COVID 19 - Isang paparating na public health at humanitarian crisis sa mga developing countries

Sa nakalipas na ilang buwan, naranasan natin ang COVID 19 pandemic na inilipat ang epicenter nito mula sa East Asia patungo sa Europe at pagkatapos sa US. Ang epekto ay napakalaki tungkol sa pagkawala ng buhay, kabuhayan, at malubhang epekto sa global economy.

Bagama't malayo pa ito sa katapusan sa Europe, US, at maraming East Asian countries, sa tingin ko hindi pa huli para sa global community na ilaan ang bahagi ng atensyon at pagsisikap sa Africa, South Asia, Latin America, at iba pang developing (mas mahirap) na mga bansa. Ang mga dahilan ay hindi lang tungkol sa pagiging makatarungan (lahat ng buhay ay pantay) kundi pati na rin sa pagiging matalino.

Hangga't walang vaccine, magkasama tayong lahat sa buong mundo

Ang COVID 19 ay isang lubhang nakakahawa, respiratory coronavirus. Sa nakalipas na ilang linggo, nagkaroon ng mas maraming pananaliksik tungkol sa mas mataas na porsyento ng asymptomatic patients at kung paano sila nag-aambag sa pagkalat ng virus sa material na paraan. Nangangahulugan lang ito na ang COVID 19 ay madaling kumalat mula sa tao patungo sa tao at hangga't hindi natin nate-test ang bawat isang tao sa buong mundo, mahirap sabihin kung may nagdadala, o nagkakalat ng virus nang hindi niya nalalaman.

Nag-udyok ito sa W.H.O at maraming pamahalaan na nagsimulang mag-recommend sa lahat na magsuot ng masks kapag nasa labas.

Ligtas lang tayo kapag lahat tayo ay nabakunahan

Ang pagkakaroon ng vaccine para sa COVID 19 ay hindi sapat, ito ay tungkol sa pag-scale ng produksyon at paggawa nitong abot-kaya kahit sa pinakamahirap na mga bansa sa mundo, at infrastructure na nakalatag para mabakunahan ang higit sa 7 bilyong tao sa mundo. Kamakailan, may higit sa 100 reinfection cases sa South Korea (mga tao, na gumaling mula sa COVID 19, nag-positive muli).

Dahil sa context na ito, bagama't walang makakapagsabi kung gaano katagal ang COVID 19 pandemic, sigurado tayo na sa buong mundo ito ay isang mahaba, multi-year na laban.

Maaari nating isara ang ating mga borders, pigilan ang cross border movement para mabawasan ang case importation mula sa ibang bansa at subukang maging "self-sufficient" sa ekonomiya, hindi ba?

Una, tungkol sa ideya ng economic self-sufficiency sa loob ng border ng bawat bansa, sa tingin ko may valid na argumento para sa pag-diversify ng supply chains para sa ilang targeted industries tulad ng medical supplies, essential daily items. Gayunpaman, sa mas malawak na isyu ng economic self-sufficiency, self-isolation para sa bawat bansa, pag-unwind ng global trade, "decoupling" sa pagitan ng mga pangunahing ekonomiya, maraming world thinkers tulad nina Kevin Rudd, Graham Allison, Ray Dalio ang nagbabala sa atin tungkol sa pagkakatulad ng kasalukuyan at ng panahon sa pagitan ng 1930s - 1945. Ang kabiguan ng London Economic Conference noong 1933 ay nagbigay sa atin ng matagal na worldwide depression, na may matinding political consequences at ang huling World war.

Ang social distancing ay maaaring hindi praktikal sa developing countries

Sa maraming developing countries, kung saan nakatira ang mga tao sa masikip na lugar, kung saan kailangan nilang lumabas araw-araw para maghanap ng pagkain, para kumita ng sahod na pangkain ng kanilang pamilya, ang lockdown o social distancing ay hindi magagawa sa mahabang panahon. Guguho ang mga ekonomiya, magugutom ang mga tao. Bago natin malaman, magkakaroon tayo ng isa pang humanitarian crisis sa ating mga kamay.

Nag-aalok ang Singapore ng isang nakakagulat na halimbawa dito. Mula sa simula ng outbreak, pinupuri ang Singapore ng global communities para sa kanyang approach sa pag-contain ng outbreak. Ang bilang ng bagong cases sa Singapore ay naging stable at hindi lumaki nang exponential tulad ng sa ibang mga bansa.

Gayunpaman, isang blind spot ang foreign worker dormitory sa bansa. Ang Singapore ay may ilang daang libong foreign workers, ang mga tumutulong sa pagtatayo ng HDB flats, kalsada, MRT stations at iba pa. Madalas silang nakatira sa mga dormitoryo na may 10-15 tao bawat kwarto. Nakatira sila sa dorms dahil iyon lang ang uri ng tirahan na kaya nilang bayaran. Masipag silang nagtatrabaho at nag-iipon ng pera para ipadala sa kanilang mga mahal sa buhay. Nagluluto at nakikipag-socialize din sila nang magkasama.

