debo la forma en que pienso, mi enfoque de la vida, mi perspectiva internacional y muchas cosas que tengo ahora personalmente a Singapur. Puedo ver las cosas tanto desde una mentalidad vietnamita tradicional como desde una mentalidad occidental. Hay una enorme diferencia entre las dos mentalidades. Sin embargo, al entender ambas, encuentro que es mucho más fácil comunicarse y hacer las cosas. Con una perspectiva más internacional, encuentro que el aprendizaje permanente no solo es posible sino que se está volviendo cada vez más fácil de hacer. Muchas cosas las puedes encontrar en iTunes U hoy en día. Apple ha hecho un trabajo fantástico respecto a la educación y ahora estando en la comodidad de mi hogar, todavía puedo ver conferencias de Stanford, Harvard o seguir cursos de otras universidades. Stanford tiene un excelente apoyo para el emprendimiento con su Entrepreneurship corner, charlas regulares con emprendedores mundialmente famosos de varios campos. Los cursos en iTunes U vienen con notas de conferencias, tareas y muchos otros materiales del curso, así que si realmente quieres estudiar algo, hay más que suficientes materiales en varios formatos para ti. En resumen, estoy verdaderamente agradecido de que Singapur me haya traído tantas cosas geniales en mi vida. Estoy bastante seguro de que si no hubiera ido a Singapur y pasado unos 8 años allí, no sería quien soy hoy. No estaría trabajando en marketing digital y demás.

Un abrazo, Chandler