Why We're Polarized de Ezra Klein - Una reseña del libro

Agarré "Why We're Polarized" de Ezra Klein en parte por curiosidad y en parte por autopreservación. Habiendo llegado de Singapur a Bay Area, me encontré completamente desconcertado por las conversaciones políticas estadounidenses. En Singapur, la política existe, claro, pero no consume cada cena, cada chat familiar, cada interacción aleatoria en el supermercado como parece hacerlo aquí. Necesitaba un marco para entender lo que estaba pasando, y el libro de Klein resultó ser uno genuinamente útil.

Qué cubre el libro

Klein traza la historia de la polarización política en EE.UU. hasta la Guerra Civil, lo que me pareció fascinante. Tengo que admitir que mi comprensión de la historia política estadounidense era vergonzosamente superficial antes de esto -- conocía los grandes trazos pero no los mecanismos de cómo los partidos se ordenaron en los campos ideológicos que vemos hoy.

Su argumento se apoya en tres impulsores principales:

Cambio demográfico. Estados Unidos se está volviendo más racial y étnicamente diverso, y esto está reconfigurando el panorama político. Klein respalda esto con datos que muestran cómo estos cambios están transformando la identificación partidaria. Viniendo del Sudeste Asiático, donde la diversidad étnica es simplemente la norma (Vietnam, Singapur, Malasia -- todos navegamos sociedades multiétnicas a nuestra manera), fue interesante ver cómo el cambio demográfico se desarrolla de manera tan diferente en un sistema bipartidista.

Clasificación geográfica. Las personas eligen cada vez más vivir cerca de personas con ideas afines. Este me tocó de cerca. Bay Area es famosamente progresista, y tengo que decir -- después de vivir aquí un tiempo, puedo ver lo fácil que es asumir que todos piensan igual. Cuando visito otras partes de EE.UU., el contraste es stark. Klein argumenta que esto crea comunidades políticamente más homogéneas que refuerzan las creencias existentes, y creo que tiene razón en eso.

Cámaras de eco mediáticas. El auge de la televisión por cable y las redes sociales ha hecho posible consumir solo información que confirma lo que ya crees. Creo que esta es la parte más comprensible del libro para cualquiera que haya pasado tiempo desplazándose por su teléfono. Klein es bueno explicando esto sin ser predicador al respecto -- él mismo es periodista, por lo que tiene una visión clara de cómo funcionan los incentivos mediáticos.

Lo que me gustó

Klein es un pensador riguroso. El libro está lleno de datos e investigaciones, pero escribe de una manera que lo mantiene legible -- no es poca cosa. Puede que me equivoque, pero creo que este es el tipo de libro que sería útil independientemente de dónde te sitúes políticamente. No está intentando asignar culpas a un lado. Está intentando explicar el sistema en sí, y eso me pareció refrescante.

Lo que creo que falta

Si tengo una crítica, es que el libro es muy centrado en EE.UU. (lo cual, siendo justos, trata sobre la polarización estadounidense). Pero desde mi perspectiva como alguien que ha vivido en múltiples países, seguía queriendo que explorase si estas dinámicas son únicas de EE.UU. o parte de una tendencia global más amplia. Veo patrones similares en la política del Sudeste Asiático, en las elecciones europeas, incluso en el discurso en línea en todas partes. Creo que hay una historia más grande aquí que Klein solo insinúa.

Quién debería leerlo

Si eres un expatriado que vive en EE.UU. y te encuentras confundido por la intensidad de las divisiones políticas estadounidenses, este libro es un buen punto de partida. No te dirá qué pensar, pero te ayudará a entender las fuerzas estructurales en juego. Y si eres estadounidense y te preguntas por qué la cena de Acción de Gracias se ha convertido en un campo minado -- bueno, Klein tiene algunas respuestas para eso también :P

¿Has leído este? Me encantaría saber cómo te cayó, especialmente si lo estás leyendo desde fuera de EE.UU.

Un abrazo,

Chandler