駐在員のためのアメリカでの車の総合ガイド

アメリカにはどれくらいの車があるか考えたことはありますか？アメリカ人に最も人気のある車のブランドやモデルは何でしょうか？この広大な国で車が個人の移動手段としてなぜこれほど重要なのでしょうか？アメリカに住む駐在員であれば、これらの疑問を持ったことがあるかもしれません。アメリカでの車の購入やレンタル方法、運転方法、メンテナンス方法についても疑問があるかもしれません。この記事では、これらの疑問にお答えします。アメリカでの車に関する有用な情報とヒントを提供し、駐在員としての生活をより良く楽しむためのお手伝いをします。

（始める前に：アメリカには約2億7,500万台の個人用および商用車両があります。）

この記事は長いので、以下の目次から興味のあるセクションをクリックしてお読みください。

1. 車の購入またはレンタル方法

アメリカで車を購入またはレンタルしたい場合、決断する前に知っておくべきことがいくつかあります。車の購入とレンタルにはそれぞれメリットとデメリットがあり、ニーズ、予算、好みによって異なります。以下に、アメリカでの車の購入またはレンタルに関するヒントをご紹介します。

車の購入

車を購入するということは、それを所有し、好きなだけ使えるということです。ただし、車の購入には、購入価格、税金、保険、登録料、メンテナンス費用、減価償却費を支払う必要があります。アメリカで車を購入するには、十分な資金か、ローンを組む場合は良いクレジットスコアが必要です。一般的に、以下の手順に従います：

• 複数のディーラーや個人売買から複数の見積もりを取りましょう。CarGurus.comやEdmunds.com、Kelly Blue Bookなどのオンラインプラットフォームを使って、さまざまな車の価格や機能を比較できます。
• 興味のある車を試乗し、状態を注意深くチェックしましょう。中古車を購入する場合は、独立した整備士に隠れた問題がないか点検してもらうこともできます。
• 中古車の場合はCarfaxレポート（車両履歴レポート）を求めましょう。
• 売り手と価格を交渉し、最良の取引を得るよう努めましょう。車の価格（中古車も新車も）はパンデミック中の高騰した水準からは下がっていますので、しっかり比較しましょう。
• 上記のオンラインツールを使えば、車の適正市場価格について良い感覚を掴めます。
• 消費税に注意してください。車のような高額商品では、消費税は数千ドルに簡単になります。税率の低い地域で購入するという選択肢もありますが、より多くの調査が必要です。
• 購入契約書に署名し、車の代金を支払います。現金、小切手、クレジットカード、またはローンで支払えます。
  • ローンを組む場合は、クレジット履歴が限られた駐在員としてアメリカでローンを成功させる方法に関する私のガイドをご覧ください。
• 署名する前に、契約書のすべての条件を読んで理解してください。
• 一定期間内（通常30日以内）にお住まいの州のDepartment of Motor Vehicles（DMV）で車を登録してください。所有証明（タイトル）、保険証明（ポリシー）、身分証明（運転免許証）、住所証明（公共料金の請求書）、登録料の支払いが必要です。
  • ディーラーから購入する場合、これらすべてを代行してくれることが多いです。

車を購入ではなくリースする場合も、いくつかの違いはありますが、上記の手順は概ね同様です。

駐在員のためのアメリカでの車の購入 vs. リース

• 車を購入するということは、完全に所有し、月々の支払い（ローンを組む場合）でEquityを積み上げていくことを意味します。車をリースするということは、特定の限られた期間、レンタルすることを意味します。期間はご自身で選べ、1年や2年などにできます。
• 購入のメリットには通常、走行距離制限なし、カスタマイズの選択肢が多い、長期的なコストが低い、売却やトレードインの柔軟性が高いことが含まれます。
• リースのメリットには通常、初期費用が低い、購入に比べて月々の支払いが低い、再販の手間がない、新しいモデルに乗れるオプションが多いことが含まれます。
• 購入のデメリットには通常、初期費用が高い、リースに比べて月々の支払いが高い、減価償却リスク、メンテナンス費用が含まれます。
• リースのデメリットには通常、走行距離制限、消耗による追加料金、早期解約手数料、リース終了時に所有権がないことが含まれます。

