1년 후: AI 어시스턴트의 부상과 SEO의 변화하는 미래를 내 검색 습관이 확인해주다

얼마 전 흥미로운 일을 하고 있는 자신을 발견했습니다. Utah 로드 트립을 계획하고 있었는데, Google을 여는 대신 ChatGPT를 열었습니다. 생각도 안 하고 그렇게 했습니다. 그때 깨달았습니다 — 지난 1년간 제 검색 습관이 근본적으로 바뀌었고, 저만 그런 것은 아닌 것 같습니다.

생성형 AI가 검색을 어떻게 변화시킬지 예측한 지 1년 후, 제 자신의 행동이 전통적인 검색 엔진에서 AI 어시스턴트로의 극적인 전환을 확인해줍니다. 광고업에서 18년을 보낸 사람으로서 — 그 중 많은 시간을 검색 마케팅에 — 이것은 매력적이면서도 약간 불안합니다.

(전체 맥락: 저는 이전에 생성형 AI의 등장으로 검색 엔진 최적화(SEO)가 어떻게 변할 수 있는지 글을 썼습니다. 그 글에서 저는 생성형 AI가 소비자 검색 행동에 가장 큰 영향을 미칠 수 있는 두 가지 주요 카테고리가 정보 검색(중/저 정확도)과 상업적 조사 검색이라고 예측했습니다.)

1. 전통적인 검색 엔진을 넘어서: 생성형 AI로의 개인적 전환

이 전환은 제 요구가 매우 구체적일 때 가장 분명했습니다. 이전에는 여행 계획을 위해 여행 블로그와 Reddit 스레드를 뒤지는 데 오랜 시간을 보냈습니다. 지금은? ChatGPT에 정확히 원하는 것을 말합니다 — 여행 기간, 일일 운전 제한, 어떤 종류의 풍경을 원하는지 — 그러면 실제로 활용할 수 있는 것을 제공합니다.

• 2023년에만 이 방법으로 미국 여러 주와 국립공원을 가로지르는 4번의 로드 트립을 계획했습니다. 모두 AI가 계획했고, 모두 정말 좋았습니다 :) 세부 사항은 교차 확인합니다 (AI가 가끔 레스토랑 추천을 환각하는데, 그것은 짜증납니다), 하지만 맞춤화 수준은 Google 검색이 결코 제공하지 못한 것입니다.

물론, 높은 정확도가 필요할 때는 여전히 소스에 직접 갑니다. AI를 맹목적으로 신뢰하지 않습니다 — 제 경험상, 종합에는 뛰어나지만 세부 사항에서는 여전히 불안정합니다.

2. AI 시대의 상업적 조사

(참고로 필요하신 분을 위해: 상업적 조사 키워드는 사용자가 구매를 하려고 하지만 아직 조사 단계에 있을 때 사용됩니다. 제품을 비교하거나, 리뷰를 찾거나, 구매할 최적의 장소를 찾고 있을 수 있습니다. 예를 들어 "최고의 DSLR 카메라" 또는 "iPhone vs. Samsung" 등이 있습니다.)

여기서 제 자신의 행동에 대해 흥미로운 점을 발견했습니다. 일반적인 제품 비교의 경우, 점점 더 ChatGPT나 Google Bard에 질문하고 있습니다 — 관련 정보를 빠르게 보여주는 데 점점 좋아지고 있습니다.

그러나 큰 구매의 경우? 여전히 AI를 완전히 신뢰하지 않습니다. 최근 새 노트북을 조사할 때, YouTube 리뷰와 Amazon 평점으로 바로 갔습니다. 6개월 동안 실제로 사용해본 사람들의 이야기를 듣고 싶었습니다. 결정하기 전에, 실제 사용 경험을 상세히 설명하는 수백 개의 진정한 사용자 리뷰가 제공하는 전체 맥락을 원합니다. 많은 사람들이 같은 방식으로 느낀다고 생각합니다 — AI는 옵션을 좁히는 데 훌륭하지만, 인간의 리뷰가 여전히 거래를 성사시킵니다.

https://poll.fm/13179291

퍼블리셔 비즈니스 모델에 관해서, 소비자 검색 행동의 이러한 변화는 오픈 인터넷의 미래 건강에 대해 무엇을 시사할까요?

3. 생성형 AI와 콘텐츠 생성: 공생적 관계

이것은 광고 배경에서 많이 생각하는 주제입니다. 생성형 AI는 유용하기 위해 신선하고 양질의 콘텐츠가 필요합니다 — 하지만 그 콘텐츠를 만드는 퍼블리셔를 계속 잠식한다면, 정말 큰 문제가 있는 것입니다. 생각해보면 씨앗 옥수수를 먹는 것과 같습니다.

