अंतरआत्मा की सच्चाइयाँ - Sophie Nguyen की एक कल्पना

मेरी बेटी Sophie (10 साल) ने नीचे अपनी पहली काल्पनिक कहानी मेरे साथ साझा की। यह उसका स्कूल assignment है। हमें बताएँ आपको कैसी लगी।

उफ़, स्कूल, स्कूल, स्कूल, Avila ने सोचा, काश स्कूल थोड़ा और मुश्किल होता, मेरा मतलब है यह तो एकदम आसान है! फिर भी, बेहद उबाऊ है। घंटी बजी! Avila ने अपनी geography की notes और किताबें अपने bag में भरीं और classroom से बाहर निकली। वह अपने locker के पास गई अपनी arithmetic की किताबें लेने, और उसकी नज़र एक calendar पर पड़ी जिसमें महत्वपूर्ण तारीखें थीं। जो एक तारीख उसकी नज़र में आई वह थी 17 अगस्त — उसका जन्मदिन। बस दो दिन और, फिर मैं तेरह की हो जाऊँगी। उसने सोचा। वह class गई और पहले दिन वापस स्कूल का बाकी हिस्सा पूरा किया। वापस जाते समय उसे पता चला कि बहुत सारे बच्चे उसके बारे में अफवाहें फैला रहे हैं।

"क्या तुमने सुना उसके दादा-दादी तब मरे जब वह 8 साल की थी? मैंने सुना उसने पूरा semester bathroom में रोते हुए बिताया!"

"क्या तुम जानते हो poor Avila की notes और किताबें दादा-दादी के मरने के बाद से आँसुओं से भीगी रहती थीं!"

किसी की तरह, उसने उनकी बातें अनसुनी करने की कोशिश की। हाँ, उसने 8 साल की उम्र में अपने दादा-दादी को खोया था, लेकिन उसने bathroom में रोते हुए नहीं बिताया, और केवल उसकी reading book में आँसू थे! इससे उसे बहुत trauma हुआ और 2 साल तक उसे therapy भी जानी पड़ी! उसके दादा-दादी वे एकमात्र चीज़ें थीं जो उसे खुशी देती थीं, अपने माता-पिता Cat (Catherine का short form) और Daren के अलावा, और जब वे चले गए, तो वह दुनिया में कोई खुशी नहीं खोज पाई, यहाँ तक कि उसका जन्मदिन भी उसे खुश नहीं कर सका। इस सब के ऊपर, उसका दिमाग एक लड़ाई लड़ने लगा कि उसके दादा-दादी अभी भी जीवित हैं जबकि उसका दिल कहता था वे मर गए। यह एक ऐसी बात थी जिसने उसका सारा समय घेर लिया था। हल्की बूँदाबाँदी होने लगी लेकिन Avila ने सिर नीचे रखा और उसके विचारों ने दुनिया को बाहर कर दिया। वापस पहुँचते-पहुँचते बारिश धीरे-धीरे तेज़ होती गई। जिस पल वह दरवाज़े से अंदर आई, उसके पिता तुरंत उसकी तरफ दौड़े और वे ऐसे पसीने में भीगे हुए थे जैसे बाहर बारिश में थे, उनका चेहरा दूध की तरह पीला था, और उनके चेहरे पर उदास भाव था।

"Avila, कुछ है जो तुम्हें जानना चाहिए," उन्होंने दुखी स्वर में कहा। "तुम्हारी माँ ठीक नहीं हैं और वे तुम्हें कुछ बताना चाहती हैं जो केवल तुम्हें जानना चाहिए। वे hall के अंत वाले कमरे में हैं।"

Avila ने हाँ में सिर हिलाया और फिर वे अपने office चले गए, Avila उनके जाते समय उनकी सुबकियाँ सुन सकती थी। उसकी भी आँखों में आँसू आने लगे लेकिन उसने उन्हें लकड़ी के फर्श पर गिरने से रोके रखा। जैसे ही वह hall के अंत तक चली, उसे अपनी माँ एक मुलायम cream रंग के बिस्तर पर मिलीं जिसे Avila ने पहले नहीं देखा था। Avila की माँ का चेहरा उनके पिता से भी ज़्यादा पीला था और वे बिस्तर पर लेटी हुई कमज़ोर और नाज़ुक लग रही थीं। Avila बैठ गई और एक आँसू उसके गाल से गिरने लगा जब उसने अपनी माँ की तरफ देखा।

"क्या हुआ?" Avila ने धीरे पूछा, "नई bedsheet और कंबल क्यों? आप बीमार क्यों हो गईं? यह आपको इतना कैसे प्रभावित कर रहा है? क्या अभी भी समय बचा है?"