購入とリースの選択は、個人の好み、予算、運転習慣、クレジットスコア、税務状況、将来の計画によって異なります。最近アメリカに移住した駐在員にとって、リースは長期的な所有にコミットしたり高額な初期費用を支払ったりせずに新車に乗りたい場合、より魅力的かもしれません。ただし、クレジット履歴がない場合や長距離の運転が必要な場合、リースはより困難になることもあります。

レンタカー

レンタカーとは、限られた期間（通常は数日から数週間）使用するために料金を支払うことです。ただし、レンタカーは所有物ではなく、レンタル期間終了時に返却する必要があります。アメリカでレンタカーを借りるには：

• 母国の有効な運転免許証、または免許証が英語でない場合は国際運転免許証が必要です
• レンタル料金とセキュリティデポジットを賄えるだけの資金がある有効なクレジットカードが必要です。デビットカードの使用はできるだけ避けてください。多くのレンタカー会社では、デビットカードを使用する場合、ハードプルでクレジットスコアをチェックする必要があります。また、デビットカードのセキュリティデポジットはクレジットカードよりも高くなることがあります。
• Enterprise.comやAvis、Hertz.com、National car rentalなどの信頼できるレンタカー会社での予約が必要です。以下の手順に従ってください：
  • ウェブサイトで受取場所と返却場所、日時、車種を選択
  • 異なるレンタルオプションの価格と機能を比較し、ニーズに合ったものを選択
  • オンラインまたは電話で予約を確認
  • 運転免許証、クレジットカード、予約確認書を提示して、選択した場所でレンタカーを受け取り
  • 期限前に選択した場所にレンタカーを返却
• Costcoの会員であれば、Costcoのレンタカーポータルを活用してEnterpriseやAvisなどのレンタルをかなり安く利用できます。
• 保険パッケージを慎重に検討してください。細かい字を読むことが苦にならず、米国発行のクレジットカードをお持ちであれば、まずクレジットカードの保険カバレッジを確認することをお勧めします。レンタカー会社の保険よりも安い場合があります。
• 個人の自動車保険のポリシーを確認して、レンタカーのカバレッジを理解することもできます。

2. アメリカでの運転

母国の有効な免許証があれば、短期滞在のためにアメリカでレンタカーを使用できます。ただし、3か月以上滞在する予定の場合は、お住まいの州で運転免許証を申請する必要があります。正確な要件についてはお住まいの州のDMVに確認してください。例えば、Californiaの居住者はすべて、自動車を運転するために有効なCalifornia運転免許証が必要です。Californiaの DMVが居住者をこのように定義しています。

• 州によっては、国際運転免許証（IDP）も必要になる場合があります。お住まいの州の自動車局に連絡してID要件を確認してください。
• 駐在員としてアメリカの運転免許証を取得するためのヒントはこちらです。

アメリカでの運転は母国とは異なる場合があります。道路の右側を走行し、キロメートルではなくマイルを使用し、異なる速度制限や交通標識に従う必要があります。

免許証を取得する前に、筆記の知識テストと路上技能テストを勉強して合格する必要があります。

また、路上の他のドライバーに注意を払い、防御運転を実践してください。 ほとんどの州では自動車保険への加入が義務付けられており、事故の際に経済的損失から身を守ることができます。ニーズに最適な取引を見つけるために、さまざまな保険会社とポリシーを比較してください。母国で長い間運転していたとしても、アメリカの保険会社にとってはあなたは新しいドライバーですので、月々の保険料が高くなることを覚悟してください。母国の運転免許証を共有して経験豊富なドライバーであることを示せば、特定の割引が適用される場合があります。 駐車ルール、有料道路、ガソリンスタンドなど、アメリカの運転に関する他の側面にも注意してください。一部の都市では駐車が高額で場所が限られているため、公共交通機関やライドシェアサービスの利用を検討するかもしれません。有料道路は一部の州では一般的で、料金が必要です。例えばCaliforniaでは、有料道路を電子的に支払うことができます。

