"How the world really works" - isang book review
Ang malalim na pagsusuri ni Smil sa enerhiya, pagkain, at mga materyales ang sa wakas ay nakapagpaunawa sa akin kung bakit hindi natin basta-basta puwedeng i-switch ang climate change — bawat desisyon ay may mga kumplikadong epekto.
Aaminin ko, binili ko ang "How the World Really Works" ni Vaclav Smil na umaasang mas magaan na babasahin kaysa sa nakuha ko. Mali ako. Dense ang librong ito — parang "nagbabasa-ng-textbook-sa-MRT-sa-Singapore" na dense — pero sa pinakamabuting paraan :P
Sinasaklaw ni Smil ang napakalawak na mga paksa — enerhiya, produksyon ng pagkain, semento, bakal, paglaki ng populasyon, mga virus, globalisasyon — at kahit paano ay pinagsama-sama ang lahat sa isang magkakaugnay na larawan kung paano talaga gumagana ang ating mundo. Hindi niya sinusubukang ibenta sa iyo ang anumang ideolohiya. Inilalatag lang niya ang mga numero at hinahayaan kang gumawa ng sarili mong mga konklusyon. Sa tingin ko, iyon ang pinaka-nagustuhan ko dito.
Puwedeng medyo teknikal ang sulat niya sa ilang parte (hindi ko ipe-pretend na sinundan ko ang bawat kalkulasyon), pero may biglang-bigla ring nakakatuwang mga kwento na nagpapatuloy sa iyo. Ilang beses akong natawa nang malakas, na hindi ko inaasahan mula sa isang libro tungkol sa ammonia production at concrete :D
Narito ang bahagi na talagang binago ang pag-iisip ko: sa pamamagitan ng mga unang ilang kabanata, naunawaan ko sa wakas kung bakit hindi natin basta-basta puwedeng isara ang mga coal at natural gas power plants nang biglaan. Bawat desisyon na ginagawa natin para mabawasan ang greenhouse gas emissions ay may kumplikadong lambat ng mga kahihinatnan na karamihan ng mga casual observers (kasama na ako, hanggang sa pagbabasa nito) ay ganap na hindi napapansin. Lalo na matapang si Smil sa mga "scientific" na gawa na nagbu-build ng mga modelo mula sa hangin para umangkop sa narratibo ng may-akda, nang walang anumang pagsasaalang-alang sa feasibility o aktwal na economic cost pagdating sa energy transition. Mula sa karanasan ko sa advertising, alam ko nang kaunti ang tungkol sa mga tao na cherry-picking ng data para suportahan ang isang paunang konklusyon, at talagang nag-resonate sa akin ang pagkabigo ni Smil.
Sa tingin ko, essential reading ang librong ito para sa sinumang gustong magkaroon ng informed na opinyon tungkol sa climate, enerhiya, o anumang mga malaking global challenges na kinakaharap natin. Kahit na hindi ka sang-ayon kay Smil sa ilang mga punto (at malamang ay tatanggapin niya iyon), aalis ka na may mas nuanced na pag-unawa sa mga trade-offs na involved.
May nabasa ka na bang gawa ni Smil dati, o may iba pang libro na nagbago ng paraan ng pag-iisip mo tungkol sa mundo? Gusto kong marinig tungkol dito.
Maraming salamat,
Chandler
P.S. Puwede mong makuha ang libro dito kung interesado ka.
