"Destined for War: Can America and China Escape Thucydides' Trap?" oleh Graham Allison - bacaan yang bagus

Seperti banyak dari kalian, saya telah menonton/membaca tentang hubungan AS & Tiongkok selama beberapa tahun terakhir. Saya mulai dari berita tapi segera menemukan bahwa berita terlalu reaktif, terlalu sensasional, dan mereka tidak melihat isu-isu kritis cukup dalam. Kemudian saya beralih ke debat, talk yang diberikan oleh berbagai pembicara, pemikir, sejarawan. Dari banyak pembicara, pembuat kebijakan, pemikir, saya menemukan Kevin Rudd (mantan perdana menteri Australia) sangat insightful dan terus terang tentang topik ini. Saya merekomendasikan talk berikut darinya: Kevin Rudd on the U.S.-China Trade War di Nov 2019, Are China and the US doomed to conflict?.

Saya tahu buku ini "Destined for War: Can America and China Escape Thucydides' Trap?" dari Graham Allison karena Kevin merekomendasikan/mereferensinya berkali-kali di berbagai talk. Ini adalah bacaan wajib bagi siapa pun yang tertarik mengetahui bagaimana hubungan AS/Tiongkok mungkin akan berjalan di masa depan dengan belajar dari apa yang terjadi 16 kali sebelumnya ketika kekuatan yang naik menantang kekuatan yang berkuasa dalam 500 tahun terakhir.

• Bukunya ringkas dan mencerahkan.

• Saya terkejut dengan kemiripan yang luar biasa antara apa yang terjadi sekarang antara hubungan AS/Tiongkok dan apa yang terjadi sebelumnya antara Jerman/Inggris (awal abad ke-20), Jerman/Prancis (pertengahan abad ke-19), Inggris/Republik Belanda (pertengahan hingga akhir abad ke-17), dll.

• Saya tidak tahu tentang Thucydides sebelum membaca buku ini. Sungguh memalukan! Kutipan ini melekat pada saya "Kebangkitan Athena dan ketakutan yang ditimbulkannya di Sparta itulah yang membuat perang tidak terhindarkan."

• Saya belajar bahwa selama 500 tahun terakhir, ada enam belas kasus di mana kekuatan yang naik menantang kekuatan yang mapan. Yang kurang menggembirakan adalah 75% kasus tersebut berakhir dengan perang. 4 kasus sisanya, yang tidak berujung perang, memberi kita petunjuk untuk masa depan.

• Topiknya kompleks namun narasi keseluruhan buku membuatnya lebih mudah dipahami. Ada bagian singkat tentang Xi Jinping, orangnya juga. Mengutip Lee Kuan Yew "Dia [Xi Jinping, calon presiden Tiongkok] pendiam - bukan dalam arti bahwa dia tidak mau bicara denganmu, tapi dalam arti bahwa dia tidak akan mengungkapkan suka dan tidak sukanya. Selalu ada senyum yang menyenangkan di wajahnya, apakah kamu mengatakan sesuatu yang mengganggunya atau tidak. Dia memiliki besi di jiwanya, lebih dari Hu Jintao, yang naik pangkat tanpa mengalami cobaan dan kesengsaraan yang ditanggung Xi."

• Buku ini juga menawarkan perbandingan ringkas antara peradaban AS dan Tiongkok, perbedaan budaya mereka pada level fundamental. Banyak penulis seperti Martin Jacques telah membicarakan ini, tapi saya suka artikulasi yang lugas dan to the point dari Graham. (kamu juga bisa cek buku Martin "When China Rules the world.")

• Mengenai harapan dari Barat bahwa Tiongkok harus "cepat-cepat jadi seperti kita", Graham menunjukkan apa yang dilakukan AS selama masa kejayaannya, menempatkan Inggris sebagai hegemon global di akhir abad ke-19, awal abad ke-20, terutama selama kepresidenan Theodore Roosevelt. Sangat mencerahkan untuk belajar tentang peristiwa-peristiwa ini, dan mungkin bisa memberikan sedikit kerendahan hati yang diperlukan.

Buku ini tidak berakhir dengan rekomendasi kebijakan spesifik. Bacalah dan kamu akan menghargai mengapa Graham memilih untuk meninggalkannya seperti itu.

Saya harap kamu menikmati buku ini seperti saya.

Salam, Chandler