미국 스포츠 집착의 흥미로운 현상: 스포츠에 처음 입문하는 해외 거주자를 위한 유쾌한 탐구

고백해야 할 것이 있습니다: 미국으로 이사하기 전에, 저는 정확히 0개의 스포츠에 관심이 있었습니다. 베트남에서는 사람들이 축구(발로 하는 진짜 축구)를 봅니다. 싱가포르에서는 동료들이 프리미어 리그와 포뮬러 원을 시청했습니다. 저는 둘 다 보지 않았습니다. 저는 사무실에서 스포츠 이야기가 나오면 주제를 바꾸는 사람이었습니다.

그런 다음 베이 에어리어로 이사했고, 미국에서 스포츠는 사실 스포츠에 관한 것이 아니라는 것을 발견했습니다. 스포츠는 정체성, 공동체, 의식, 음식, 그리고 이전에는 베트남 이모들이 설날에 누가 누구와 결혼하는지 논의하는 데서만 봤던 수준의 감정적 투자에 관한 것입니다. :P

이것은 매우 혼란스러운 외부인의 관점에서 이 모든 것을 이해해 보려는 저의 시도입니다.

4대 스포츠 (속성 코스)

풋볼 (미식축구): 미국인들이 "축구"라고 부르는 실제 축구와 혼동하지 마세요. 이 경기에는 달걀 모양의 공, 보호 장비, 그리고 빈번한 광고 시간이 있습니다. 첫 해에 슈퍼볼이 정말 혼란스러웠습니다 — 경기 자체가 아니라, 일 년 내내 풋볼을 보지 않는 사람들조차 슈퍼볼 파티를 여는 사실이요. 이것은 스포츠 이벤트라기보다 국가 공휴일에 가깝습니다.

전통들이 놀랍습니다. Green Bay Packers 팬들은 치즈 쐐기 모양의 "치즈헤드" 모자를 씁니다. Pittsburgh Steelers 팬들은 "테러블 타월"을 흔듭니다. 저는 18년간 광고업에 종사했는데도 이 수준의 브랜드 충성도에 감탄합니다.

야구: "미국의 국민 오락"으로 알려져 있는데, 이것은 "밖에서 4시간 동안 앉아서 핫도그를 먹는 미국의 핑곗거리"라는 뜻인 것 같습니다. 속도는... 신중합니다. 하지만 전통들은 매력적입니다 — 모두가 "Take Me Out to the Ball Game"을 부르는 7회 스트레칭, Cardinals 경기의 랠리 다람쥐, 수십 년간 Cubs에 저주를 걸었다는 빌리 염소의 저주. 미국인들은 야구 미신을 진지하게 받아들입니다. 정말, 진지하게요.

농구: 이것이 결국 저를 사로잡았습니다. 빠른 속도, 흥미진진하며, 기본을 배우면 따라가기 쉽습니다. March Madness 대학 토너먼트는 정말 스릴 넘치며, 바로 여기 베이 에어리어에서 Warriors를 위해 뛰는 Splash Brothers (Curry와 Thompson)가 개인적인 것으로 만들어주었습니다. 자세한 내용은 제 Warriors 글에서 확인하세요.

하키: 빠르고, 기술적이며, 경기 중에 싸움이 벌어져도 심판이 그냥... 지켜보는 것이 완전히 정상인 것 같습니다? Detroit Red Wings 팬들은 플레이오프 때 문어를 얼음 위에 던집니다. 문어를요. 얼음 위에요. 아직도 소화하는 중입니다.

테일게이팅: 제가 실제로 좋아하는 부분

테일게이팅을 경험하기 전에, 누군가 "경기 전에 주차장에서 풀코스 바비큐를 하는 것"이라고 설명해 주었습니다. 과장하고 있다고 생각했습니다. 아니었습니다.

미국인들은 말 그대로 경기 시작 몇 시간 전에 경기장 주차장에 그릴, 에어 가구, 이동식 바, 풀 사운드 시스템을 설치합니다. 이 테일게이트 세팅 중 일부는 제가 평생 참석한 어떤 피크닉보다 더 정교합니다. 음식은 클래식 버거와 립부터 풀코스 케이준 크롤피시 보일까지 다양합니다 (루이지애나의 LSU Tigers 팬들은 차원이 다릅니다).

