अमेरिकी स्नैक्स की पहेली: अमेरिकी सुपरमार्केट में मिलने वाले सबसे अजीब व्यंजनों और स्वादों की एक प्रवासी की हास्यप्रद समीक्षा

पहली बार जब मैं Bay Area में एक Safeway में घुसा, तो मैंने snack aisle में बस खड़े होकर एक अनुचित मात्रा में समय बिताया, घूरते हुए। सिंगापुर में, snack विकल्प उदार हैं — prawn crackers, pineapple tarts, kaya toast, सभी एशियाई staples। वियतनाम में, आपके पास dried squid है, banh trang है, sugar cane juice है। लेकिन किसी भी चीज़ ने मुझे अमेरिकी snack aisle की शुद्ध रचनात्मक अराजकता के लिए तैयार नहीं किया था।

Chips की पूरी दीवार। Candy की पूरी दीवार। Cookies की पूरी दीवार। और स्वाद — मुझे स्वीकार करना होगा, कुछ flavor combinations ऐसे लगते हैं जैसे किसी ने challenge पर बनाए हों। :P

Chip की स्थिति

Advertising career में, मैंने food brands पर काम किया है। मैं buzz के लिए limited-edition flavors की अवधारणा समझता हूँ। लेकिन अमेरिका इसे दूसरे स्तर पर ले जाता है। Cappuccino-flavored potato chips मौजूद हैं। Chicken और waffle chips। Lobster roll chips। ऐसा लगता है जैसे Lay's का R&D department "क्या यह chip के रूप में काम करेगा?" का खेल खेल रहा है और जवाब हमेशा "पता करते हैं" होता है।

मैंने cappuccino chips एक बार शुद्ध जिज्ञासा से आज़माए। इस अनुभव को कैसे describe करूँ? कल्पना करें आप एक chip की उम्मीद कर रहे हैं, और फिर आपका दिमाग confuse हो जाता है क्योंकि आपकी जीभ "coffee" कह रही है लेकिन आपके हाथ में एक potato product है। यह dissonance बिल्कुल वास्तविक है। कुछ स्वाद अपने मूल रूप में ही रहने चाहिए, chip के रूप में नहीं। यह वह पहाड़ी है जिस पर मैं मरूँगा।

Candy का महाभ्रम

Pop Rocks अमेरिकी candy संस्कृति से मेरी पहली मुलाकात थी और उन्होंने मुझे वाकई चौंका दिया। आप जो normal candy जैसा दिखता है उसे मुँह में डालते हैं और यह पटाखों की तरह crackling और popping करने लगता है। Sophie को यह अब तक का सबसे महान आविष्कार लगा। मुझे लगा मुझे कोई medical event हो रहा है।

फिर candy corn है — corn kernels जैसे आकार की एक candy जो शुद्ध चीनी जैसी थोड़े waxy texture के साथ स्वाद देती है। अमेरिकी candy corn को लेकर गहराई से विभाजित लगते हैं। मुझे लगता है यह स्वाद के बारे में कम और nostalgia के बारे में ज़्यादा है। एक ऐसी संस्कृति से आने के बाद जहाँ candy का मतलब mung bean cakes और coconut candy होता है, candy corn... एक अनुभव है।

और chocolate-covered bacon। हाँ। Chocolate। और bacon। साथ में। मैंने इसे एक colleague के ज़ोर देने पर आज़माया। यह था... बुरा नहीं? लेकिन ऐसा कुछ नहीं जिसे मैं दोबारा ढूँढता। मेरे अनुभव में, कुछ food combinations सिर्फ इसलिए मौजूद हैं क्योंकि किसी ने पूछा "क्यों नहीं?" और कमरे में किसी के पास अच्छा जवाब नहीं था। :D

Soda के प्रयोग

मुझे लगा था सब देख लिया, जब तक मैंने novelty अमेरिकी sodas की दुनिया नहीं खोजी। Ranch dressing soda। Bacon soda। Buffalo wing soda। मेरे मन में बहुत सवाल हैं कि इन्हें कौन खरीद रहा है और किन परिस्थितियों में।

मैंने San Francisco की एक novelty shop में bacon soda के कुछ घूँट लिए। अनुभव एक झूठ पीने जैसा था — आपका दिमाग sweet fizzy liquid की उम्मीद करता है, और जो मिलता है वह smoke और confusion है। कुछ चीज़ें uncarbonated रहनी चाहिए। इस पर मैं काफी confirm हूँ।

Jerky का rabbit hole

Jerky वास्तव में उन अमेरिकी snacks में से एक है जिसे मैंने genuinely enjoy करना सीखा है। Beef jerky एक बेहतरीन road trip snack है, और कुछ बेहतरीन brands हैं। लेकिन फिर आप exotic section में जाते हैं और kangaroo jerky पाते हैं। Alligator jerky। Root beer habanero jerky। Pumpkin spice jerky। (इस देश में pumpkin spice हर चीज़ में घुस जाती है, लेकिन यह एक और पोस्ट का विषय है।)

मैंने alligator jerky आज़माई। यह tough chicken जैसी लगती है। मैंने pumpkin spice jerky आज़माई। यह पछतावे जैसी लगती है। लेकिन मुझे इस महत्वाकांक्षा का सम्मान करना होगा।

Ice Cream की सीमाएँ

अमेरिका में ice cream अपना पूरा एक ब्रह्मांड है। जो एक सरल dessert के रूप में शुरू हुआ वह flavor experimentation का खेल का मैदान बन गया है। Lavender honey ice cream। Balsamic vinegar ice cream। Olive oil ice cream। इनमें से कुछ fancy artisanal shops से हैं, और सच में, कुछ आश्चर्यजनक रूप से स्वादिष्ट हैं। Olive oil वाली — मैं गलत भी हो सकता हूँ, लेकिन मुझे लगता है यह genuinely अच्छी है।

लेकिन फिर आपको "Everything Bagel" ice cream जैसी चीज़ें मिलती हैं (हाँ, onion, garlic और sesame के साथ) और मुझे लगता है हम सामूहिक रूप से रास्ता भटक गए हैं। Sophie असहमत है — वह कुछ भी आज़माएगी, जितना bold उतना बेहतर। इसके लिए मैं अमेरिकी प्रभाव को दोष देता हूँ।

मेरा फैसला

अमेरिकी snack aisle रचनात्मकता, पूँजीवाद, और इस विश्वास का एक स्मारक है कि किसी भी भोजन को किसी अन्य भोजन के साथ मिलाया जा सकता है। दक्षिण-पूर्व एशिया से आने के बाद, जहाँ snack संस्कृति अधिक पारंपरिक है और स्वाद सदियों की पाककला बुद्धि में जड़े होते हैं, अमेरिकी दृष्टिकोण अद्भुत रूप से अराजक लगता है।

मुझे वह सब कुछ पसंद नहीं आया जो मैंने आज़माया। लेकिन मैं कभी बोर नहीं हुआ। और मुझे लगता है यही बात है — अमेरिकी snacks को एक adventure की तरह treat करते हैं, न कि केवल sustenance की तरह। इसमें कुछ admirable है, यहाँ तक कि जब नतीजा bacon-flavored soda हो।

आपने सबसे अजीब अमेरिकी snack कौन सा आज़माया है? और सबसे महत्वपूर्ण — क्या आपको वह पसंद आया?

शुभकामनाओं सहित, Chandler