ガソリンスタンドは広く利用可能ですが、場所によって価格が異なります。タンクを満タンにする前に、オンラインでガソリン価格をチェックしてください。Costco Gasは他のスタンドよりも安いことが多いです。またはGas Buddyアプリを使って価格をチェックしてください。

EV充電ステーションもますます普及していますので、EVを使用している場合はGoogle Mapで検索してください。

3. アメリカでの車のメンテナンス方法

適切な車のメンテナンスは、高額な修理を避け、車を何年もスムーズに走らせるのに役立ちます。

メーカーのガイドラインに従う

車を良い状態に保つために最も重要なことの一つは、メーカーのメンテナンスガイドラインに従うことです。例えば、ほとんどの自動車メーカーは、7,500マイルまたは6か月ごと（どちらか早い方）にオイル交換を推奨しています。定期的なオイル交換はエンジンを潤滑し、摩耗を防ぎます。また、4本のタイヤすべてが均等に摩耗するように、6,000〜8,000マイルごとにタイヤのローテーションも行うべきです。

タイヤの空気圧とその他の基本事項の確認

車のメンテナンスのもう一つの重要な点は、タイヤの空気圧を定期的にチェックすることです。空気圧が低すぎたり高すぎたりすると、燃費、ハンドリング、ブレーキング、安全性に影響を与える可能性があります。タイヤ空気圧ゲージを使用するか、タイヤ空気圧サービスを提供しているガソリンスタンドに行って確認できます。車にタイヤ空気圧ゲージが内蔵されていれば、さらに便利です。

また、エンジンを効率的に稼働させるために、エアフィルターを定期的にチェックして交換してください。

エンジンの清掃とメンテナンス

エンジンを清潔に保つことは、車がスムーズに走り、ダメージを防ぐために重要です。エンジンを清潔に保つ方法の一つは、定期的なオイル交換です。また、スパークプラグを定期的にチェックし、摩耗したり損傷したりしている場合は交換してください。最後に、エンジンに蓄積した汚れ、ゴミ、グリースを除去して、エンジンを清掃してください。脱脂剤やエンジンクリーナーを使用できます。

車内のメンテナンス

車内のメンテナンスも良い状態を保つために重要です。車内を定期的に掃除機をかけてホコリ、汚れ、ゴミを除去してください。湿った布で表面を拭くと、汚れやシミを除去できます。シートカバーやフロアマットを使用して、張り地やフロアを摩耗から保護することもできます。

バッテリーとタイヤのメンテナンス

バッテリーとタイヤを良い状態に保つことは、車の安全性と信頼性を確保するために重要です。バッテリーの端子に腐食や接続の緩みがないか定期的にチェックし、必要に応じてワイヤーブラシや重曹溶液で清掃してください。また、4本のタイヤすべてが均等に摩耗するように、6,000〜8,000マイルごとにタイヤのローテーションとバランス調整を行ってください。最後に、タイヤのトレッド深さを定期的にチェックして、タイヤが摩耗していないか確認してください。

もちろん、いつでもメンテナンスショップに行って、上記のすべてを定期的に行ってもらうこともできます。

まとめ

まとめると、アメリカで車を所有することは、この国が提供する自由と移動性を体験する素晴らしい方法になり得ます。車の購入、レンタル、リースのいずれを選択しても、オープンロードを走っても、車を適切にメンテナンスしても、駐在員として覚えておくべきことがいくつかあります。この記事で説明したヒントやガイドラインに従うことで、車が良好な状態にあり、安全に合法的に運転していることを確認できます。さあ、ハンドルを握って、道路に出て、前方の旅を楽しんでください！