RedNano peut-il survivre en tant que moteur de recherche local ?

Pour ceux qui ne connaissent pas RedNano, c'est le fruit de Singapore Press Holdings Group (SPH), le géant des médias d'État, en partenariat avec une entreprise norvégienne. Jusqu'ici, RedNano a beaucoup investi en publicité, cherchant à s'imposer dans le secteur des moteurs de recherche locaux, un peu comme Mocca (un portail de petites annonces appartenant à MediaCorp) l'avait fait avec ses innombrables heures de pubs TV, d'affiches dans le MRT, de print ads, etc. Cependant, jusqu'à présent, je ne vois pas comment RedNano pourrait réussir en tant que "Premier moteur de recherche et d'annuaires local". Voici pourquoi : (Note : je n'ai rien contre RedNano et je ne connais personne dans leur équipe. Ce qui suit est simplement mon opinion personnelle.)

1. Qui a besoin d'un autre moteur de recherche local générique à Singapour ?

Avec la domination écrasante de Google et Yahoo en deuxième position, pourquoi un utilisateur singapourien aurait-il besoin d'un autre moteur de recherche ? Les dernières statistiques de Hitwise sont claires : D'après ce tableau, sur les 24 semaines se terminant le 2 mai 2009, Google détient 73,2 % des parts de marché, Yahoo 21,36 %, et MSN Live Search arrive troisième avec seulement 2,15 %. Ces trois moteurs représentent à eux seuls 96,71 % du marché ! Il y a 18 mois en septembre 2007, selon Hitwise, Google n'avait que 58,5 % et Yahoo 35 %. À ce rythme, Google atteindra tôt ou tard 80 %, voire 95 % du marché. +) RedNano a très peu de parts de marché à Singapour, malgré un positionnement en tant que moteur local et des investissements marketing conséquents ainsi que le soutien de SPH. +) Les gens sont des créatures d'habitude (moi y compris :) et ils ne vont pas switcher de Google ou Yahoo vers RedNano, même avec une campagne PR/marketing massive. +) Google domine clairement le marché. De plus, Google peut toujours lancer un service de recherche locale à Singapour quand il le souhaite, puisque la technologie existe déjà. +) De nombreux tests "à l'aveugle" ont montré que les gens trouvent les résultats de Google plus pertinents que ceux de Yahoo ou d'autres moteurs — en partie à cause de la perception de la marque — ce qui constitue un obstacle majeur pour tout nouvel entrant.

2. Les vrais résultats de recherche de RedNano

Sur la page d'accueil de RedNano, l'un des termes de recherche les plus populaires est "travel agencies" En cliquant dessus, je suis redirigé vers une liste d'annuaires, et voici les premiers résultats Personnellement, je n'y vois aucune des grandes agences locales comme Chan Brothers, Asa, etc., et je me demande immédiatement pourquoi cette page est la première que je vois après avoir cliqué sur un terme de recherche populaire. J'ai réessayé avec "travel agencies" mais cette fois en regardant les résultats Web. Sérieusement, comment "travelpear" peut-il apparaître deux fois au-dessus de la ligne de flottaison sans qu'aucune agence locale connue ne figure en première page ?! On observe le même constat avec des mots-clés comme "singapore travel agencies". Si RedNano ne me prouve pas une "pertinence supérieure" dans ses résultats, pourquoi devrais-je quitter Google ?

3. Singapour est simplement trop petit comme marché

C'est une évidence, en fait. Singapour ne compte que 3,6 millions de citoyens et de résidents permanents (selon Statistics Singapore fin 2008). (Oui, seulement 3,6 millions !) La population totale (étrangers, expatriés inclus) n'est que de 4,8 millions ! Sur ces 3,6 millions de résidents, seuls 2,6 millions ont entre 15 et 64 ans. Je suppose que cette tranche d'âge utilise davantage Internet et possède un plus grand pouvoir d'achat. D'après l'IDA Singapore, le taux de pénétration d'Internet est d'environ 80 %, ce qui porte le nombre total d'internautes fréquents à environ 2,8 millions (2,1 millions résidents + 0,7 million étrangers). Ce chiffre est déjà supérieur à celui fourni par InternetWorldStats. Pour être juste, les internautes singapouriens effectuent 164 millions de recherches par mois (selon les données mensuelles d'avril, juillet et septembre 2008 par comScore). Le ratio recherches/internaute est en moyenne de 100 par mois, ce qui est pas mal pour une si petite population. Sur la base de tous ces chiffres, on peut estimer que tous les autres moteurs (pas seulement RedNano) ne contrôlent que 3,29 % du marché, soit 5,4 millions de recherches par mois. (À ce stade, j'aurais voulu creuser davantage pour calculer le potentiel de revenus de ces 5,4 millions de recherches, en estimant le taux de clics moyen sur les annonces payantes et le CPC moyen. Mais il n'existe pas encore de données publiques fiables sur RedNano, et on ne peut pas utiliser celles de Google ou Yahoo car les interfaces sont très différentes. Le CPC moyen pour RedNano n'existe pas encore non plus, à ma connaissance.)

