Mon année à Ho Chi Minh-Ville

C'est un beau dimanche après-midi frais et venteux à Ho Chi Minh. C'est le genre de météo qu'on attendrait à Hà Nội en automne, pas à Ho Chi Minh. Je me souviens encore qu'il y a un an, en août 2009, il faisait pareil quand je suis arrivé à l'aéroport international de Tan Son Nhat. Oui, j'ai officiellement fêté mon "premier anniversaire" au Vietnam il y a deux semaines. Avant Ho Chi Minh, j'ai vécu à Singapour pendant environ 7 ans, j'y ai fait mes études universitaires puis y ai travaillé. Je suis né à Hà Nội et je n'avais jamais vraiment séjourné à Ho Chi Minh avant de partir à Singapour, donc je ne savais pas à quoi m'attendre en revenant ici. Typiquement, je me suis posé cette question : "Si je pouvais tout recommencer, est-ce que je ferais différemment ?" Les réponses à cette question ne sont évidemment pas faciles. De plus, ça demande beaucoup d'introspection et d'honnêteté envers soi-même. Parce que la portée de cette question couvre à la fois les domaines personnel et professionnel, je veux limiter ma discussion ici au point de vue professionnel uniquement. J'ai découpé cette question en deux parties :

• Est-ce que je reviendrais quand même à Ho Chi Minh ?
• Comment est-ce que je ferais différemment si je le pouvais ?

"Est-ce que je reviendrais quand même à Ho Chi Minh ?" Eh bien, la réponse est probablement oui. Même si personne ne peut prédire avec précision l'avenir et que j'apprécie pleinement que "la vie ne peut être comprise qu'en regardant en arrière, mais elle doit être vécue en regardant en avant", à ce stade je suis assez certain de ma décision de revenir. Si j'étais resté à Singapour, je travaillerais sur des comptes régionaux, rencontrant des clients régionaux, des équipes régionales de Google, Yahoo, Baidu et autres. L'anglais serait utilisé plus souvent. Je me ferais plus d'amis internationaux, surtout ceux d'Asie de l'Est — Chine, Hong Kong, Taiwan, Japon et Corée. La gestion de projet serait essentielle. Différentes nouvelles technologies seraient apprises et maîtrisées. Et sans oublier l'exposition supplémentaire grâce aux nombreux voyages d'affaires. Revenir à Ho Chi Minh présente un ensemble différent de défis et d'opportunités. Ici, j'ai plus de liberté pour explorer et diriger l'équipe dans la direction que nous pensons être la meilleure. Le Vietnam est un nouveau marché, avec pratiquement aucune règle, donc construire une entreprise ici est très différent de beaucoup d'autres endroits. Si le niveau de concurrence n'est pas aussi élevé qu'à Singapour/Hong Kong/Chine, le niveau de confiance est aussi très bas ici. Ça mène à de nombreux processus commerciaux/administratifs compliqués qui prennent du temps et entravent la progression. Le Vietnam, comme tout pays en développement, est une société où la classe moyenne ne représente qu'un faible pourcentage de la population totale. Nous avons un grand nombre de personnes pauvres et un petit nombre de très riches. D'où le fait que le professionnalisme est plutôt rare au Vietnam. Au bout du compte, du point de vue professionnel, être capable de faire ce que je pense être le mieux, assumer ce niveau de responsabilité pour la montée ou la chute de toute l'équipe est important pour moi. Je ne l'échangerais probablement pas contre l'exposition régionale, les grands comptes et autres. "Est-ce que je ferais différemment si je le pouvais ?" La réponse est oui. Je serais plus adaptable au marché local et je n'essaierais pas de répliquer le modèle que nous avons à l'étranger au Vietnam. Le Vietnam a clairement besoin de son propre modèle et la façon dont les Vietnamiens approchent les choses est différente. Je n'ai pas vraiment apprécié ça jusqu'à ce que je vive ici pendant environ 9 mois. Singapour et les gens de l'Ouest pensent pareil, très similairement de mon point de vue. Les Vietnamiens pensent différemment, différemment de la Chine, de l'Occident et certainement des autres pays d'Asie du Sud-Est. Deuxièmement, je construirais une équipe opérationnelle beaucoup plus grande dès le départ. La courbe d'apprentissage est en quelque sorte plus longue au Vietnam. La langue est définitivement un obstacle. L'attitude en est un autre. Trouver et garder de bons membres d'équipe au Vietnam est difficile, très difficile en fait. Les managers locaux se posent la question de comment garder les bons collaborateurs depuis des années, mais je ne pense pas que nous ayons trouvé la solution. La patience est rare au Vietnam. Il y a plein d'autres choses que je devrais faire légèrement différemment. Cependant, elles sont un peu trop sensibles à partager en ce moment. J'espère pouvoir les partager dans un avenir proche. Après tout, j'ai un respect immense pour certains Vietnamiens que j'ai rencontrés lors de mon année au Vietnam, et j'espère en rencontrer davantage à l'avenir. Grâce à eux j'ai beaucoup appris sur les affaires, les relations de travail et la vie au Vietnam. Bon, c'est à peu près tout pour aujourd'hui. Juste quelques partages personnels brefs après longtemps. Je parlerai plus des aspects professionnels dans d'autres articles.

Cordialement, Chandler