"शुरुआत से बताऊँ तो," उन्होंने धीरे कहा, उनकी आवाज़ फुसफुसाहट से थोड़ी ज़ोर की थी। "मुझे stage four cancer है, और तुमने ध्यान नहीं दिया कि हमने नई bedsheet और कंबल खरीदे। तुम हमेशा अपने विचारों में खोई रहती हो और कुछ नया नहीं देखती। तीसरे सवाल का जवाब, मुझे नहीं पता यह क्यों और कैसे हुआ। यह मुझे इस हद तक प्रभावित नहीं कर रहा कि ठीक न हो सके, और शायद कुछ हफ्ते या महीने हैं। यह सब उतना महत्वपूर्ण नहीं है जितना मैं तुम्हें अभी बताने वाली हूँ—"

"यह किससे ज़्यादा महत्वपूर्ण हो सकता है!" Avila ने बीच में ही कहा। "आपको वाकई stage four cancer है और आपकी बातें इससे ज़्यादा महत्वपूर्ण हैं?"

Avila अपने कमरे की ओर दौड़ पड़ी और भले ही उसकी माँ ने रोकने की कोशिश की, वह दौड़ती रही, उसके गालों पर आँसुओं की इतनी धारा बह रही थी कि अकेले उसके आँसुओं से एक घाटी भर जाती। उसने खुद को अपने कमरे में बंद कर लिया और गहरे विचारों में डूब गई। अब माँ बीमार हैं और मर सकती हैं, बहुत अच्छा, अब depression की मेरी सूची में एक और चीज़ जोड़ लो। उसने काम में मन लगाने की कोशिश की लेकिन उसके बारे में फैली अफवाहें और जब उसने नीचे देखा, उसके कागज़ आँसुओं से भीगे हुए थे और वह और भी ज़्यादा रोने लगी। कमरा इतना शांत था कि केवल Avila के आँसू सुने जा सकते थे, यहाँ तक कि मेज़ की रोशनी भी सामान्य से अधिक मंद थी। नहीं, यह सपना है, जब मैं जागूँगी, दादा-दादी मेरे पास होंगे। माँ बीमार नहीं होंगी, और मेरी ज़िंदगी ऐसी नहीं होगी, please। उसने वह fantasy imagine की जिसमें वह रहना चाहती थी और उस reality को block कर दिया जिसमें वह थी।

अगला दिन भी वैसा ही था, वह स्कूल के बाद अपने साफ-सुथरे और सुंदर घर वापस आती और खुद को कमरे में बंद कर लेती। वह homework करती और अपनी fantasy के बारे में सोचती। हालाँकि, 17 अगस्त को सब कुछ अलग था। वह थकी हुई घर आई और नए रंगीन सजावट देखकर हैरान रह गई। उसे अभी याद आया कि आज उसका जन्मदिन है! उसके पिता एक छोटे pastel cake के साथ उसकी माँ को लेकर बाहर आए! वे अभी भी कमज़ोर लग रही थीं लेकिन अब उनका मन बेहतर था। उन्होंने Avila के लिए Happy Birthday गाया और cake खाया। Cake मुलायम और चिकनी थी, और उसके विचारों से ध्यान हट गया। ठीक बाद में, उसकी माँ फर्श पर गिर पड़ीं, Avila और Daren उनके कमरे की ओर दौड़े और तुरंत ambulance बुलाई। वे उन्हें car में ले गए और hospital की ओर तेज़ी से निकल पड़े।

इंतज़ार करते हुए, Avila ने प्रार्थना की कि उसकी माँ ठीक हों, वह किसी और को नहीं खो सकती, फिर नहीं। उसे बहुत याद आया जब वह इसी hospital में अपने दादा-दादी के लिए प्रार्थना कर रही थी, केवल doctor के यह बताने के लिए कि वे चले गए।

"आपकी माँ ज़िंदगी और मौत के बीच हैं," doctor समझा रहा था। "अगर आप कुछ कहना चाहते हैं, तो अभी का समय है।"

"आओ, हमें कम से कम अलविदा कहनी चाहिए पिछली बार के विपरीत।" Daren ने Avila का हाथ धीरे से दबाया और जारी रखा। "हमें उनसे मिलना चाहिए, और मुझे यकीन है वे तुम्हें कुछ बताना चाहती होंगी।"