Buffalo Bills의 "Bills Mafia"는 완전히 다른 수준으로 끌어올립니다 — 경기 전 활동으로 접이식 탁자를 뚫고 뛰어내리는 것으로 유명합니다. 이것을 영상으로 처음 봤을 때, 싱가포르 친구들에게 보여줬는데 아무도 실제라고 믿지 않았습니다.

제 경험으로, 테일게이팅은 미국 스포츠 문화가 진정으로 빛나는 곳입니다. 경기에 관심이 없어도 됩니다. 주차장 파티 자체가 이벤트입니다. :D

판타지 스포츠: 너무 진지해질 때

저는 동료가 점심 시간 내내 드래프트에 대해 설명해줄 때까지 판타지 스포츠가 가벼운 것이라고 생각했습니다. 그는 스프레드시트를 가지고 있었습니다 — 진짜 색상으로 구분된 스프레드시트 — NFL 선수들을 예상 성적, 부상 위험, "바이 위크 충돌" (아직 완전히 이해하지 못하는 개념)로 순위를 매겼습니다. 그는 드래프트 파티를 제 베트남 친척들이 설날 저녁 식사를 묘사하는 방식으로 설명했습니다: 신성하고, 양보할 수 없으며, 올해 누가 성과가 안 좋은지에 대한 강한 의견이 포함됩니다.

그런 다음 사람들이 매주, 시즌 내내 이것을 한다는 것을 알게 되었습니다. 선수를 트레이드합니다. 그룹 채팅에서 쓰레기 토크를 합니다. 판돈에는 상금이 포함될 수 있으며, 더 중요한 것은 미국 우정 서클에서 분명히 깊이 중요시되는 자랑할 권리가 포함됩니다. FanDuel과 DraftKings 같은 사이트들은 이것을 일상 활동으로 만들었습니다.

아직 판타지 리그에 참여하지 않았습니다. 너무 집착하거나 너무 혼란스러워질 것 같습니다. 중간은 없습니다.

이상한 전통들

모든 스포츠에는 그만의 의식이 있고, 미국의 것들은 아름답게 기괴합니다:

• 랠리 캡: 야구 팀이 경기 후반에 지고 있을 때, 팬들은 모자를 뒤집거나 뒤로 돌려 쓰며 팀을 "랠리"합니다. 이것은 완전히 진지하게 취급됩니다.
• 마스코트: Philadelphia Flyers에는 인터넷 센세이션이 된 눈이 빙글빙글 도는 주황색 털복숭이 괴물 "Gritty"가 있습니다. 그는 동시에 무섭고 사랑받습니다. 그가 제 영적 동물일 수도 있다고 생각합니다.
• 7회 스트레칭: 야구 경기 중간에 모두가 일어나서 함께 노래합니다. 이상할 정도로 훈훈합니다.
• "슛 더 퍽" 대회: 하키 인터미션 동안 팬들이 센터 아이스에서 작은 골 슬롯에 슛을 합니다. 거의 불가능하고 일관되게 웃깁니다.

솔직한 감상

저는 스포츠에 전혀 관심 없이 미국에 왔습니다. 지금은 Warriors 유니폼을 소유하고 있고 Steph Curry의 3점슛에 대해 강한 의견을 가지고 있습니다. 이것이 어떻게 된 것인지 잘 모르겠습니다.

저를 사로잡은 것은 스포츠 자체가 아니라 그 주변의 모든 것이었다고 생각합니다 — 공동체, 전통, 함께 무언가를 보고 그 결과에 관심을 갖는 공유된 경험. 사람들이 꽤 고립감을 느낄 수 있는 나라에서 (미국 교외 지역은 제가 아시아에서 익숙했던 공동 생활에 비해 외롭습니다), 스포츠는 소속감을 제공합니다. 팀 유니폼을 입고, 경기장이나 바에 가면, 갑자기 옆에 앉은 낯선 사람들과 함께 무언가의 일부가 됩니다.

제 경험으로, 미국 스포츠를 감상하는 법을 배우는 것은 현지인들과 연결되는 가장 빠른 방법 중 하나입니다. 전문가가 될 필요는 없습니다. 그냥 지역 팀을 하나 고르고, 열린 마음으로 나가서, 문화가 나머지를 하게 하세요.

미국 스포츠 문화와의 첫 만남은 어떠셨나요? 여러분 중 일부는 저보다 더 당혹스러운 이야기가 있을 거라고 확신합니다.

감사합니다,

Chandler