Ce que j'ai appris sur l'espèce humaine grâce aux livres de Yuval Harari

Je suis nouveau dans l'histoire de notre espèce et je ne suis ni un passionné d'histoire ni un enthousiaste du futurisme. Pourtant, je suis complètement accroché au sujet grâce à deux formidables livres de Yuval Harari : "Sapiens: A Brief History of Humankind" et "Homo Deus: A Brief History of Tomorrow". Ils sont stimulants et regorgent de détails qui satisferont les plus sceptiques. Ce sont deux best-sellers, donc il existe littéralement des milliers d'avis sur Amazon ou Goodreads que tu peux consulter. Bill Gates les a également recommandés sur son site. Dans une vie humaine ordinaire, 20 ou 30 ans représentent une longue période. Mais lire ces livres me permet de prendre du recul et d'examiner les choses non seulement sur dix mille ans, mais même sur cent mille ans — une perspective très différente. Tu regarderas peut-être la vie très différemment après. Notre espèce humaine spécifique n'a commencé qu'il y a tout juste plus de soixante-dix mille ans, sur plus de 2 millions d'années durant lesquelles des "humains" ont existé sur terre. À travers différentes révolutions — de la révolution cognitive (l'écriture) à la révolution scientifique, en passant par la plus récente révolution industrielle — nous en sommes venus à dominer la terre. Nous ne sommes pas les plus forts, les plus rapides ni les plus intelligents, mais notre capacité à collaborer en grand nombre semble être la raison principale de notre domination. Sur le chemin de cette domination, nous avons eu un impact très sérieux sur la terre elle-même :

• Nous sommes responsables de l'extinction de 83 % de tous les mammifères sauvages et de la moitié des plantes.
• Des changements massifs dans l'écosystème terrestre, qui conduisent au changement climatique et à un potentiel effondrement écologique dans un avenir pas si lointain.

En ce siècle, nous semblons avoir conquis la guerre, la peste et la famine. Oui, tu pourrais dire comment c'est possible quand je vois encore chaque jour des conflits au Moyen-Orient ou en Syrie à la télé. L'argumentation de Yuval est particulièrement fine sur ce point, et je ne voudrais pas te gâcher la surprise en le révélant ici. Une estimation m'a marqué : d'ici 2030, "la moitié de l'humanité devrait être en surpoids". Alors, quel sera notre avenir ? Selon ton horizon temporel, certaines des plus grandes questions pour l'espèce humaine changeraient également. Si l'on parle des 20 à 50 prochaines années, certains de nos plus grands défis et questions pourraient peut-être être le changement climatique/l'effondrement écologique, ou les inégalités. Des chiffres comme les 62 personnes les plus riches de la terre en 2016 dont la richesse combinée égalait celle des 50 % les plus pauvres de l'humanité. Si l'on utilise un horizon temporel de quelques centaines ou milliers d'années, Yuval propose trois grandes perspectives : l'Immortalité, le Bonheur et la Divinité. Certes, ce ne sont pas des idées particulièrement originales, d'autres auteurs en ont parlé avant lui. J'aime quand même son récit et les questions qu'il cherche à répondre sur les implications pour notre espèce. Quelques exemples :

• Aujourd'hui, nous partons du principe que nous allons à l'école, étudions, puis commençons à travailler vers 22 ou 23 ans. Nous travaillons pendant 35 à 44 ans, puis nous prenons notre retraite. En moyenne, nous mourrons dans les 20 à 30 années suivantes. Mais si nous vivions jusqu'à 150 ans ? Si nous prenons notre retraite à 65 ans, il nous resterait encore 70 à 80 ans devant nous. Que ferions-nous de tout ce temps ? Et quelles seraient les implications pour nos assurances, pour les soins de santé, etc. ?
• Et le mariage ? Aujourd'hui, la plupart des gens seraient mariés au maximum 60 à 70 ans. Mais si nous vivions jusqu'à 150 ans, cela signifierait que si tu te maries à 35 ans, tu passerais encore les 120 années suivantes avec ton partenaire :)
• Ou encore : j'imagine que la plupart d'entre nous ont déjà écrasé quelques fourmis. En moyenne, nous n'y pensons pas trop, même quand il y en a beaucoup. Nous ne voyons pas vraiment la valeur que les fourmis apportent à nos vies. Maintenant, imagine le surhumain du futur — un jour, quand il regardera les "homo sapiens", il nous verra exactement comme nous voyons les fourmis aujourd'hui : totalement hors de propos.

Il y a beaucoup d'exemples comme ceux-là dans le livre qui te feront marquer une pause et réfléchir. Si tu n'en as pas encore assez et que tu veux encore plus, Yuval vient de publier un troisième livre intitulé "21 lessons for the 21st century". Dans ce livre, Yuval explore plus en profondeur les leçons clés entre aujourd'hui et les 50 à 100 prochaines années. Je suis en train de le lire :) Bon week-end !

Cordialement, Chandler