"Destined for War: Can America and China Escape Thucydides' Trap?" de Graham Allison - una lectura recomendada
Me sorprendieron las inquietantes similitudes entre las actuales tensiones entre EE. UU. y China y 16 casos históricos en los que las potencias emergentes desafiaron a las dominantes — el 75% terminó en guerra.
Como muchos de ustedes, he estado siguiendo la relación entre EE. UU. y China durante los últimos años. Empecé con las noticias, pero pronto descubrí que eran demasiado reactivas, demasiado sensacionalistas y no analizaban los temas críticos con suficiente profundidad. Entonces recurrí a debates y charlas de diversos ponentes, pensadores e historiadores. Entre muchos oradores, hacedores de política y pensadores, he encontrado que Kevin Rudd (ex primer ministro de Australia) es especialmente perspicaz y franco sobre este tema. Recomiendo las siguientes charlas suyas: Kevin Rudd on the U.S.-China Trade War de noviembre de 2019, Are China and the US doomed to conflict?.
Conocí este libro "Destined for War: Can America and China Escape Thucydides' Trap?" de Graham Allison porque Kevin lo recomienda y cita en numerosas charlas. Es de lectura obligatoria para cualquiera que quiera comprender cómo puede evolucionar la relación entre EE. UU. y China aprendiendo de lo que ocurrió las 16 veces anteriores en que una potencia emergente desafió a una establecida en los últimos 500 años.
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Es conciso e iluminador.
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Me sorprenden las inquietantes similitudes entre lo que está ocurriendo ahora en la relación EE. UU./China y lo que ocurrió anteriormente entre Alemania y el Reino Unido (principios del siglo XX), Alemania y Francia (mediados del siglo XIX), Inglaterra y la República Holandesa (mediados y finales del siglo XVII), etc.
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No sabía nada de Tucídides antes de leer este libro. ¡Qué lástima! Esta cita se me ha quedado grabada: "Fue el ascenso de Atenas y el miedo que esto provocó en Esparta lo que hizo inevitable la guerra."
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Aprendo que en los últimos 500 años ha habido dieciséis casos en los que una potencia emergente desafió a una potencia establecida. Lo que no es alentador es que el 75% de esos casos desembocaron en guerras. Los 4 casos restantes, que no condujeron a la guerra, nos ofrecen pistas para el futuro.
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El tema es complejo, pero la narrativa general del libro lo hace más fácil de entender. Incluye un breve pasaje sobre Xi Jinping, el hombre también. Parafraseando a Lee Kuan Yew: "Él [Xi Jinping, el probable presidente entrante de China] es reservado — no en el sentido de que no hablará contigo, sino en el sentido de que no traicionará sus gustos y disgustos. Siempre tiene una sonrisa agradable en su rostro, independientemente de si has dicho algo que le haya molestado. Tiene hierro en el alma, más que Hu Jintao, que ascendió en las filas sin experimentar las pruebas y tribulaciones que vivió Xi."
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También ofrece una comparación concisa entre las civilizaciones de EE. UU. y China, sus diferencias culturales a niveles fundamentales. Muchos autores como Martin Jacques han hablado de esto, pero me gusta la articulación directa y al grano de Graham. (también puedes consultar el libro de Martin "When China Rules the world".)
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En cuanto a la expectativa de Occidente de que China debería "apurarse y ser como nosotros", Graham señala lo que hizo EE. UU. durante su ascenso, al desplazar al Reino Unido como hegemonía global a finales del siglo XIX y principios del XX, especialmente durante la presidencia de Theodore Roosevelt. Es muy ilustrativo conocer estos hechos y quizás pueda aportar algo de humildad necesaria.
El libro no termina con recomendaciones políticas específicas. Léelo y entenderás por qué Graham elige dejarlo así.
Espero que disfrutes este libro tanto como yo.
Un abrazo, Chandler