4. Le problème de scalabilité

C'est un enjeu majeur. Après des années sur le marché singapourien, je suis douloureusement conscient de la faiblesse du volume de recherches par rapport aux autres marchés régionaux, sans même parler des marchés plus matures. Avec un volume aussi faible, aucune agence n'est prête à promouvoir RedNano agressivement rien qu'à Singapour, car le retour est trop limité. Si RedNano ne peut pas compter sur les agences pour vendre ses inventaires publicitaires, il n'a pas d'autre choix que de s'associer à Google ou Yahoo. J'ai appris récemment que RedNano s'est associé à Yahoo pour rejoindre le Yahoo Search Network. Rejoindre le réseau d'un autre plutôt que de promouvoir le sien signifie une seule chose : les revenus doivent être partagés, et les parts de marché de RedNano sont déjà minuscules. Si RedNano veut s'étendre aux marchés du Sud-Est asiatique, il devra quasiment repartir de zéro. Car RedNano est dans le domaine de la recherche locale (web, mobile, images, etc.) et devra donc localiser sa technologie pour chaque marché SEA, compte tenu des différences linguistiques, d'infrastructure, etc. L'Asie du Sud-Est est particulièrement complexe — trop diverse. Et chaque pays est à un stade de développement différent, du point de vue politique, économique, e-commerce, législatif, etc.

5. La plateforme SEM de RedNano

Dans la section "Advertise with us", RedNano propose des plans SEM à prix fixe mensuel avec des clics illimités. C'est absurde ! Ce modèle est encore pire que la façon dont Yahoo SEA vendait autrefois les recherches par mots-clés avec un modèle CPM. L'ancien modèle CPM de Yahoo fonctionnait ainsi : les annonceurs achetaient des mots-clés comme s'ils achetaient des bannières. Différents mots-clés avaient des prix fixes selon leur volume de recherches sur Yahoo. Depuis cette époque, le marché singapourien est devenu beaucoup plus sophistiqué, donc je doute fortement que le modèle RedNano fonctionne, même pour les PME. Je suis presque certain que les grandes entreprises multinationales n'accepteront pas ce modèle, car :

• Il est difficile d'évaluer les résultats
• Même avec des prix très bas, des ressources doivent être allouées si une entreprise décide de tester. Or, le volume imaginable est désespérément faible.

Ça peut marcher pour certains annonceurs grâce à un CPC effectif bas sur certains mots-clés. Mais ce ne sera pas suffisant pour une audience plus large. De plus, la seule raison pour un moteur de recherche de jouer avec ce modèle, c'est qu'il n'a pas assez de volume de recherche pour justifier un meilleur prix. Reste aussi la question de la sophistication de la plateforme SEM de RedNano du point de vue de l'annonceur :

• Peut-elle faire de la rotation d'annonces ?
• De la rotation de landing pages ?
• Quels types de correspondance de mots-clés sont disponibles ?
• Y a-t-il un outil hors ligne pour gérer les campagnes ?
• Interface de reporting ? Des données simples comme les impressions, les clics, le CPC, etc. ?
• Comment le classement des annonces est-il déterminé ?

6. Le service d'annuaires de RedNano

Oui, il semble que RedNano veuille aussi se lancer dans les services d'annuaires en ligne. Ma question : pourquoi ? De nos jours, les gens utilisent les moteurs de recherche de manière quasi exclusive pour trouver ce qu'ils ne savent pas. Certes, on ne trouve pas toujours ce qu'on cherche sur des moteurs génériques comme Google ou Yahoo, d'où le besoin de moteurs verticaux comme Hungrygowhere.com pour les restaurants, Mocca pour les petites annonces, Streetdirectory.com pour les cartes, etc. La question ici est : comment RedNano s'inscrit-il dans ce paysage ? Quel trafic pense-t-il pouvoir générer pour rentabiliser son activité ? Est-il en train de vouloir tout faire à la fois au lieu de se concentrer sur un seul vertical clé ? RedNano propose en ce moment : recherche web, annuaires, recherche d'images, personnes, cartes, etc. Bref, tout ! Du point de vue d'un annonceur, quelle est la proposition de valeur du répertoire RedNano ? Pourquoi le grand public aurait-il besoin d'un service d'annuaires générique ? À quelle fréquence utilise-t-on un annuaire ? Et quid d'eGuide ? Des Pages Jaunes ?

7. Les accords des moteurs de recherche avec les fabricants de PC

Google et Yahoo dominent le jeu de la distribution grâce à des accords avec des fabricants comme Dell, HP, Lenovo qui intègrent leurs moteurs comme moteur par défaut sur Internet Explorer ou Firefox. On ne peut pas sous-estimer la puissance de ce canal de distribution, simplement parce que les gens sont paresseux : quand ils voient une barre de recherche, ils tapent juste ce qu'ils veulent. Seuls les utilisateurs avertis, qui préfèrent Google ou Yahoo de toute façon, prendront la peine de modifier le moteur par défaut. Danny Sullivan a écrit un excellent post sur la puissance du canal de distribution, je ne vais pas le répéter ici. En bref, il se peut que ce soit mon ignorance qui m'empêche de voir une issue pour RedNano. Combien de temps estimaient-ils pour atteindre le seuil de rentabilité et par quel modèle ? N'hésite pas à m'envoyer un email pour discuter. Mise à jour : environ 18 mois après la rédaction de cet article, RedNano a fermé boutique à Singapour. RedNano a été fusionné dans le portail de petites annonces existant de Singapore Press Holding, St701. Si tu essaies d'accéder à rednano.sg aujourd'hui, tu seras redirigé vers http://directory.st701.com/

Cordialement, Chandler