Hillbilly Elegy book review - mula sa perspektiba ng isang expat sa US
Pagkatapos tumira sa US nang mahigit isang taon, sa wakas naintindihan ko kung bakit halos kalahati ng bansa ang bumoboto ng Republican—itong raw na memoir ang nagbigay sa akin ng insight na hindi kailan man naibigay ng balita.
Bilang mga expat na nakatira sa United States, madalas nating sinisikap na maintindihan ang mga nuances ng American society, kultura, at ang mga pundasyon ng American Dream. Ang New York Times Bestseller ni J.D. Vance, "Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis," ay nagbibigay ng malalim na insight sa mga buhay ng mga white working-class Americans sa Rust Belt, pati na rin ang isang pagsusuri ng mga social, economic, at cultural na isyu na humubog sa natatanging demografikong ito.
Isang kaibigan ang nag-recommend ng libro sa akin pagkatapos kong sabihin sa kanya na pagkatapos ng mahigit isang taon ng paninirahan sa US, nagsimula kong mas maintindihan kung bakit halos kalahati ng bansa ang bumoboto ng mga Republican candidates sa mga kamakailan na presidential elections. Bago tumira dito, wala akong kahit na pinakamaliit na ideya kung babasahin lang ang balita. Habang binabasa ko ang memoir, madalas akong kinikilabot, na isang malinaw na tanda na tumutugon ang kwento.
Sa puso nito, ang "Hillbilly Elegy" ay isang malalim na personal na memoir. Si J.D., isang dating Marine at Yale Law School graduate, ay nagkukwento ng kanyang pagpapalaki sa mahirap na rehiyon ng Appalachia, partikular ang maliit na bayan ng Middletown, Ohio. Habang hindi pa kami nakapaglakbay nang malawak sa buong bansa, marami na kaming narating na maliliit na bayan sa aming mga road trips. Sa tuwing dumadaan kami sa isang maliit na bayan, madalas naming tinatanong ang sarili namin kung paano nabubuhay ang mga tao dito, dahil sa liit ng kanilang bayan. Sa buong libro, nagninilay siya sa mga hamon na kinaharap niya habang lumalaki sa isang magulong kapaligiran ng pamilya na minarkahan ng kahirapan, pagkagumon, at kawalan ng oportunidad.
Sinusuri ng libro ang mga halaga at tradisyon ng mga tao sa Appalachian, inilalarawan kung paano ang kanilang sense of loyalty, honor, at resilience ay naging parehong pinagmulan ng lakas at isang espada na may dalawang talim. Ang malalim na nakaugat na mga cultural traits na ito ay minsan ay nagpapanatili ng mga siklo ng kahirapan at pagkagumon, habang ang mga indibidwal ay nagsusumikap na makawala mula sa mga limitasyon ng kanilang pagpapalaki.
Nagbibigay liwanag ang salaysay ni Vance sa tinatawag na "hillbilly" culture, na madalas na maling nire-represent at hindi nauunawaan ng mga taga-labas.
Pinaniniwalaan ko ba ang lahat ng isinulat ni J.D. sa libro? Malamang na hindi :P kasi sinabi mismo ni J.D. na hindi siya sigurado sa lahat ng detalye. Pero nakuha ko ang sense ng kanyang pagpapalaki, ang kanyang mga tao, at ang kanyang pangkalahatang mensahe sa libro. Raw ito; minsan, ang mga salita ay maaaring napaka-uncomfortable para marinig ng mga tao.
Si J.D. ay isang US senator na kumakatawan sa Ohio nang unang ko itong sinulat na review. Noong Enero 2025, iniluklok siya bilang ika-50 Vice President ng United States. Hindi ako nagsagawa ng anumang research tungkol sa kanyang mga policy proposals, ang kanyang politika, o nagbasa ng maraming balita tungkol sa kanya. Gayunpaman, hindi iyon humahadlang sa akin na irekomenda ang kanyang libro bilang magandang babasahin para sa mga expat sa US.
Sana ma-enjoy mo ang libro gaya ng pag-enjoy ko.
Nabasa mo na ba ang Hillbilly Elegy? Nabago ba nito ang pagtingin mo sa cultural divide sa US, lalo na bilang isang tao mula sa labas?
Maraming salamat,
Chandler