Hanggang sa huling linggo ng Mar 2020, ang Singapore ay may mga 40-50 bagong cases bawat araw, na may napaka-limitadong bilang ng unlinked cases, marami ay imported cases. Gayunpaman, nang nagsimulang bumuo ang mga clusters sa foreign worker dormitories, mabilis itong kumalat sa exponential rate. Nagsimulang mag-record ang Singapore ng 1000+ bagong cases bawat araw.

Malinaw na ang pamumuhay sa high density ay ginagawang sobrang hirap ang social distancing. Ang New York City ay isa pang halimbawa kung paano mabilis na kumalat ang COVID 19 sa high-density population area.

Paano tayo makakatulong?

• Gawing mas abot-kaya at scalable ang testing sa developing countries.

  • Sumulat si Bill Gates ng isang insightful na post tungkol sa pandemic na ito, kabilang ang mga sumusunod na detalye tungkol sa testing: "Lahat ng tests hanggang ngayon para sa novel coronavirus ay kinasasangkutan ng pagkuha ng nasal swab at pagpoproseso nito sa Polymerase Chain Reaction (PCR) machine. Ang aming foundation ay nag-invest sa pananaliksik na nagpapakita na ang pagpapa-swab ng mga pasyente sa kanilang sarili, sa dulo ng ilong, ay kasing-accurate ng pagpapa-swab ng doktor sa mas malalim na bahagi ng lalamunan. Ang aming mga grantees ay nagtatrabaho din sa pagdisenyo ng mga swabs na mura at kayang i-manufacture sa malaking scale pero gumagana nang kasing-husay ng mga mahirap makuha ngayon. Ang self-swab approach na ito ay mas mabilis, pinoprotektahan ang mga health care workers mula sa panganib ng exposure, at dapat payagan ang mga regulators na aprubahan ang pagpa-swab sa halos anumang lokasyon sa halip na sa medical center lang. Ang PCR test ay medyo sensitive—karaniwang ipapakita nito kung mayroon kang virus kahit bago ka magkaroon ng symptoms o makahawa ng ibang tao."

• Mag-invest sa persistent na public education para mapataas ang awareness tungkol sa COVID 19

  • Ang misinformation ay nasa lahat ng dako sa panahon ng pandemic na ito kaya ang awareness tungkol sa tama, scientific na impormasyon ay sobrang mahalaga. Nag-publish ang W.H.O ng malawak na impormasyon sa website nito dito sa maraming wika.
  • Ang pagkakaisa ng komunidad/bansa ay sobrang mahalaga (lalo na sa developing countries). Karamihan ng developing countries (o kahit developed countries) ay walang sapat na resources sa antas ng central government mula sa medical equipment, medical staff, hospital beds, ventilators, finance, atbp. para harapin ang pandemic na ito kaya ang buong bansa ay kailangang magkaisa at magtulungan.

• Mahalaga ang papel ng mga religious leaders

  • Sa panahon ng krisis, maraming tao ang babalik sa relihiyon para matulungan silang malagpasan, bigyan sila ng kapayapaan at lakas. Kailangan natin ang mga religious leaders na mag-advocate para sa public health policies tulad ng social distancing, maghugas ng kamay madalas atbp.
  • May mga pagkakataon pa rin na sampu-sampung libong tao ang nagtitipon para ipagdalamhati ang pagkawala ng mga religious leaders, sa kabila ng social distancing guidelines sa ilang bansa.

• Kritikal na papel ng W.H.O

  • Bagama't maaaring makipag-debate at makipagtalo ang mga tao tungkol sa kung sapat ba ang ginawa ng W.H.O, (lalo na noong unang mga araw ng outbreak (Dis 2019, Ene 2020)) ang katotohanan ay ang W.H.O ang tanging global organization sa kasalukuyan, na may tamang human resource at infrastructure para makipagtulungan sa maraming pamahalaan, para tumulong sa pag-coordinate ng medical responses, pagkakalat ng pinakabagong scientific na impormasyon.

• Magbahagi ng mga aral sa pagitan ng developing countries

  • Ang mga global mainstream media networks, global tech companies ay maaari at dapat gumanap ng mahahalagang papel dito. Kailangan nating ang mga aral mula sa developing countries ay pag-usapan, ibahagi ng mas madalas, tulad ng mga aral mula sa Vietnam, isang developing country, na nagbabahagi ng higit sa 1400 km ng land border sa China.
  • Gawing available ang mga materials sa local languages.

Panghuli ngunit hindi kaliliit, personal kong sinusuportahan ang direksyon ng Bill and Melinda Gates Foundation tungkol sa kanilang COVID 19 effort. Nag-donate sila ng $250M para labanan ang pandemic na ito at ang pera ay ginagastos para mapabilis ang therapeutic measures, vaccine trials/production at pagtulong sa developing countries. Maaari mong suportahan ang kanilang pagsisikap dito.

Ang World Food Programme (WFP) ay isa pang organisasyon na sinusuportahan ko. Karaniwan, tinutulungan nila ang pagharap sa gutom at pagpopromote ng food security. Ang kanilang trabaho ay nagiging mas mahalaga sa global pandemic na ito. Maaari kang magbasa pa tungkol sa kanilang pagsisikap dito na "World leaders call on WFP to lead COVID-19 fight in Africa" at mag-donate kung kaya mo.

Maraming salamat, Chandler