새로운 ChatGPT 4는 2023년 4월까지의 정보만 "알고" 있습니다. 실시간 정보를 위해 인터넷을 검색할 수 있지만, 퍼블리셔는 robots.txt나 다른 수단을 사용하여 OpenAI의 크롤러를 차단할 수 있습니다. 이런 일이 더 많아질 것이라고 생각합니다.

그리고 폐쇄형 정원들이 있습니다 — Instagram, Facebook, WeChat, TikTok. 이 챗봇들은 그런 생태계 내부에 접근할 수 없습니다. AI 모델 회사들(OpenAI, Anthropic 등)이 이 플랫폼들과 콘텐츠 계약을 맺지 않는 한, 답할 수 없는 질문이 항상 있을 것입니다. 업계 경험상, 그런 계약이 쉽게 이루어질 것이라고는 의심합니다 — 전략적 경쟁 이유가 너무 많습니다.

4. AI 시대의 SEO의 미래

이것은 솔직히 밤잠을 설치게 합니다. 커리어의 상당 부분을 검색 마케팅에 보냈는데, 모든 사람의 발 밑에서 땅이 움직이고 있습니다. AI 모델을 위한 최적화는 Google 검색 결과를 위한 최적화와는 완전히 다른 게임이며 — 저를 포함해서 아직 아무도 완전히 파악하지 못했다고 생각합니다.

더 걱정되는 것: 사람들이 더 이상 웹사이트를 직접 방문하지 않으면, 시간이 지남에 따라 독자와의 관계를 잃게 됩니다. 캠페인을 운영한 경험상, 그 관계가 전부입니다. 참여 없는 트래픽은 허영 지표에 불과합니다.

5. 퍼블리셔 환경 변화의 초기 징후

이것을 면밀히 지켜보고 있습니다 — 수년간 무료였던 사이트들이 구독을 테스트하고 있습니다. 이해합니다. 양질의 콘텐츠를 만드는 데는 진짜 돈이 듭니다.

동시에, 접근성 문제가 걱정됩니다. 증가하는 유료화 장벽은 AI 시스템(그리고 일반 사람들)이 의존하는 공개 정보를 제한할 위험이 있습니다. 구독 피로는 현실입니다 — 저 개인적으로 월 $10짜리 뉴스레터를 몇 개나 기꺼이 지불할 것인지 한계에 도달했습니다 :P

그러나 양질의 저널리즘은 재정적 투자가 필요합니다 — 데이터 확보부터 편집, 서버 공간부터 직원 급여까지. 여기에 대한 답을 모르겠고, 아직 누구도 모르는 것 같습니다. 하이브리드 모델이 작동할 수 있을까요 — 프리미엄 기능이 포함된 기본 무료 접근 계층? 비용 외에 사람들이 구독하게 만드는 것은 무엇일까요?

솔직히 이것이 어디로 향할지 모르겠습니다. 예측을 하는 척하기보다는, 우리 모두에게 이런 질문을 던지고 싶습니다: 늘어나는 유료화 장벽이 진실에 대한 접근을 제한할까요? 퍼블리셔가 일반 독자를 차단하지 않는 지속 가능한 모델을 찾을 수 있을까요?

6. 현재 제가 서 있는 곳

솔직히 말하겠습니다 — 검색 마케팅에서 커리어를 쌓은 사람으로서, 제가 설명하고 있는 변화들은 업계에 좀 무섭습니다. SEO의 역할, 디지털 퍼블리싱의 지속 가능성, AI가 콘텐츠를 소비하는 방식의 윤리 — 이것들은 저에게 추상적인 질문이 아닙니다. 제 본업에 영향을 줍니다.

계속 돌아오게 되는 것은 이것입니다: 유통 메커니즘에 관계없이 최고의 콘텐츠가 항상 이겼습니다. 블로그가 인쇄물을 이겼습니다. 소셜이 블로그를 이겼습니다. AI가 전통적인 검색을 이길 수도 있습니다. 하지만 진정으로 유용한, 인간이 만든 콘텐츠에 대한 근본적인 필요? 그것은 사라지지 않는다고 생각합니다. 틀릴 수도 있지만, 그것이 제 베팅입니다.

여러분의 의견을 듣고 싶습니다 — 특히 검색, 퍼블리싱 또는 콘텐츠 제작 분야에서 일하시는 분들. 지난 1년간 여러분의 검색 습관은 어떻게 변했나요? Google 대신 ChatGPT를 찾는 자신을 발견하셨나요? 그리고 퍼블리셔라면, AI 위협에 대해 어떻게 생각하고 계신가요? 아래에 댓글을 남기거나 직접 연락해 주세요.

감사합니다,

Chandler