Vivir en Foster City, California: descubre las ventajas y desventajas
Esta ciudad isla artificial ofrece lagunas impresionantes, escuelas de primer nivel y un clima de 15°C durante todo el año — ¿pero vale la pena el precio del Bay Area?
Nota: Este post fue publicado originalmente en marzo de 2023. Los precios de vivienda, las tarifas de alquiler, los rankings escolares y las cifras de salario mínimo mencionadas a continuación reflejan datos de 2022-2023. Por favor verifica las cifras actuales antes de tomar cualquier decisión.
Foster City es donde mi familia y yo nos instalamos cuando nos mudamos por primera vez al Bay Area desde Singapur. No fue algo planificado — miramos más de 10 lugares en nuestra primera semana, con jet lag y abrumados, y Foster City simplemente se sintió bien. Una pequeña ciudad suburbana construida en una isla artificial en la Bahía de San Francisco, nos recordó un poco a Singapur: planificada, limpia, agua por todas partes. Después de vivir aquí un tiempo, creo que tengo una idea razonable de lo que funciona y lo que no, así que permíteme compartirlo.
Lo que nos encanta de Foster City
La ubicación es difícil de superar
Este fue el factor más importante para nosotros. Foster City se ubica en el corazón del Bay Area de San Francisco — a menos de 15 minutos de SFO, aproximadamente 20-30 minutos de San Francisco al norte o de Mountain View y Menlo Park al sur, y alrededor de 40 minutos de San José. Como alguien que solía volar de regreso a Singapur con regularidad, estar tan cerca del aeropuerto fue un alivio genuino :)
El transporte público también está disponible — la estación de Caltrain más cercana está en San Mateo, justo al cruzar el puente desde Foster City.
El clima es casi injustamente bueno
Viniendo del calor y la humedad implacable de Singapur, el clima aquí se sintió como un regalo. La mayoría de los días rondan los 15°C. No nieva. El verano raramente supera los 35°C, y la mayor parte del tiempo ni siquiera necesitas aire acondicionado. El cielo es azul y soleado la mayoría de los días, lo que lo hace ideal para correr o simplemente estar afuera.
Después de 15 años de salir y sudar inmediatamente, todavía me sorprendo sonriendo cuando salgo por la puerta principal al aire fresco y seco.
Las escuelas son genuinamente excelentes
Esta era nuestra prioridad principal con Sophie. Foster City es atendida por el San Mateo-Foster City School District y el San Mateo Union High School District, ambos de los cuales consistentemente ocupan posiciones altas en los rankings estatales y nacionales. Puedes revisar la actualización L3 del distrito SMFC (enero de 2023) para comparar con el resto de California.
Comparado con el sistema altamente estandarizado en Singapur, la calidad de las escuelas en EE.UU. varía enormemente según el código postal. Foster City es uno de los buenos códigos postales. Solo eso valió el precio premium.
Se siente seguro
La tasa de criminalidad es significativamente más baja que los promedios estatal y nacional. Caminamos por el barrio en las noches sin pensarlo dos veces. Viniendo de Singapur — uno de los países más seguros del mundo — esto era innegociable para nosotros, y Foster City lo cumplió. Más información aquí.
Las lagunas y parques son hermosos
Nuestra rutina de fin de semana favorita se convirtió en caminar a lo largo de las lagunas después del desayuno. Sophie va en su patineta, yo troto a su lado, y las vistas del agua nunca dejan de sorprender. La ciudad tiene más de 20 parques y espacios abiertos, incluyendo el Bay Trail con vistas impresionantes de la Bahía de San Francisco.
Y el jardín de rosas en Leo J Ryan Park es genuinamente encantador:
El sendero costero para correr
Si te gusta correr o simplemente caminar junto al agua, el sendero costero recientemente completado es precioso. Esta es mi ruta habitual de carrera matutina, y nunca deja de sorprenderme:
Se siente como hogar para familias asiáticas
Foster City tiene una gran población asiática — más del 50% según los datos del Censo, con residentes blancos en aproximadamente un 36% y hispanos o latinos en alrededor del 9%. Viniendo de Singapur, esta diversidad fue un gran plus para nuestra familia. Encontramos supermercados asiáticos, comida familiar y vecinos que entendían nuestras referencias culturales. Eso hizo la transición mucho más fácil de lo que esperaba.
Eventos comunitarios
La ciudad tiene un fuerte sentido de comunidad. El anual Foster City Summer Days fue nuestro primer evento comunitario americano real, y Sophie lo adoró. Aquí hay un breve clip:
https://www.youtube.com/shorts/30-TpECRvVU
Consulta el sitio web de la ciudad para próximos eventos.
Lo que no nos gustó
El costo de vida es brutal
No voy a endulzar esto. El precio medio de las viviendas en Foster City supera los $1.6 millones. El alquiler promedio es de alrededor de $3,500/mes por aproximadamente 85 m². Viniendo de Singapur donde la vivienda es cara pero algo manejable, los precios del Bay Area fueron de todas formas un shock. Este es con diferencia el mayor inconveniente, y es significativo.
La Route 92 es el único camino de entrada y salida
Este nos sorprendió. Viajar durante las horas pico es doloroso porque la 92 es esencialmente la única ruta que conecta Foster City con San Francisco o Silicon Valley. Después de la pandemia, mejoró algo ya que más personas trabajan de forma remota, pero en los días concurridos todavía es frustrante.
No hay vida nocturna (en absoluto)
Si buscas restaurantes y bares abiertos después de las 10 PM, Foster City no es el lugar. Es una ciudad suburbana tranquila — lo cual es genial para criar hijos pero puede sentirse un poco aburrida para los adultos. San Francisco, Redwood City y San José son tus opciones para una noche de salida.
Empleos limitados dentro de la ciudad misma
La mayoría de los residentes viajan a otros lugares para trabajar. Hay algunas empresas de tecnología en el área, pero Foster City es principalmente residencial. Con el trabajo remoto volviéndose más común, esto importa menos de lo que solía.
Riesgo de licuefacción por terremotos
Este es el que más me preocupa. Foster City se asienta predominantemente sobre relleno y lodo de la bahía, lo que significa que tiene un alto riesgo de licuefacción durante los terremotos. El suelo podría volverse inestable, potencialmente causando daños estructurales. Compramos seguro contra terremotos por esto. Más información aquí.
¿Prefieres escuchar?
La conclusión
Por mi experiencia, Foster City es un gran lugar para vivir durante unos años, especialmente si tienes niños pequeños. La ubicación, las escuelas, la seguridad y el clima son genuinamente difíciles de superar. Pero el costo de vida es astronómico, la vida nocturna es inexistente y el riesgo sísmico es real.
Si estuviera aconsejando a una familia expat que se relocaliza desde Asia, diría: considera Foster City si las escuelas y la seguridad son tus prioridades máximas y puedes aguantar los precios del Bay Area. Si quieres más energía urbana o necesitas ser consciente del presupuesto, busca en otro lugar.
¿Lo elegiría de nuevo? Sí — para esta etapa de nuestras vidas, fue la decisión correcta :)
Si vives en Foster City o lo estás considerando, me encantaría escuchar sobre tu experiencia. ¿Qué te gusta o no te gusta de él?
Un abrazo,
Chandler
