Erstbesucher-Guide für Joshua Tree National Park
Aus meinem Oktober-Besuch habe ich gelernt: Das Geheimnis, Joshua Tree wirklich zu genießen, liegt im richtigen Timing – am besten zwischen Oktober und Mai, mit einem frühen Start. Hier erfährst du, wie du 4–5 Stunden in diesem atemberaubenden Wüstenpark optimal nutzt.
Als wir aus Singapur in die Bay Area gezogen sind, war ich besonders aufgeregt, endlich Zugang zu all diesen unglaublichen Nationalparks zu haben. In Singapur bedeutet „Natur" einen Spaziergang durch die Gardens by the Bay oder vielleicht eine Wanderung am Bukit Timah – wunderschön, aber keine echte Wildnis. Die Vorstellung, ein paar Stunden zu fahren und in einer richtigen Wüste mit fremdartig wirkenden Felsformationen zu landen? Gerne doch.
Der Joshua Tree National Park war einer unserer früheren Ausflüge, und ehrlich gesagt hat er meine Erwartungen übertroffen. Sophie hatte großen Spaß daran, über Felsen zu klettern, und ich hatte das Gefühl, wir wären für ein paar Stunden auf einem anderen Planeten. Hier ist, was ich aus unserem Besuch mitgenommen habe – ich denke, das hilft dir, wenn es auch dein erstes Mal ist.
1. Den richtigen Monat wählen
Joshua Tree ist eine Wüste – und das sage ich als jemand, der in tropischer Hitze aufgewachsen ist. Singapurer Hitze und Wüstenhitze sind zwei völlig verschiedene Dinge. Die beste Reisezeit liegt zwischen Oktober und Mai, wenn die Temperaturen angenehmer sind. Von Juni bis September kann es brutal heiß werden, also würde ich diese Monate meiden, wenn du nicht gerne das Gefühl hast, in einem Backofen zu stehen.
Wir sind im Oktober gefahren, und obwohl es heiß war, war es aushaltbar. Bevor du losfährst, schau auf der Website des Joshua Tree National Park nach etwaigen Sperrungen oder Warnhinweisen – besonders im Sommer, wenn es zu Waldbrand-Sperrungen kommen kann.
2. Die Fahrt von LA ist wirklich schön
Die Fahrt von Los Angeles nach Joshua Tree dauert etwa zweieinhalb Stunden, und es ist eine dieser Strecken, bei der man wirklich wach sein und aus dem Fenster schauen möchte. Die Landschaft wandelt sich von städtischer Bebauung zu offener Wüste auf eine Art, die mich immer noch begeistert – von einer kleinen Inselstadt kommend, werde ich mich wohl nie an die schiere Größe der kalifornischen Geografie gewöhnen :)
Wir sind früh morgens gefahren, um der Hitze zuvorzukommen. Hier sind ein paar Bilder von der Fahrt:
3. Es gibt Essen in der Nähe (wir haben uns umsonst Sorgen gemacht)
Das war witzig. Jeder Blogbeitrag und jedes Forum, das wir vorher gelesen hatten, betonte immer wieder: „Bring tonnenweise Wasser und Essen mit, es gibt dort nichts." Also haben wir gepackt, als würden wir auf eine dreitägige Überlebensexpedition gehen. Dabei haben die Städtchen direkt außerhalb des Parks (etwa 15 Fahrminuten entfernt) jede Menge Restaurants und Läden. Du kannst dort essen, bevor du in den Park fährst, oder dir noch extra Wasser und Proviant besorgen.
Ich sage nicht, dass du kein Wasser mitbringen sollst – das solltest du auf jeden Fall, besonders wenn du erst einmal im Park bist – aber du musst nicht wochenlangen Vorrat einpacken, wie wir es getan haben :P
4. Als Erstes das Besucherzentrum ansteuern
Wenn du den Park betrittst, fahre zuerst zum Besucherzentrum. Kostenlose Karte, hilfreiche Ranger und gute Tipps, wie du deine Zeit einteilst. Wir haben dem Ranger gesagt, dass wir etwa 4–5 Stunden Zeit haben (wir wollten nicht übernachten), und er hat uns eine tolle Route zusammengestellt. Wirklich hilfreich.
Wir haben auch ein paar Souvenirs gekauft, um die lokale Gemeinschaft zu unterstützen – Sophie war sehr begeistert davon.
Kleiner Tipp: Wenn du beim Besucherzentrum hältst, kannst du das „Cultural Center" überspringen – es ist im Wesentlichen dasselbe.
5. Zwischen den Attraktionen kann man im Park fahren
Die Straßenverhältnisse innerhalb von Joshua Tree sind ausgezeichnet – glatt, gut gepflegt, einfach zu navigieren. Das war eine Erleichterung, denn ich hatte mir so eine holprige Offroad-Situation vorgestellt (vielleicht zu viele Filme gesehen). Du kannst bequem zwischen verschiedenen Sehenswürdigkeiten fahren, ohne Stress.
6. Hidden Valley und Skull Rock sind perfekt für eine Familienwanderung
Das waren die Top-Empfehlungen des Rangers für uns, und sie haben gehalten, was sie versprachen. Sophie konnte beide Wanderwege problemlos bewältigen, und die Landschaft war schlicht atemberaubend. Skull Rock sieht genau so aus, wie der Name es vermuten lässt – ein Fels, der wie ein Schädel aussieht – und Kinder lieben ihn. Hidden Valley fühlte sich an wie ein natürliches Amphitheater.
Ein paar Bilder vom Skull Rock:
Und hier sind ein paar Bilder vom Hidden Valley:
7. Viel Wasser im Park mitnehmen
Ich weiß, ich habe gesagt, die Panik wegen Essen war übertrieben – aber beim Wasser stimmt es wirklich. Einmal im Park gibt es nichts zu kaufen. Es ist echte Wildnis. Also fülle deine Vorräte auf, bevor du hineinfahrst.
8. Den America the Beautiful Pass besorgen
Die Eintrittsgebühr für ein Auto beträgt $30 für 7 Tage. Wenn du aber planst, innerhalb eines Jahres mehrere Nationalparks zu besuchen (und wenn du als Expat-Familie die USA erkundest, wie wir es tun, wirst du das wahrscheinlich), dann hol dir den America the Beautiful Pass. Er kostet $80 pro Jahr für ein Fahrzeug und gilt für alle Nationalparks. Wir haben enorm viel daraus herausgeholt.
Es gibt noch viele andere Aktivitäten im Joshua Tree, darunter Campingübernachtungen und Vogelbeobachtung – aber für einen Tagesausflug mit einem Kind hat die oben beschriebene Route für uns wirklich gut funktioniert.
Welche Nationalparks hast du mit deiner Familie besucht? Gab es welche, die dich überrascht haben?
Viele Grüße,
Chandler
P.S. Lies unseren vollständigen Guide: The Expat Family's Guide to US National Parks (2026) — mit allen 26 Parks, die wir besucht haben, Roadtrip-Routen, Kosten und Tipps für internationale Besucher.
