Apa yang Membuat Agensi Online Unik

Bagi yang memperhatikan, saya belum banyak menulis belakangan ini. Saya telah menghabiskan waktu yang cukup banyak mengeksplorasi alasan mengapa investor harus berinvestasi atau pemilik bisnis mendirikan agensi Online. Dunia Online berubah terlalu cepat, jauh terlalu cepat baik dari sisi teknologi maupun cara teknologi baru diadopsi/digunakan oleh jutaan orang di seluruh dunia. Yang saya cari adalah jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan berikut:

• Mengapa investor institusional/jaringan besar berinvestasi atau mendirikan kantor untuk menyediakan layanan Online Marketing kepada pengiklan?
• Berapa potensi return dari agensi Online Marketing dibandingkan dengan uang lama seperti produk komoditas, minyak & gas dll...
• Apa yang membuat Agensi Online unik? dan bagaimana cara mempertahankan kliennya dari pindah ke agensi lain?
• Bentuk layanan pasar Online mana yang paling menguntungkan? apakah Search Engine Marketing (paid Search atau Search engine optimization) atau Display Media (baik itu arbitrase atau menjadi pemilik media sesungguhnya) atau penyedia teknologi (Omniture/DoubleClick) atau mesin pencari/penyedia layanan itu sendiri (Google/Yahoo/Twitter/Facebook dll...)
• Bagaimana sebenarnya menghasilkan keuntungan dari layanan yang diberikan? Mampu memberikan layanan yang baik kepada klien saja tidak cukup, agensi/perusahaan jelas perlu memiliki model kerja untuk bisa menghasilkan keuntungan dari penjualan tersebut

Jika ada kesimpulan bulat mengenai perusahaan/layanan mana yang akan paling sukses dalam jangka panjang, haruskah kita semua menaruh uang atau bekerja untuk perusahaan itu atau mencoba menyediakan layanan tersebut? Jelas jawabannya Tidak untuk pertanyaan di atas. Kita BELUM sampai pada keputusan bulat tentang perusahaan/layanan mana yang akan paling menguntungkan dalam jangka panjang. Dan jika kita belum bisa membuat keputusan itu dalam 10-20 tahun terakhir sejak popularitas internet, lalu apa yang memberi kita keyakinan bahwa kita akan bisa membuat keputusan itu sekarang atau dalam 5 tahun ke depan? Apakah karena sifat bawaan dari dunia Online yang berubah cepat? Apakah kita sedang mencoba memprediksi yang tak terprediksi?

• Microsoft baru saja memperkenalkan Bing dan telah menerima cukup banyak perhatian, lebih banyak kritik positif daripada negatif. Tapi bisakah Bing menantang Google dari sudut pandang konsumen dan agensi?
• Bagaimana dengan Social Media Optimization (SMO), Mobile Marketing, Online Consultancy Services?

Jika saya menerapkan ajaran Phil Fisher, Warren Buffett, Charlie Munger, John Burr Williams, Robert G. Hagstrom maka saya seharusnya hanya mengikuti:

• Layanan/teknologi Online yang saya pahami.
• Mencari perusahaan dengan riwayat operasi yang konsisten, dikelola oleh manajer yang mampu dengan integritas yang kuat
• Mengevaluasi apakah perusahaan memiliki keunggulan jangka panjang yang "tahan lama". Apa "moat" agensi Online?

Atau apakah kita mendekati masalah yang ada dari sudut yang salah? Berhenti mencoba memprediksi kemana industri secara keseluruhan menuju dan lebih fokus pada perusahaan/niche vertikal individual? Apakah melihat 10 agensi/perusahaan teratas dalam durasi 10 tahun mana pun akan membantu? Top 10 di tahun 1970-an, 1980-an, 1990-an dan 2000-an?

