Aventuras de crianza como expatriado: descubriendo las escuelas y estilos de crianza americanos

Mudarse a un nuevo país no se trata solo de adaptarse tú mismo a un entorno diferente: también consiste en asegurarte de que tus hijos hagan la transición sin problemas. Cuando nos mudamos de Singapur al Bay Area, una de mis mayores preocupaciones era cómo se adaptaría Sophie al sistema escolar americano. Como padre expatriado asiático, me he encontrado con numerosos desafíos y sorpresas por el camino. Quiero compartir algo de lo que he aprendido en este artículo para ayudar a otros padres expatriados en su camino.

Un laberinto de opciones: el sistema escolar americano

El sistema escolar americano puede parecer un laberinto para los padres expatriados. Escuelas públicas, privadas, charter, educación en casa: ¿por dónde empezar? Uno de nuestros mayores desafíos fue descifrar las complejidades de los distritos escolares y darnos cuenta de que nuestra dirección residencial podía tener un impacto enorme en la educación de nuestra hija.

Consejo: investiga exhaustivamente las opciones escolares en tu área y aprovecha el conocimiento de los padres locales. Asiste a las jornadas de puertas abiertas de las escuelas y, si es posible, organiza visitas a las escuelas que estás considerando. Un dato triste es que, en general en California, los mejores distritos escolares públicos suelen significar alquileres más caros, así que puedes usar el alquiler como guía aproximada de la calidad del distrito escolar.

El California School Dashboard puede ser un buen recurso de investigación para quienes tengan intención de quedarse en California. Escribí una reseña sobre él aquí. Si no, intenta buscar dashboards escolares similares para tu estado.

El espectro de la crianza: helicópteros vs. crianza en libertad

El panorama de la crianza en América es tan diverso como la nación misma. Debo admitir que al principio me sorprendió el fenómeno de la "crianza helicóptero", donde los padres aparentemente microdirigen la vida de sus hijos :D Por otro lado, los "padres de crianza en libertad" animan a sus hijos a asumir riesgos, cometer errores y aprender de ellos. Viniendo de Asia, ambos extremos me resultaron un poco ajenos.

Consejo: esfuérzate por encontrar un equilibrio entre los dos estilos de crianza para criar hijos seguros e independientes, garantizando al mismo tiempo su seguridad y bienestar.

Una anécdota interesante: solíamos pedir permiso a la escuela o al tutor cuando nuestra hija no iba a la escuela un día determinado. Sin embargo, aquí en EE.UU., el tutor o la escuela no tiene "derecho" a conceder permiso. Es el derecho de los padres, y simplemente necesitamos informar a la escuela/tutor de nuestra decisión.

Un papel activo: la participación de los padres en las escuelas

Las escuelas americanas a menudo invitan a los padres a participar activamente en la educación de sus hijos, desde hacer voluntariado en el aula hasta conferencias de padres y maestros y eventos escolares. Esto era bastante nuevo para mí: en Vietnam y Singapur, la participación de los padres en las escuelas es más limitada. Creo que esto es en realidad uno de los grandes puntos positivos del sistema americano.

Consejo: si tienes la capacidad, aprovecha esta oportunidad para participar en la educación de tu hijo. Es una excelente manera de entender su entorno de aprendizaje y establecer una buena relación con sus profesores.

El equilibrio: académico vs. extracurricular

En las escuelas americanas, hay un fuerte énfasis tanto en los estudios como en las actividades extracurriculares. Si bien la excelencia académica es crucial, la participación en deportes, artes o clubes también se fomenta activamente. Este enfoque fue refrescante, ya que las escuelas de mi país se centraban predominantemente en los estudios.

Consejo: apoya los intereses de tu hijo y anímalo a explorar actividades que le ayuden a desarrollar sus pasiones más allá de los estudios. Este artículo (horneamos y nos unimos al club de arcilla) habla sobre las diferencias entre su escolarización en una escuela pública en California y su experiencia anterior en una escuela pública en Singapur, desde la perspectiva de una niña de 10 años :)

Tendiendo puentes culturales: cultivando una identidad bicultural

Criar a los hijos en un país extranjero a veces puede crear una brecha cultural. Para mantener una conexión con tus raíces mientras abrazas la cultura americana, celebra los festivales de tu país de origen, cocina comidas tradicionales y mantén el contacto con la familia en casa. Este enfoque ayuda a tus hijos a desarrollar una sólida identidad bicultural.

Consejo: fomenta discusiones abiertas sobre las diferencias y similitudes culturales, y enseña a tus hijos a apreciar la fusión única de su herencia.

Hemos encontrado que el idioma es una excelente manera de asegurarnos de que nuestra hija siga aprendiendo sobre las culturas, así que seguimos pidiéndole que hable vietnamita en casa y también que practique chino.

Conclusión

La crianza como expatriado en EE.UU. puede ser un desafío, pero por mi experiencia, también ha sido increíblemente gratificante. El sistema escolar americano tiene sus peculiaridades, pero una vez que entiendes cómo funciona, realmente puedes ayudar a tus hijos a prosperar. Y honestamente, ver a Sophie adaptarse y crecer en una nueva cultura ha sido uno de los puntos más destacados de nuestra mudanza aquí :)

Si eres un padre expatriado, ¿cuál ha sido tu mayor sorpresa sobre el sistema escolar americano o la cultura de crianza? Me encantaría escuchar tu experiencia, especialmente si vienes de Asia como nosotros. ¡No dudes en compartirla!

Un abrazo,

Chandler