Cuatro parques nacionales de Utah en invierno: un viaje entre rocas rojas

Tengo que admitirlo: cuando propuse por primera vez un viaje en coche por Utah en vez de la típica celebración de Thanksgiving en casa, mi familia no estaba precisamente entusiasmada :P Pero en el momento en que entramos al sur de Utah y vimos la nieve cubrir esos arcos de arenisca roja, todos se quedaron en silencio. Ese contraste de nieve blanca sobre roca carmesí es algo que no se olvida. Visitamos cuatro parques en un solo viaje — Arches, Canyonlands, Capitol Reef y Bryce Canyon — y hasta nuestra adolescente, que normalmente lleva los auriculares puestos las 24 horas, no podía dejar de quitárselos para sacar fotos.

Un paraíso desértico en invierno

Habiendo visitado ya unos 20 parques nacionales en EE.UU., puedo decir honestamente que la experiencia de conducir en invierno por el sur de Utah no se parece a nada de lo que hemos hecho. Tuvimos horas de carreteras escénicas prácticamente para nosotros solos — sin tráfico, sin multitudes, solo roca roja y cielo abierto. Era hipnotizante. Dicho esto, también me llamó la atención lo remota que es esta parte del país. La belleza es innegable, pero vivir aquí a tiempo completo, con oportunidades económicas limitadas, sería una realidad muy diferente. Algo en lo que me quedé pensando mientras cruzábamos los pequeños pueblos del camino.

Mira algunos vídeos aquí abajo:

https://youtu.be/6fwwfrnZ4ek?si=8udKzkiIQGPiea8Z

St George nos sigue impresionando

St George es nuestra parada favorita en el camino — ya hemos pasado por aquí en varios viajes y siempre nos sorprende. Esta ciudad bien planificada de 100.000 habitantes se asienta frente al impresionante telón de fondo de los Red Cliffs, y es un lugar ideal para estirar las piernas y repostar (tanto el coche como los humanos).

Consejo para quien tenga antojo de comida asiática en medio del desierto de Utah: Kitchen Thai Express ofrece sabores genuinamente tailandeses en porciones modestas, en un espacio pequeño pero impecable. Como alguien que creció en el sudeste asiático, no lo digo a la ligera — la comida es auténtica.

Moab: la puerta de entrada a dos parques

Nos instalamos en Moab, que está perfectamente situada para visitar tanto Arches como Canyonlands. Con menos de 6.000 habitantes, es pequeña — pero tiene todo lo que necesitas: gasolina, comida, hoteles y una cafetería sorprendentemente buena en la que entramos por casualidad. Debo mencionar que Arches sigue siendo bastante concurrido durante la semana de Thanksgiving (similar a Zion), pero el frío reduce las multitudes en comparación con el verano y, sinceramente, hacer senderismo con el frío crujiente del invierno es infinitamente mejor que sudar en el calor del desierto.

El espíritu comunitario de Utah

Esto puede parecer una pequeña cosa, pero viniendo de una gran ciudad, nos llamó mucho la atención. En el área de desayuno de nuestro hotel, los huéspedes seguían de forma natural un sistema de "deja el espacio como lo encontraste" — y no me refiero solo a devolver los platos. La gente limpiaba las mesas después de usarlas sin que nadie se lo pidiera. Nadie tuvo que decírselo. Como alguien que creció en Asia, donde el cuidado colectivo de los espacios compartidos es un valor importante, esto me resultó genuinamente familiar y cálido. Me recordó que las personas son tan parte de la experiencia de viaje como los paisajes :)

La transformación del invierno

Cada parque tenía su propia personalidad en invierno. No sabía muy bien qué esperar — solo habíamos visto estos parques en fotos de verano — pero la manta de nieve sobre las formaciones de roca roja hacía que todo pareciera un mundo completamente diferente. Esto es lo que vimos:

Arches National Park

Capitol Reef National Park

Bryce Canyon National Park

The Sphere en Vegas: una experiencia única que vale la pena vivir

De regreso, hicimos un desvío por Las Vegas para ver The Sphere. La pantalla de 360 grados y el sistema de sonido son genuinamente impresionantes — literalmente se me cayó la mandíbula durante la secuencia inicial. Sin embargo. ¿Una cerveza a $28? ¿Interacciones con robots de IA básicos que parecían tecnología de 2015? Tengo que admitir que la parte de mí que cuida el dinero estaba haciendo cuentas :D Vale absolutamente la pena vivirlo una vez si estás en Vegas. Pero una vez es suficiente, al menos hasta que desarrollen contenido personalizado más atractivo para este increíble espacio. El hardware está ahí — el software solo necesita ponerse al día.

Más guías de parques nacionales

Lee nuestra guía completa: La guía del expat para los parques nacionales de EE.UU. (2026) — con los 26 parques que hemos visitado, rutas de road trip, costos y consejos para visitantes internacionales.

Reflexión final

Si alguien me hubiera dicho hace unos años que pasaría el Thanksgiving conduciendo por desiertos nevados en Utah en vez de comer pavo en casa, habría pensado que estaba loco. Pero este viaje le enseñó algo a nuestra familia: la mejor versión de estos parques puede que no sea la versión perfecta de postal de verano. El invierno te da espacio — espacio para respirar, espacio para pararte en un mirador sin 50 personas delante, y espacio para hablar en familia sin las distracciones de la vida cotidiana.

Mi consejo práctico: revisa las condiciones meteorológicas antes de salir (las carreteras pueden cerrarse de repente en invierno), lleva ropa por capas y no subestimes el frío en cotas más altas como Bryce Canyon. Pero no dejes que el frío te eche para atrás. La quietud, la luz y la nieve sobre la roca roja hicieron de este uno de los viajes más memorables que hemos hecho como familia.

¿Has visitado los parques nacionales de Utah en invierno? ¿O prefieres la experiencia de verano? Me encantaría escuchar tu opinión.

Un abrazo,

Chandler