समय धीमा लगा जब वह उस haunting hall से गुज़री। Avila ने दरवाज़ा धीरे से खोला और मुड़कर देखना पड़ा। उसकी माँ एक सादे सफेद बिस्तर पर लेटी थीं और पहले से भी कमज़ोर लग रही थीं। उनके शरीर में अजीब चीज़ें जा रही थीं जिनके बारे में Avila ने सोचा कि शायद वे उनके cancer से लड़ने की ताकत दे रही हों। Daren पहले अंदर गए और Cat के पास एक stool पर बैठ गए। Avila ने भी वही किया, लेकिन धीरे और दर्द के साथ। Cat ने पहले Daren की तरफ रुख किया और उन्हें एक प्यार भरी, चमकीली मुस्कान दी जो सबसे अँधेरे कमरे को भी रोशन कर सकती थी, लेकिन वह मुस्कान काँपती हुई लगी। उन्होंने उसे बताया कि वे उससे कितना प्यार करती हैं, भले ही वे साथ नहीं थे और उनके साथ बिताए हर पल का आनंद कैसे लिया। फिर वे Avila की तरफ मुड़ीं।

"मुझे माफ़ करो," उन्होंने धीरे कहा, "मुझे पता है तुम ज़्यादा समय चाहती थीं लेकिन cancer मुझ पर हावी हो रहा है। मैं जानती हूँ तुम मुझसे नाराज़ हो और मुझे बेहद खेद है लेकिन doctors कुछ नहीं कर सकते।"

"मुझे माफ़ कर दीजिए कि मैं आपसे उस दिन नाराज़ हुई," Avila फूट-फूटकर रोई। "मुझे इस बात की परवाह नहीं थी कि आप बीमार थीं और मैंने केवल अपने बारे में सोचा।"

"तुम्हें माफ़ी माँगने की ज़रूरत नहीं है, मैं जानती हूँ यह तुम्हारे लिए कठिन था और मैं तुम्हारे किए का सम्मान करती हूँ। मैं तुम्हें एक बात बताना चाहती हूँ इससे पहले कि मुझे मौका न मिले..."

Avila ने उन्हें एक आश्वस्त नज़र दी और सिर हिलाया कि वे जो कहना चाहती हैं कहें।

"तुम्हारे दादा-दादी ने यह मुझे सिखाया था उनके जाने से पहले। उनके मेरे लिए अंतिम शब्द थे 'तुम्हें ज़िंदगी की कुछ सबसे दुखद चीज़ों को स्वीकार करना होगा, अगर तुम इसे जल्दी नहीं समझ पातीं तो ठीक है लेकिन अगर तुम कभी आगे नहीं बढ़ीं, तो शायद तुम्हें ज़िंदगी की कुछ सबसे खूबसूरत चीज़ों का अनुभव करने का मौका नहीं मिलेगा।' इन शब्दों ने मेरी मदद की और अब मैं ये शब्द तुम्हें दे रही हूँ, Avila। तुम जानती हो मैं तुम्हें कभी नहीं छोड़ूँगी लेकिन fate ऐसा निर्धारित करती है ताकि तुम एक दुखद चक्र में फँसने के बजाय अपनी ज़िंदगी में सीख सको और आगे बढ़ सको। मैं तुमसे उतना ही प्यार करती हूँ जितना तुम्हारे पिता से, और तुम हमेशा वह चीज़ रहोगी जो मुझे मुस्कुराती है।"

उस पल, Cat की heart rate बहुत तेज़ हो गई और उनके चेहरे पर ज़ोरदार संघर्ष का भाव था। Avila को भावनाओं की एक लहर महसूस हुई, वह अपनी माँ के लिए घबरा गई, डर गई, और सबसे अधिक, उसे दुनिया पर गुस्सा आने लगा। वह एक सपने में धकेली हुई महसूस हुई जो बहुत असली लग रहा था। उसे अपनी सारी यादें और वे विचार दिखे जो उसने कभी सोचे थे, लेकिन फिर, पाँच काले गोले प्रकट हुए और भयानक जीवों में बदल गए। पहला नीला था जिसके चेहरे पर दुखी भाव था, दूसरा लाल था जिसके चेहरे पर नाराज़गी का भाव था, तीसरा काला था और ऐसा लग रहा था जैसे उसे कभी खुशी नहीं मिली, चौथा हल्का बैंगनी था जो ज़िंदगी भर डरा हुआ था, और पाँचवाँ गहरा हरा था जिसके चेहरे पर नफरत का भाव था। वे सब Avila पर बड़े हो रहे थे और अचानक, चौथा गोला डर के साथ बड़ा और बड़ा होने लगा।

"तुम कौन हो?" Avila ने घबराते हुए पूछा, "यह जगह इतनी असली क्यों लग रही है?"

