Guía para quienes visitan Joshua Tree National Park por primera vez
Desde mi visita en octubre, aprendí que el secreto para disfrutar Joshua Tree es elegir bien las fechas, entre octubre y mayo, y salir temprano: así puedes aprovechar al máximo 4-5 horas en este impresionante parque desértico.
Cuando nos mudamos por primera vez del Bay Area desde Singapur, una de las cosas que más me emocionaba era tener acceso a todos esos increíbles parques nacionales. En Singapur, "naturaleza" significa un paseo por Gardens by the Bay o quizás una caminata en Bukit Timah (muy agradable, pero no exactamente una vasta naturaleza salvaje). Así que la idea de manejar un par de horas y terminar en un desierto real con formaciones rocosas de aspecto alienígena, ¡me apuntaba sin dudarlo!
Joshua Tree National Park fue uno de nuestros primeros viajes, y sinceramente superó mis expectativas. Sophie se divirtió muchísimo trepando por las rocas, y yo pude sentir que estábamos en otro planeta durante unas horas. Aquí te cuento lo que aprendí de nuestra visita y que creo que te ayudará si también es tu primera vez.
1. Elige el mes correcto
Joshua Tree es un desierto, y lo digo como alguien que creció en el calor tropical. El calor de Singapur y el calor del desierto son bestias muy diferentes. La mejor época para visitar es entre octubre y mayo, cuando las temperaturas son más manejables. De junio a septiembre puede ser brutal, así que a menos que disfrutes sentirte como si estuvieras dentro de un horno, evitaría esos meses.
Fuimos en octubre, y aunque hacía calor, era soportable. Antes de ir, consulta el sitio web del Joshua Tree National Park para ver si hay cierres o alertas, especialmente en verano cuando pueden ocurrir cierres por incendios.
2. El trayecto desde LA es genuinamente hermoso
El trayecto de Los Angeles a Joshua Tree es de aproximadamente dos horas y media, y es uno de esos recorridos donde realmente quieres estar despierto mirando por la ventana. El paisaje transiciona de la expansión urbana al desierto abierto de una manera que todavía me asombra. Viniendo de una pequeña ciudad-estado insular, la escala pura de la geografía de California es algo a lo que creo que nunca me acostumbraré :)
Salimos temprano en la mañana para evitar el calor. Aquí hay algunas fotos del camino:
3. Hay comida cerca (nos preocupamos sin razón)
Esta fue una situación graciosa. Todos los posts de blog y foros que leímos antes insistían en "lleva toneladas de agua y comida, no hay nada allí." Así que nos preparamos como si fuéramos a una expedición de supervivencia de tres días. Resulta que los pueblos justo fuera del parque (a unos 15 minutos en coche) tienen bastantes restaurantes y tiendas. Puedes comer allí antes de entrar al parque o conseguir agua adicional y provisiones.
No estoy diciendo que no traigas agua, absolutamente debes hacerlo, especialmente una vez que estés dentro del parque, pero no hay necesidad de empacar provisiones para una semana como hicimos nosotros :P
4. Para en el centro de visitantes primero
Cuando entres al parque por primera vez, visita el centro de visitantes. Mapa gratuito, guardabosques útiles y buenos consejos sobre cómo aprovechar el tiempo. Le dijimos al guardabosques que teníamos unas 4-5 horas (no queríamos quedarnos a pernoctar) y nos trazó una ruta excelente. Muy útil.
También compramos algunos recuerdos para apoyar a la comunidad local, algo que a Sophie le emocionó mucho.
Consejo rápido: si paras en el centro de visitantes, omite el "Cultural Center", esencialmente es lo mismo.
5. Puedes manejar entre las atracciones dentro del parque
Las condiciones de las carreteras dentro de Joshua Tree son excelentes: lisas, bien mantenidas y fáciles de navegar. Esto fue un alivio porque me había imaginado una situación de offroad complicada (quizás demasiadas películas). Puedes manejar cómodamente entre los distintos puntos de interés sin ningún estrés.
6. Hidden Valley y Skull Rock son perfectas para una caminata familiar
Estas fueron las principales recomendaciones del guardabosques para nosotros, y no decepcionaron. Sophie pudo hacer ambos senderos sin problema, y el paisaje fue genuinamente impresionante. Skull Rock es exactamente lo que parece, una roca que parece un cráneo, y a los niños les encanta. Hidden Valley se sentía como caminar por un anfiteatro natural.
Algunas fotos de Skull Rock:
Y aquí hay algunas fotos de Hidden Valley:
7. Lleva mucha agua dentro del parque
Sé que dije que el pánico por la comida estaba exagerado, pero lo del agua es real. Una vez que estés dentro del parque, no hay ningún lugar donde comprar nada. Es naturaleza pura. Así que abastécete antes de entrar en coche.
8. Consigue el pase America the Beautiful
La tarifa de entrada por un coche es de $30 para 7 días. Pero si planeas visitar varios parques nacionales en un año (y si eres una familia de expatriados explorando EE.UU. como nosotros, probablemente lo harás), consigue el pase America the Beautiful. Son $80 al año por un vehículo y cubre todos los parques nacionales. Le hemos sacado muchísimo provecho al nuestro.
Hay muchas otras cosas que hacer en Joshua Tree, incluyendo acampar de noche y observar aves, pero para una excursión de un día con un niño, la ruta anterior nos funcionó muy bien.
¿Qué parques nacionales has visitado con tu familia? ¿Alguno te sorprendió?
Un abrazo,
Chandler
P.S. Lee nuestra guía completa: The Expat Family's Guide to US National Parks (2026) — cubriendo los 26 parques que hemos visitado, rutas de road trip, costos y consejos para visitantes internacionales.
