Guía para primerizo visitando San Francisco en familia
Navega por los microclimas de SF, las preocupaciones de seguridad y los barrios cambiantes con consejos de experto sobre dónde quedarse, cómo moverse y qué esperar.
Vivir en Foster City significa que San Francisco está justo ahí — unos 30 minutos por la 101 en un buen día (una hora y media en uno malo, porque el tráfico de la Bahía es su propio tipo especial de sufrimiento). Sophie y yo vamos a la ciudad bastante regularmente, y también he llevado a amigos y familiares de visita muchas veces. Así que he aprendido algunas cosas que desearía que alguien me hubiera contado antes de mi primera visita.
Debo decir de antemano: SF es una ciudad sobre la que tengo sentimientos encontrados. Es hermosa, culturalmente rica y tiene algunos de los mejores alimentos que he comido fuera de Singapur. Pero también ha cambiado mucho, y no todo para bien. Esta guía intenta ser honesta sobre ambos lados.
La ciudad ha cambiado
No quiero suavizarlo. San Francisco no es tan limpia como sugieren las postales, y la situación de las personas sin hogar — especialmente las que tienen problemas de salud mental y de sustancias — es algo que verás, especialmente en el centro. Viniendo de Singapur, donde las calles están impecables y el orden público está estrictamente gestionado, esto me impactó genuinamente al principio. Es algo de lo que hay que ser consciente, especialmente si visitas con niños.
La seguridad primero
Sé sensato. No dejes nada visible en tu auto (los robos de autos son frecuentes — hablo de que incluso un cable cargador de teléfono puede atraer atención). Ten conciencia de tu entorno por la noche. No quiero asustarte, porque la mayor parte de SF está perfectamente bien, pero un poco de precaución es muy útil.
Lo del microclima es real
Tengo que admitir que no creí a la gente cuando me hablaron de los microclimas de SF. Luego caminé desde el soleado Mission al neblinoso Sunset en la misma tarde y casi me congelé. Lleva siempre capas. Siempre. Incluso si es julio. Especialmente si es julio :P
Antes de llegar: Consigue una SIM de datos
Si visitas desde el extranjero y planeas usar Uber desde el aeropuerto, consigue una SIM de datos antes de llegar. Las del SFO son caras. Tener datos móviles facilita todo — navegación, servicios de transporte, encontrar restaurantes, mantenerse conectado.
Dónde quedarse
La elección del barrio marca una gran diferencia. Por mi experiencia:
Zonas que evitaría
- Tenderloin: Alta tasa de criminalidad. Simplemente evítalo.
- Cerca del Pier 39: Caro, turístico y honestamente no tan interesante una vez que has visto los leones marinos.
- Lower Nob Hill y zonas más allá de la calle 4: Mayor población sin hogar, puede parecer poco seguro de noche.
Opciones económicas
- Mission Bay: Una zona emergente, relativamente asequible y cerca del Oracle Park.
- Harrison Street (cerca del Oracle Park): Conveniente y económico.
Si quieres darte un capricho
- Russian Hill: Elegante, pintoresco y cerca de excelentes restaurantes.
- Sunset: Más tranquilo, más seguro, apto para familias.
Cómo moverse
Alquilar un auto
Si estás acostumbrado a conducir en ciudades planas (como Singapur), prepárate para las colinas de SF. Son empinadas. Del tipo "no estoy seguro de que mi auto de alquiler pueda subir esto". El aparcamiento es una pesadilla — busca garajes de aparcamiento con entradas con barreras y revisa las reseñas en Google Maps. Los robos de autos no son una broma aquí.
Uber
Conveniente pero se acumula rápido. Un viaje de SF a Mountain View (donde está Google) puede costar una cantidad sorprendente. Está bien para trayectos cortos por la ciudad.
Transporte público
BART y Muni cubren la mayor parte de la ciudad y generalmente son fiables. Si tienes un presupuesto ajustado, esta es la mejor opción. Solo ten cuidado con tus pertenencias, especialmente en trenes concurridos.
Me salto los lugares turísticos
Puedes buscar en Google "things to do in San Francisco" y obtener un millón de listas. No voy a competir con esas. Lo que sí diré es: Fisherman's Wharf está masificado, Golden Gate Park está subestimado, y el mejor dim sum de SF está en el Richmond District (si alguien me quiere rebatir esto, adelante).
Algunos consejos más
- Comida: Comer fuera es caro, pero la diversidad es increíble. La comida vietnamita aquí es sólida (aunque soy parcial). La comida japonesa, mexicana y china son todas excelentes.
- Caminar: Los zapatos cómodos son imprescindibles. Esas colinas destruirán tus pies de lo contrario.
- Propinas: Lo estándar es el 15-20% en restaurantes. Viniendo de Singapur donde las propinas no son realmente habituales, esto me costó acostumbrarme.
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Conclusión
SF es una ciudad de contrastes — belleza impresionante junto a una realidad cruda. Creo que definitivamente vale la pena visitarla, especialmente para los expatriados que quieren entender el Área de la Bahía más allá de los campus tecnológicos. Solo ve con los ojos abiertos.
¿Cuál ha sido tu experiencia con San Francisco? ¿La amas, la odias, o estás en algún punto intermedio?
Un abrazo,
Chandler