"हम तुम्हारी काली भावनाओं के गोले हैं," तीसरे गोले ने समझाया। "यह तुम्हारा दिमाग है।"

"तो मेरी दूसरी भावनाएँ कहाँ हैं, जैसे खुशी और प्यार?"

"हमने उन्हें निगल लिया है जैसे हम तुम्हें निगल लेंगे।" चौथे ने कहा। "तुम्हारी अच्छी भावनाओं ने तुम्हारे जन्मदिन पर surface पर आने की कोशिश की लेकिन वे fail हो गईं!"

"निगलने से तुम्हारा क्या मतलब है? क्या तुम मुझ पर control करोगे, क्योंकि अगर तुमने कोशिश की, तो मैं मुक्का मारूँगी।"

"हम तुमसे कहीं ज़्यादा मज़बूत हैं, तुम्हारी काली भावनाएँ पहले से ही तुम्हें निगलने लगी हैं और अब हम इसे जल्दी कर सकते हैं..."

एक साथ, वे Avila पर झपटे और वह उन्हें रोक नहीं पाई, भावनाएँ उनके कहे के अनुसार उससे कहीं ज़्यादा मज़बूत थीं। गोले हँसे जब Avila की आत्मा काली पड़ने लगी। उसने संघर्ष किया और खुश विचार सोचने की कोशिश की लेकिन नहीं कर पाई। गोले लगभग काम कर चुके थे और Avila की साँस धीरे-धीरे रुकने लगी और अंधेरे ने उसके दिमाग को ढकना शुरू किया, और उसके विचार लाल हो गए...

किसी तरह, Avila एक और सपने में पहुँच गई लेकिन उसका परिवेश सब सफेद था। उसे एक बहुत साफ घर में पाया जो उसके अपने घर जैसा लगता था। वह इधर-उधर चली और अपनी माँ को sofa पर बैठे देखकर हैरान रह गई। वे आराम से बैठी खिड़की से बाहर देख रही थीं। Avila ने सोचा बाहर भी सफेद होगा लेकिन उसने सबसे खूबसूरत सूर्यास्त देखा जिसमें एक लाख तारे रोशनी की किरणों की तरह गिर रहे थे। Avila की आँखें आँसुओं से भर गईं जब उसने इसे देखा।

"यह जगह क्या है?" Avila ने कहा।

"यह Soul World है। यह वह जगह है जहाँ आत्माएँ आगे बढ़ने से पहले जाती हैं। यह dimension तुम्हें उस जगह भेजती है जो तुम दुनिया में सबसे ज़्यादा चाहते हो।"

Avila के दिमाग में विचार घूमने लगे। "मुझे लगा मेरी आत्मा गोलों ने निगल ली थी। इसका मतलब मेरी अब आत्मा नहीं है।"

"तुम एक चीज़ भूल रही हो, जब मैंने तुम्हें अपने दुखों को स्वीकार करने के लिए कहा, तुम्हारी आत्मा धीरे-धीरे ठीक होने लगी जब तुमने वे शब्द सुने और वही तुम्हें यहाँ लाया। मुझे पता है तुम अभी भी लड़ने के लिए काफी मज़बूत हो, इसलिए तुम्हें वापस जाना चाहिए। अब पीछे हटने का विकल्प नहीं है। तुम जितना सोचती हो उससे कहीं ज़्यादा मज़बूत हो, बस तुम्हें यह दिखता नहीं।

"लेकिन मैं जाना नहीं चाहती," Avila रोई। "मैं यहाँ आपके साथ रहना चाहती हूँ।" "मैं जल्द तुम्हारे दादा-दादी से मिलने जा रही हूँ और उन्हें बताऊँगी कि मैंने तुम्हें देखा।" Cat धीरे-धीरे फीकी पड़ने लगीं, पीछे सुनहरी धूल की एक लकीर छोड़ते हुए। "अंधेरे को दिखाओ तुम कौन हो..."

