Ang katotohanan ay ang Digital Marketing ay malayo pa sa potensyal nito sa Vietnam. Maraming dahilan para sa realidad na iyon. Nakausap ko na ang ilang mga senior na tao sa industriya at ang post na ito ay resulta ng mga pag-uusap na iyon. Para masagot ang tanong na ito nang buo, kailangan nating tingnan ang kabuuang Marketing landscape sa Vietnam.

1. Masyadong bago ang Digital marketing sa Vietnam

Ang totoo, ang tradisyonal na marketing ay bago sa Vietnam, lalo na ang digital marketing. Ang American war ay natapos noong 1975, ang pinakabagong digmaan sa mga Chinese ay natapos noong 1979 (wala pang 4 na dekada ang nakakalipas) at ang ekonomiya ng Vietnam ay nagbukas lang mga 20 taon na ang nakakalipas. Kaya makikita mo kung bakit sinasabi ko na kahit ang tradisyonal na marketing ay bago sa Vietnam kumpara sa ibang bansa. Kaya naman, maliit ang talent pool. Hindi lang mga propesyonal sa marketing kundi mga propesyonal ang kailangan saanman sa Vietnam sa aking mababang opinyon. Iyan ang sitwasyon para sa mga tradisyonal na marketer kaya maiisip mo na mas malala pa ang sitwasyon para sa Digital marketing. Bago lumayo sa paksa ng post na ito, bumalik tayo sa Digital Marketing. Ang internet ay nagsimulang maging popular sa Vietnam noong 1998, halos 14 na taon lang ang nakakalipas. Mula sa simula ito ay kadalasang ginagamit ng mga IT professional, software engineer ibig sabihin mga teknikal na tao. Ang mga teknikal na tao ay mag-iisip na gumamit ng software para mangolekta ng mga email address, para mag-spam sa mga inbox ng kanilang mga target atbp... nang walang tamang marketing strategy. Ang banner advertising (isa sa pinakapopular na porma ng online advertising sa Vietnam) ay nagsimula lang maging mainstream pagkatapos maging popular ang VnExpress noong 2003-2004. Katatapos lang ng VnExpress ng kanyang ika-10 kaarawan ngayong taon. Maaaalala ng ilan sa atin ang panahon na ang mga pop up ay nasa lahat ng dako at madalas kang makakita ng mga banner na nagsasabing "ikaw ang lucky winner ng mga misteryosong premyo, I-CLICK dito para malaman pa!" Ang mga panahong iyon ay halos tapos na sa Vietnam ilang taon lang ang nakakalipas.

2. Kakulangan ng mga education courses

Ang bilang ng mga maaasahang Digital marketing courses sa Vietnam ay medyo limitado. Walang mainstream na unibersidad ang nag-aalok ng kurso sa Digital Marketing sa tingin ko. At habang may demand mula sa marketplace para sa pag-aaral, maliit ang bilang ng mga lecturer na hindi lang nakakaintindi kundi nakapag-practice din ng Digital marketing dati. Ang mga highly skilled professionals na iyon ay abala sa pagtatrabaho para sa kanilang sariling mga kumpanya/proyekto na kakaunti na lang ang oras na natitira para sa pagtuturo. Harapin natin, hindi lahat ng propesyonal ay magaling magturo kaya kaya mong i-compute. Kapag dumating ka sa bilang ng mga tunay na propesyonal na kayang magturo/magbahagi ng kaalaman nang maayos, matatakot ka na napakaliit nito. Bukod pa roon, hindi lahat ay handang ibahagi ang kanilang "trade secrets" kapag nagtuturo sila. Maaaring isang cultural na bagay ito o purong economic reasons. Hindi ko intensyong manghusga at gagawin ko rin naman ang ganoon kung nasa posisyon nila ako siguro. Sa mga umaattend ng mga kurso sa Digital marketing, marami sa kanila ang walang background sa marketing. (Ako mismo ay hindi nag-major sa marketing sa unibersidad; gayunpaman maswerte ako na natutuhan ito habang nagtatrabaho at mula sa mga online sources). Ang mga "estudyante" ay karamihan mula sa IT crowd/web designer/flash designer/coder. Marami sa kanila (hindi lahat) ang kulang sa marketing understanding para gawing matagumpay ang Digital marketing. Ang mga may tradisyonal na marketing mindset ay iniisip ang Digital marketing bilang isang bagay na masyadong komplikado, masyadong technical, "hindi to the point", walang gaanong sense atbp... Ang mga may IT background ay madalas na hindi nag-iisip tungkol sa marketing habang ginagawa ang kanilang trabaho sa kasamaang-palad.

3. Walang authority figures

Tulad ng anumang bagong industriya, mayroong urgent na pangangailangan para sa mga gabay, case studies, best practices sa Vietnam. Mahalaga ang mga ito para ang mga marketer mula sa client side ay makapagbase sa pag-judge ng performance ng kanilang mga campaign, ang mga planner/creative people mula sa mga agency ay makatututo/maka-upgrade ng kanilang kasanayan. Sa Vietnam, walang Malinaw na authority figure at maraming tao/organisasyon ang pumipili lang na sumunod/mag-publish/mag-claim ng mga practice/ideya na akma sa kanilang economic means. Pareho lang ang sitwasyon sa pagpapalaki ng bata at walang nagtuturo sa bata ng mga bagay para sa kanyang sariling pag-unlad kundi ang mga "tagapag-alaga" ay sinusubukang kumbinsihin ang bata na "bilhin" ang kanilang solusyon. Dahil sa mga "edukasyong" iyon, magsisimulang kumain/uminom/matuto ang bata ng lahat ng uri ng "kakaibang" bagay, magsisimulang malito sa magkasalungat na mga mensahe. Ang IAB Vietnam ay wala nang papuntahan at halos patay na sa puntong ito. Hindi ko nakikita ang anumang ibang organisasyon na itinatag na may misyon na tulungan ang Digital marketing sa Vietnam na umunlad.

4. Mabagal na pag-unlad ng ekonomiya

Ang ekonomiya ng Vietnam ay nakaranas ng malalaking kahirapan sa nakalipas na ilang taon at inaasahang babagal din noong 2012. Sa mahirap na oras ng ekonomiya, natural na pinuputol ang marketing budget. Habang totoo na ang ilang marketer ay magsisimulang maghanap ng mas bagong solusyon dahil masyadong mahal ang tradisyonal na media, marami ang maglalaro na lang ng safe. Nangyari na ito na ang lahat ng pera ay inilalagay sa ibang lugar at pagkatapos ang natitira ay inilalagay para sa digital media. Habang ang digital marketing ay makakatipid kung gagawin nang tama, hindi ibig sabihin na makakamit mo ang magagandang resulta na may limitado o "walang pera". Ang tanging paraan para malutas ang dilemma na ito ay para sa digital marketer na ipakita ang Return ng kanilang mga aktibidad para mag-claim ng mas malaking bahagi ng pie. Sige sapat na siguro mula sa akin. Tulad ng dati mas mahalaga na gugulin ang oras/pagsisikap na mag-isip kung paano mangyari ang mga bagay kaysa sabihin kung bakit hindi ito gumagana. Huwag mag-atubiling ibahagi ang inyong mga ideya kung paano natin matutulungang hubugin ang digital marketing landscape sa Vietnam.