Petrified Forest National Park, EUA — Guia para Famílias de Primeira Viagem

Você já ouviu falar do Petrified Forest National Park? Preciso admitir que nós também não, até começarmos a planejar nosso road trip de inverno. Ele não tem o reconhecimento de nomes como Yosemite ou Yellowstone, mas acabou sendo um dos parques mais surpreendentes que já visitamos. Se você está procurando algo diferente da experiência típica de parque nacional, este é o lugar.

O parque é basicamente uma paisagem de 200 milhões de anos com fósseis do Triássico e o fascinante Painted Desert. A Sophie ficou encantada com a madeira petrificada — ela ficava perguntando "como a madeira pode virar pedra?" :D

"O Petrified Forest é mais conhecido por seus fósseis do Triássico. É como ter dois parques em um, um ecossistema com mais de 200 milhões de anos com plantas e animais agora representados na paisagem surreal do Painted Desert. Há também um parque vivo com seus próprios habitantes adaptados a um ambiente exigente." - Site do NPS.

1. O Painted Desert é incrível

O nome "Painted Desert" captura perfeitamente o que este lugar parece. As tonalidades de vermelho, laranja e rosa — especialmente perto do pôr do sol — eram simplesmente incríveis. Se você gosta de fotografia, vai adorar isso. E para as crianças, é uma ótima maneira de mostrar como a natureza pode criar "arte" sem qualquer envolvimento humano.

2. A trilha Blue Mesa é imperdível

A Trilha Blue Mesa, uma visita obrigatória para famílias, oferece uma caminhada fácil e fascinante. É um circuito de cerca de um milha (1,6 km) relativamente plano, perfeito para pernas pequenas. Ao longo da trilha, fomos rodeados por colinas de argila bentonita azulada e pedaços espalhados de madeira petrificada. Era como caminhar por um museu natural, onde cada passo revela uma parte diferente da história antiga da Terra.

3. O que é madeira petrificada?

Se você é como nós, pode se perguntar o que é madeira petrificada e como ela ficou assim.

A madeira petrificada, um destaque do Petrified Forest National Park nos EUA, é um fascinante fenômeno natural. Ela se forma quando material vegetal, geralmente madeira, é soterrado por sedimentos e protegido da decomposição por falta de oxigênio e organismos. Com o tempo, os materiais orgânicos da madeira são gradualmente substituídos por minerais, mais frequentemente sílica (dióxido de silício) derivada de cinzas vulcânicas ou águas subterrâneas. Este processo, chamado permineralização, pode levar milhões de anos. Durante a permineralização, a estrutura original da madeira, incluindo seus anéis e veios, é meticulosamente preservada. Os minerais cristalizam dentro da estrutura celular, transformando a madeira em um material semelhante à pedra enquanto retém grande parte de sua aparência original. Como resultado, a madeira petrificada pode variar em cor devido à variedade de minerais que podem estar presentes. Ferro, carbono e manganês contribuem para uma gama de tons que vão do preto e marrom ao vermelho, amarelo e verde.

4. Você pode encontrar animais silvestres se tiver sorte

Ao contrário do que você pode esperar, o parque abriga uma variedade de vida selvagem. Durante nossa visita, tivemos a sorte de avistar um animal raro à tarde. São momentos como esses que tornam uma viagem ao Petrified Forest verdadeiramente inesquecível.

5. Povos indígenas viveram na área e ao redor por milhares de anos

Os petroglifos e sítios arqueológicos do parque oferecem um vislumbre de sua história e relação com a terra.

6. Um dia é suficiente para completar a visita ao parque

O parque é relativamente menor do que outros, então um dia deve ser suficiente para completar as principais paradas e caminhadas.

7. Holbrook, Arizona é a cidade mais próxima

Ficamos uma noite em Holbrook, Arizona. É uma cidade pequena, a cerca de 20 minutos de carro do centro de visitantes do parque, então é conveniente. Você pode encontrar hotéis 3 estrelas, motéis e restaurantes lá.

8. Dirigir na rodovia I-40 não é divertido por causa dos caminhões

É uma rodovia com duas faixas e muitos caminhões ao longo do caminho. O limite máximo de velocidade é 75 milhas por hora (120 km/h). Já fomos a cerca de 15 parques nacionais e fizemos uma quantidade razoável de road trips; posso dizer que os caminhoneiros na I-40 são bastante agressivos na direção, então não é divertido dirigir lá.

Em conclusão, o Petrified Forest é uma joia escondida. Acho que é um dos parques nacionais mais subestimados que visitamos. Se você está fazendo um road trip pelo Arizona, diria que definitivamente vale a pena adicionar ao seu roteiro.

Você já foi ao Petrified Forest, ou está na sua lista? Me conta — sempre fico curioso para ouvir sobre as experiências de outras famílias nos parques nacionais.

9. Outros parques nacionais que visitamos

Leia nosso guia completo: The Expat Family's Guide to US National Parks (2026) — cobrindo todos os 26 parques que visitamos, roteiros de road trip, custos e dicas para visitantes internacionais.

Parque Nacional Yellowstone

Parques Nacionais do Noroeste do Pacífico: Mount Rainier, North Cascades, Crater Lake e Lassen.

Parque Nacional Joshua Tree

Parque Nacional Yosemite

Parque Nacional Zion

Parque Nacional Pinnacles

Abraços, Chandler