Ok maaf karena melompat-lompat, saya cenderung sering melakukan itu... Kembali ke "Apa yang membuat Agensi Online unik"

Pertama mari kita mulai dengan mengapa saya ingin menjawab pertanyaan ini? Karena ini penting dalam jangka panjang terkait:

• Bagaimana kamu memutuskan niche Online mana yang ingin kamu geluti?
• Perusahaan mana yang ingin kamu tempati?
• Jika kamu ingin memulai perusahaan sendiri, layanan apa yang harus dimasuki?
• Jika kamu ingin menginvestasikan uangmu, jaringan mana yang harus dieksplorasi? atau kamu lebih baik berinvestasi di industri lain (uang lama) atau berinvestasi di penyedia layanan/pemilik media (Google/Yahoo)
• dan yah ini menyenangkan bagi saya untuk mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan ini :)

Saya baru-baru ini berkontribusi artikel "How to Choose an SEM agency" ke iMediaConnection, dimana saya sangat menekankan pada Sumber Daya Manusia (tingkat turnover staf secara spesifik)

Kemudian saya menulis artikel lain di blog ini berjudul "Challenges of Running a SEM firm in South East and North Asia", dimana saya sedikit menyentuh perbedaan gross profit yang dihasilkan dari aktivitas Paid Search dan SEO.

Saya pikir ada banyak faktor yang membuat agensi unik (menjadi penyintas dalam jangka panjang):

• Luasnya basis klien? Tanpa ragu ini salah satu faktor yang sangat penting.

Mampu mempertahankan klien yang sudah ada (ini sebagian besar akan menjadi tugas account manager dan tim operasi/produksi) dan membawa klien baru (kekuatan tim sales). Namun, tren saat ini dengan brand-brand besar adalah konsolidasi, pemotongan anggaran dan margin keuntungan rendah untuk agensi. Haruskah agensi kemudian fokus pada long tail dan melayani ratusan SME yang lebih kecil? Ukuran klien yang diharapkan meningkat adalah bagian dari "moat"

• Memperluas ke layanan dengan margin keuntungan lebih tinggi untuk menghindari komoditisasi?

Namun, butuh waktu untuk membangun tim agar bisa menawarkan layanan pasar Online tertentu dengan baik. Sementara itu agensi perlu menunjukkan kepada klien bahwa layanan baru ini sebenarnya bisa menjadi solusi yang lebih hemat biaya untuk mencapai tujuan/target audiens klien. Juga layanan yang mana? Ada begitu banyak...

• Memperluas ke teknologi/layanan yang sedang hot dan buzz? Social media optimization, online reputation management, mobile marketing/targeting

• Memiliki tim yang paling berbakat dan dihormati? Tidak mudah menemukan dan mempertahankan sekelompok anggota tim berbakat yang bekerja bersama secara harmonis.

Budaya perusahaan pasti berperan di sini dan agensi yang lebih tua/lebih mapan mungkin punya keunggulan jika mereka sudah memiliki budaya yang baik sejak awal.

• Fokus pada profitabilitas operasional dengan merampingkan proses, memotong biaya?

Jangka panjang saya kira sebagian besar biaya agensi akan berupa gaji karyawan/remunerasi eksekutif. Proses/model kerja juga tidak mudah dibangun karena berbeda dari satu kawasan ke kawasan lainnya. Lagi-lagi butuh kepemimpinan/waktu untuk setidaknya menyesuaikan model kerja yang sukses ke kawasan tertentu. APJ bagi saya menghadirkan tantangan besar karena keragaman yang melekat

• Persaingan/peniru: tidak diragukan lagi bahwa apa pun yang membuat agensi unik jangka pendek akan disalin/dicoba untuk disalin oleh agensi lain. Tidak berbeda dari industri lain dimana produk disalin, eksekutif berbakat "dicuri"...

Jadi triknya sebenarnya adalah menemukan keunggulan, keunggulan komparatif fundamental yang bisa bertahan jangka panjang, menjadi pemimpin dalam sesuatu yang berharga.

Secara pribadi saya belum menemukan jawaban untuk banyak pertanyaan di atas. Ini, bukan sedikit, merupakan hasil dari kurangnya kejelasan saya dalam pertanyaan yang saya ajukan. Namun, saya sangat percaya bahwa industri kita adalah bisnis orang.

Baiklah, cukup "omong kosong" dari saya... jika kamu punya sesuatu untuk dibagikan, seperti biasa kamu dipersilakan email saya di chandlerblog@gmail.com

Selamat akhir pekan semuanya

Chandler

P.S: Ada sekitar satu miliar orang yang membutuhkan makanan di planet kita jadi benar-benar sebuah hak istimewa bagi saya untuk bangun pagi di hari Sabtu, menikmati secangkir kopi Vietnam dan berceloteh tentang hal-hal ini :)