इतना कहने के बाद, वे फीकी पड़ गईं, और एक बार फिर, Avila ने खुद को अपने दिमाग में धकेले जाने का अहसास किया। इस बार, इसमें बेहद दर्द था और गोले बड़े हुए और उसे फिर से निगलने लगे लेकिन Avila ने अपनी माँ के अंतिम शब्दों को याद किया। अंधेरे को दिखाओ तुम कौन हो... उसी पल, रोशनी ने Avila को घेरा और उसने गोलों पर ज़ोरदार मुक्का मारा। वह बेहतर महसूस हुई और गोलों पर कुछ और मुक्के मारे। वे हर मुक्के के साथ छोटे होते गए लेकिन उन्होंने भी उतने ही शक्तिशाली मुक्के मारे। Avila खुद भी कमज़ोर होने लगी और गोलों ने फायदा उठाया। उन्होंने उसे कमज़ोर और कमज़ोर किया और जल्द ही उसे फिर से निगलने लगे लेकिन एक वार से, Avila ने उन्हें दूर धकेल दिया। उसने अपनी सारी ताकत इकट्ठी की और एक घातक वार में छोड़ दी और गोले काली धूल में बिखर गए। Avila की नज़र धुंधली होने लगी और ऊर्जा की भारी कमी के कारण वह बेहोश हो गई। सब काला हो गया और आखिरी बार उसने वही familiar धक्के का अहसास किया...

उसने खुद को एक hospital room में पाया और Daren उसे बहुत चिंतित नज़रों से देख रहे थे। उसे जागता देखकर वे खुशी से भर गए और उसे बहुत कसकर गले लगाया। फिर उन्होंने बताया कि वह सोते समय क्या हुआ। Daren ने बताया कि जब Cat संघर्ष कर रही थीं, वह गिर पड़ी थीं और उठी नहीं थीं, इसलिए उन्होंने pulse check किया। सबसे दुखद हिस्सा यह था कि Avila के सोते समय उसकी माँ चली गईं। उसे अलविदा कहने का मौका नहीं मिला। Daren ने बताया कि वह सोते समय पसीने में भीगी हुई और संघर्ष कर रही थी। एक बार Avila ने आराम किया, उसने Daren को बताया कि वह अपनी काली भावनाओं से लड़ रही थी और कैसे उसकी माँ से मिली — बहुत सारे "सच में?", "कैसे!" और "वाह" के साथ उसके पिता से।

अगले कुछ दिन उसी तरह थे जैसे Avila के दादा-दादी के जाने के बाद हुए थे। Avila स्कूल नहीं गई, उसके पिता ने अंतिम संस्कार की व्यवस्था की, और माहौल बहुत उदास था। फर्क बस यह था कि अब केवल Avila और उसके पिता ने तैयारी की। अंतिम संस्कार में Avila और Daren के कई दोस्त थे और यह कुल मिलाकर बहुत दुखद था। भीड़ में कोई आँख सूखी नहीं थी लेकिन Avila को विशेष रूप से, अपने पुराने self का एक हिस्सा वापस मिलता महसूस हुआ लेकिन जब उसे वह महसूस होता, वह बस अपनी माँ के अंतिम शब्द याद करती। जब अंतिम संस्कार समाप्त हुआ, Cat के दोस्तों ने पिता और बेटी को Cat के प्रति अपना प्यार दिया और कहा कि उनका जाना एक बड़ी त्रासदी है।

अंतिम संस्कार के बाद, Avila स्कूल और अपनी सामान्य ज़िंदगी में वापस चली गई। लोग अभी भी उसका मज़ाक उड़ाते थे लेकिन कुछ ने सहानुभूति भी दिखाई। Avila ने depression में वापस न जाने की पूरी कोशिश की और धीरे-धीरे वह इसे स्वीकार करने लगी। जब भी वह अपने दादा-दादी या अपनी माँ के बारे में सोचती, वह उनके दादा-दादी के शब्द और अपनी माँ के शब्द सोचती और वह बेहतर और शांत महसूस करती।

एक दिन, Avila ने homework पूरा किया और पास के park में टहलने का फैसला किया। सूरज ढलने लगा था लेकिन Avila चलती रही। उसे एक सुंदर दृश्य के साथ एक अच्छी पहाड़ी मिली। घास मुलायम थी और वह उस पर आराम से लेट गई। एक अकेला बाँज का पेड़ था और हरे पत्ते मुलायम, गर्म हवा से धीरे-धीरे नीचे आ रहे थे जो Avila के बालों को भी हिला रही थी। सूरज धीरे-धीरे ढला और दृश्य नीले से नारंगी तक एक सुंदर gradient था जिसके बीच में सूरज था। पूरा चाँद उगा और उस दिन तारे दिख रहे थे। Avila के दिमाग से विचार गायब हो गए और जल्द ही Avila के मन में बस एक ही विचार बचा था: अगर यह एक adventure है, तो मेरा अगला adventure क्या होगा?